Сумеречный приют - Алесто Нойманн
— Думаешь, что с биологией тоже что-то не так?
— Уверен.
— Отвратительно.
Они замолчали. Мастерская нырнула в задумчивую напряженную тишину, но про себя Харпер с огромным облегчением отметил, что Хаббл не питала к нему ненависти. Словно Ник заразил ее мудрым всепрощением. “Каждый заслуживает шанс исправиться, ты сейчас прибьешь кота и будешь жалеть”, — методичным спокойным тоном говорил он, пока она гонялась за демоническим Изюмкой по подвалу, обещая, что выкинет его из разлома за то, что тот случайно разбил одну из микросхем, над которыми она возилась пару бессонных ночей.
Они с Ником все больше становились похожи друг на друга. И, к счастью, переносили друг на друга только самые лучшие свои черты.
— Нам надо поговорить с Изекиль, — сказал Харпер, осторожно поглядывая на Хаббл.
— Ты ее раздражаешь еще больше, чем меня. — Девушка потерла уставшие глаза пальцами. — Но, кажется, выбора у нас нет. Она единственная, кто может найти способ отсюда выйти.
— Может мне тоже упасть перед ней на колени?
— Ты бутылку-то от носа не убирай.
— Понял. — Он засмеялся, и Хаббл тоже не удержалась от легкой улыбки.
Перевернувшись на бок, она натянула одеяло до подбородка и блаженно прикрыла глаза.
— А теперь, прошу меня просить, но гуляй отсюда с миром. — Она протяжно зевнула. — Изекиль присматривает за Ником, а у меня есть твердое намерение выспаться.
Джессика
Во сне Джессика видела огромный склад, полный продуктов, медикаментов и полезных вещей для ремонта. Девушка коснулась одной из полок в восторженном нетерпении. Это место абсолютно реально, такого запаса хватило бы им надолго. Собравшись было взять одну из банок, она вскрикнула — сон словно толкнул ее назад, вышибая воздух из легких. Металлический скрежет наполнил уши, и девушка скривилась — дьявольское скрипение старого механизма, словно вращающиеся шестеренки огромных часов. Появились два огромных черных глаза, которые тут же растворились в темноте видения. Тихий женский голос позвал ее по имени, но Джессика не успела повернуться.
Она пролетела сквозь небольшую площадь, заметила белокаменную старую церковь, колокольню и громадные крепостные стены. Видение грубо швырнуло ее на мягкую траву. Света здесь почти не было — только тонкое лунное покрывало, пробивавшееся сквозь густые ветви.
Кладбище. Мрачное место, словно вышедшее из фильма ужасов. Мысленно покрутив головой, она попыталась осмотреться. Взгляд упал на совсем новое надгробие с нацарапанной на нем надписью:
«Харпер. Покойся с миром, милый друг».
Земля будто ушла из-под ног, девушка отпрянула. За спиной она услышала странный шорох. Кто-то бродил в этой беспросветной мгле. Кто-то, кто явно не был другом. Где-то вдалеке возвышалась та самая крепостная стена, возле которой рос огромный вековой дуб. Молчаливый хранитель. Точно такой же, какой был у них в Сумеречном приюте.
Сон прервался ровно на том моменте, когда она попыталась сделать шаг вперед. Потому что в реальности Джессика довольно неловко рухнула с кровати. Уцепившись рукой за постель и скомкав простыни под влажными ладонями, она с трудом поднялась на ноги и, почувствовав очередной приступ жуткой тошноты, бросилась в туалет.
Изекиль
— Ник, я понимаю, что тебе лучше, но, пожалуйста, не торопись! — Демон придерживала Дровосека за локоть, пока тот, возвышаясь над ней почти на две головы, осторожно вышагивал рядом.
— Все в порядке. Еще никогда не чувствовал себя таким живым!
— Хаббл тебя так нашпиговала своей энергетикой, что теперь в тебе человеческого больше, чем в нас всех. — Изекиль едва успела пнуть крупную ветку, упавшую посреди тропинки, чтобы отбросить ее в сторону. — Не ускоряй шаг, сейчас грохнешься. Развалишься ещё.
— Не развалюсь.
— Куда ты так несешься?
— А сама как думаешь? — Он улыбнулся и приобнял ее за плечо. Очень неожиданный жест. — Все хорошо, если я рухну, то буду только рад. Представляешь, я теперь чувствую абсолютно все! Даже землю под ногами!
— Я-ясно, хочешь понять, как люди набивают себе шишки. Что ж, полезный будет опыт, но лучше делай это под присмотром Хаббл.
Он снова засмеялся, и демон с удовольствием отметила, что жизни в этом металлическом звуке было столько же, сколько в громком голосе Хаббл, когда она решительно доносила свою мысль и буквально метала искры во все стороны.
Они шагали по тропинке к подвалу Сумеречного приюта. Изекиль помнила, что Хаббл отправилась туда отсыпаться, однако побеспокоить ее все же придется. Ник, снова ходивший и стоявший прямо, может взбодрить ее ещё на ближайшие недели две.
У Хаббл все получилось, она может расслабиться. Все постепенно встает на круги своя.
— Оп-п-ля! — Дровосек неловко оступился, и его повело куда-то вбок, громадное тело словно теряло центр тяжести.
Изекиль взвизгнула, однако Ник быстро восстановил равновесие и недоуменно воззрился на нее.
— Ты чего?
— А если бы ты на меня рухнул, железка? — Она притворно закатила глаза. — Занятный результат экзорцизма — блин из демона на тропинке.
— Представляешь, когда Хаббл чинила меня в первый раз, я действительно упал. — Ник улыбнулся. — И она бросилась меня ловить.
— Никогда не сомневалась в ее опрометчивости. Но у меня инстинкт самосохранения ещё не отвалился. — Она прищурилась, слегка замедляя шаг. — А этот лягушонок там что делает?
Из мастерской Хаббл с задумчивым видом выходил Харпер, глядя себе под ноги и обдумывая что-то серьезное. Изекиль пока не знала, как реагировать, поэтому с силой втянула носом воздух, чтобы оценить обстановку. Гнилью больше не пахло, парень источал лучившийся во все стороны аромат надежды, несмотря на понурый взгляд.
— Эй, мухотрав! — крикнула она, и парень замер на месте как вкопанный, явно не ожидав, что с ним заговорит кто-то кроме Джессики. Не веря своим глазам, он непонимающе заморгал. Ещё бы — целых две недели он не видел Ника, полагал, что Дровосек не выкарабкается, постоянно мучился чувством вины, не спал ночами. Однако осознание в молодой пытливый мозг пришло очень быстро, и Харпер бросился к ним навстречу, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах.
— Ник, ты живой! — Игнорируя возможность получить в челюсть ещё раз, Харпер бросился к названному брату, запрыгивая высоко как лесной заяц, чтобы зацепиться за массивные железные плечи. Дровосек чудом удержал равновесие, смеясь и подхватывая незадачливого друга на руки. Само собой, потом железное тело снова ослушалось, и они с криками повалились на землю.
— Идиотизм, — констатировала Изекиль, глядя, как оба лежат на траве и хохочут.
— Ник, любименький! — Харпер прижался к груди Дровосека и свернулся у него на груди калачиком. — У тебя все хорошо?
— У меня все хорошо. — Дровосек дружелюбно потрепал парня по волосам. — Я тоже скучал по тебе, братец.
Глядя на
