Сумеречный приют - Алесто Нойманн
— Поправляйся. — Парень наклонился и прижался долгим поцелуем к ее лбу. — Если что — я буду рядом.
— Спасибо.
В окно, расположенное совсем рядом с кроватью Джессики, струился неяркий свет солнца, скрытого в ладонях облаков. Вчера лил страшный дождь, поэтому, по крайней мере, погода немного прояснилась.
Харпер окинул взглядом опушку. На дежурства теперь выходила Изекиль — он часто видел ее темную фигуру, скользившую по ладони опушки. Пару раз она поднимала на него свои янтарные глаза, прекрасно чувствуя, что за ней наблюдают. С ней тоже были утеряны любые точки взаимопонимания, несмотря на долгую крепкую дружбу в прошлом.
Признаться честно, они с Хаббл как подруги подходили друг другу гораздо больше.
Кстати о Хаббл…
Приподнявшись на цыпочки, Харпер впился пальцами в подоконник. Почти ни разу не покидавшая своего убежища в хижине, королева электричества медленно шагала по тропинке в сторону Сумеречного приюта. Остановившись возле распахнутых створок своего подвала, она достала из кармана пачку сигарет и закурила.
— Что такое? — тихо спросила Джессика, уже почти проваливаясь в сон. — Что-то случилось?
— Ничего, — быстро ответил Харпер. — Мне надо тут… Пойду, короче.
— Ага.
Стараясь не выдавать нервного напряжения в своих движениях, парень все же едва не снес лбом дверь и, перепрыгивая через две ступеньки, рванул вниз. Остановившись перед выходом, замер, не представляя, что скажет. Он почти каждый день воображал, как будет извиняться, но прекрасно понимал, что любое его оправдание будет звучать жалко.
Значит, он будет импровизировать.
Ударившись плечом в дверь, Харпер выкатился на крыльцо как забулдыга, покидавший бар, в котором началась драка. Хаббл, задумчиво курившая возле подвала, сделала вид, что не замечает его в упор. Значит, надо действовать решительнее.
— Хаббл, пожалуйста, прости меня! Я идиот!
Заорав на всю поляну как потерпевший кораблекрушение, Харпер рухнул на колени и пополз к ее ногам. Темные глаза девушки под очками расширились от удивления.
— Совсем спятил? — холодно осведомилась она.
— Хаббл. — Он схватил ее за ботинок и прижался щекой к колену перепачканных брюк. — Я тупой, ужасно тупой, это не уменьшает степени моей вины. Я дал тебе яд, представляешь?! Я почти убил одного из своих самых лучших друзей, который всегда был ко мне очень добр!
— Я в курсе. — Она даже не пыталась высвободиться, сделав медленную затяжку и выпустив дым через нос. — Дальше что?
— Если я больше не заслуживаю твоего доверия, то, прошу тебя, выгони меня к чертовой матери.
— Торгуешься?
— Нет! — Харпер зажмурился. — Я просто хочу сказать, что я осознал. Эти две недели были просто ужасны.
— Ты это мне говоришь? — Она схватила его за капюшон толстовки и рывком поставила на ноги. — Хватит, ты действуешь мне на нервы!
— Прости, — быстро сказал он, обнимая себя рукой и ладонью за противоположное предплечье. — Я долго думал, что скажу тебе, но…
Она размахнулась и с силой врезалась в его лицо кулаком. Не ожидавший такой реакции, парень рухнул на траву и прижал ладонь к разбитому носу. Затушив сигарету о каменную стену, Хаббл сжала и разжала кулак, которым только что едва не сломала ему нос. Потом протянула эту руку Харперу. Слегка помедлив, парень ухватил ее ладонь, и девушка снова помогла ему подняться.
— Заслуженно, — булькнул он.
— Пойдем. — Она направилась в подвал. — У меня есть пара бутылок пива в минибаре. Мне они больше не нужны, а ты приложишь холодное, пока эта слива не расцвела на половину лица.
Спустившись, девушка сняла кожаную куртку и повесила ее на крючок. Потом наклонилась к маленькому холодильнику и извлекла оттуда блестящее коричневое стекло бутылки.
— На. — Она протянула пиво парню.
— Спасибо. Здорово ты мне врезала.
Харпер прижал бутылку к расквашенному носу и сел на стул рядом с ее кроватью, пока хозяйка мастерской наливала себе стакан воды.
— Не так сильно, как ты мне. — Она отставила посуду в сторону и присела на край кровати. — Ты меня практически убил. Дважды. Браво.
— Прости меня, пожалуйста… — Харпер отнес бутылку от лица.
— Верни обратно, иначе я врежу тебе еще раз. — Она расшнуровала ботинки, взбила подушку и легла на кровать. — Господи, я в горизонтальном положении… Впервые за две недели…
— Ужас, — выдохнул Харпер. — Ты бы знала как мне…
— Жаль? — Она хмыкнула. — Да знаю я, что тебе жаль. Но ты встань на мое место. Если бы у тебя на руках лежал умирающий любимый человек, а ты не мог ему помочь, потому что нахлебался сонного яда? Тебе было бы дело до тех, кому жаль?!
— Если бы меня кто-то так предал, я бы его убил.
— Мальчишка. — Она расслабленно размяла шею, наклонив голову вправо и влево. — Ты старше меня почти на век, а дуришь как маленький ребенок, совершенно не осознавая, что любое твое решение приводит к последствиям.
— За всю жизнь так и не научился, — виновато пробормотал он.
— А когда собираешься?! — Хаббл фыркнула. — У тебя там наверху девушка, с который ты крутишь роман. Ее безопасность и благополучие — твоя ответственность. Или ты морочишь ей голову веселья ради?
— Нет. — Он поджал губы. — Я ее люблю.
— Тогда пора начинать думать головой, а не местом, на котором сидишь. — Она кивнула на лестницу в подвал. — Упасть на колени и начать ныть — это единственный план, который пришел тебе в голову?
— Я импровизировал.
— Дурак ты, Харпер, — вздохнула Хаббл. — Чего ты от меня хочешь? Прощения? Прощен — вали отсюда.
— Прощение — это значит, что я избавился от чувства вины и могу прыгать от радости, смыв грехи. — Парень покачал головой. — Я не этого хочу.
— Звучит уже почти по-взрослому. Тогда чего тебе надо?
— Я хочу загладить вину, исправиться и, наконец, повзрослеть. — Голос Харпера звучал серьезно, он больше не намеревался ломать комедию или отшучиваться. — У нас заканчиваются припасы. Пару дней назад Джессика съела несвежие консервы, ее полощет без перерыва.
— Бедная девочка. — Хаббл поджала губы. — Тут я вынуждена с тобой согласиться. Припасов у нас мало. С огородом все так же? Глухо?
— Еще хуже. Я хорошо чувствую растения.
— И в чем тогда проблема?
— Я понаблюдал за ростками, — серьезно сказал он. — Кукуруза не приживается, потому что местная почва не воспринимает чужеродные семена.
— Чужеродные — это из внешнего мира что ли?
— Да. Ты как-то говорила, что законы физики здесь работают по-другому. — Он щелкнул пальцами, словно вспомнив еще один факт. — Кстати, гниение тоже своеобразное — наши припасы не портились
