Написано кровью моего сердца - Диана Гэблдон
Скорее всего, это был штаб Кэмпбелла. От этой мысли Уильяму стало дурно. Предположительно, Дженкинс сдал Джейн кому-то из старших офицеров, а то и самому Кэмпбеллу, обвинив в убийстве Харкнесса.
Будет ли суд? Вряд ли. Город находится на военном положении, и войска, или, точнее, подполковник Кэмпбелл, поступали так, как считали нужным. Не стоило и надеяться, что шлюхе, обвиненной в убийстве военнослужащего, дадут хоть какую-то возможность оправдаться.
— Где она сейчас? — Как бы ни был встревожен Уильям, он старался говорить спокойно.
Снова всхлипнув, Фанни вытерла нос краем накидки, а Уильям машинально достал из рукава носовой платок и подал девочке.
— Ее увели в двугой дом, на окваине говода. Там еще вядом такое больфое девево. Навевное, ее повесят, Уийям.
Уильям боялся, что так и произойдет. Он сглотнул собравшуюся во рту слюну и погладил Фанни по спине.
— Я пойду туда и что-нибудь разузнаю. Ты здесь кого-нибудь знаешь? Есть с кем остаться? — Он обвел рукой лагерь, в котором с наступлением сумерек начали разгораться небольшие костры. Фрэнсис кивнула, поджав губы, чтобы они не дрожали. — Вот и хорошо. Иди к ним, а я вернусь на рассвете. Встретимся на том же месте, где я тебя нашел, договорились?
— Ладно, — прошептала девочка и положила свою маленькую бледную ладонь ему на грудь, прямо поверх сердца. — Спафибо тебе, Уийям.
* * *
Выход один — поговорить с Кэмпбеллом. Большой серый дом к северу от Рейнольдс-сквер, судя по описанию Фанни. Оттуда и стоило начать.
Уильям остановился на улице, чтобы сбить с ботинок засохшую грязь и очистить накидку от листьев и веток. Он прекрасно понимал, что похож на работника в поисках занятия, которым и притворялся последние три месяца. С другой стороны…
Раз он в отставке, Кэмпбелл больше не имел над ним власти, а вот титул принадлежал Уильяму по праву, какие бы чувства он у него ни вызывал. Девятый граф Элсмир выпрямился, расправил плечи и отправился на битву.
Благодаря манерам и речи Уильяма не остановили караульные. Слуга, взявший его накидку, посмотрел на гостя с неподдельным испугом, однако не решился выставить за дверь и побежал на поиски кого-нибудь другого, кто с ним разберется.
Судя по звону серебра и фарфора, званый ужин был в самом разгаре. С бульканьем наполнялись бокалы, приглушенный гул голосов сменялся взрывами вежливого смеха. Ладони Уильяма вспотели, и он осторожно вытер их о брюки.
И что же он, черт возьми, скажет? По дороге он старался придумать хоть какие-то разумные доводы, но мысли не хотели складываться в единое целое. Ведь надо что-то сказать…
Сердце Уильяма екнуло, когда он вдруг услышал знакомый голос. Дядя Хэл! Это точно он. И дядя, и отец говорят не очень громко, зато звонко, при этом умея при необходимости переходить на резкий тон.
— Эй, ты! — Он бросился вперед по коридору и схватил за руку слугу, выходящего из обеденного зала с блюдом крабовых панцирей. — Дай сюда. — Уильям забрал у него тарелку и приказал: — Возвращайся обратно и скажи герцогу Пардлоу, что с ним хочет поговорить его племянник.
Слуга раскрыт рот и вытаращил глаза, но не сдвинулся с места. Уильям повторил свои слова, добавив «пожалуйста» и наградив его таким взглядом, будто в случае неподчинения готов разбить этим самым блюдом голову бедняги. Сработало: слуга механически развернулся и зашагал к обеденному залу, откуда вскоре появился дядя — как всегда, изысканный и в одежде, и в поведении, но с взволнованным выражением лица.
— Уильям! А это у тебя, черт побери, откуда? — Герцог забрал у него блюдо и, не задумываясь, швырнул под один из позолоченных стульев, выстроившихся в ряд в фойе перед залом. — Что случилось? Ты нашел Бена?
Господи, об этом Уильям и не подумал. Естественно, дядя Хэл предположил… Скривившись, Уильям покачал головой.
— Нет, дядя, прости. Кажется, я нашел его жену, только…
На лице Хэла поочередно отражались то возбуждение, то разочарование, то напускное спокойствие.
— Хорошо. Где ты остановился? Мы с Джоном зайдем и…
— Папа тоже здесь? — выпалил Уильям и тут же понял, что сглупил. Если бы он не сторонился военных, то был бы в курсе, что 46-й пехотный полк присоединили к войскам Кэмпбелла.
— Конечно, — с долей нетерпения ответил Хэл. — А где же еще?
— Я думал, он ищет жену Бена вместе с Дотти, — нашелся Уильям. — И она тут с вами?
— Нет. — Дядя выглядел недовольным, но не то чтобы чересчур. — Она обнаружила, что беременна, и Джон, поступив разумно, отвез ее назад в Нью-Йорк и поручил заботу о ней ее супругу. В разумности последнего поступка я сомневаюсь. Она сейчас там, куда направили войска Вашингтона, если, конечно, этому чертову квакеру не хватило ума…
— Пардлоу, вот вы где. — В дверном проеме появился крепкого вида военный в форме подполковника и вычурном парике с двойными завитками. Его голос звучал слегка удивленно. — Так поспешно выскочили из зала, я уж было подумал, вам нездоровится. — Несмотря на спокойный тон говорящего, у Уильяма по спине побежали мурашки. Арчибальд Кэмпбелл. Подполковник и герцог обменялись ледяными взглядами — зря Уильям надеялся, что нашел в лице своего дяди посредника.
И все же дядя Хэл мог познакомить его с Кэмпбеллом (что он и сделал), тогда Уильяму не пришлось бы переживать об отсутствии у него каких-либо рекомендаций для обращения к подполковнику.
— К вашим услугам, милорд, — сказал Кэмпбелл, с подозрением глядя на Уильяма. Затем отошел в сторону, пропуская слуг, которые несли ведерко со льдом для охлаждения вина. — Боюсь, ужин почти подошел к концу, но я могу распорядиться, и слуги накроют вам небольшой стол в кабинете.
— Не стоит, сэр, благодарю, — поклонившись, ответил Уильям, хотя от запаха еды урчало в животе. — Я осмелился прийти, дабы обсудить с вами одно… одно срочное дело.
— Вот как. — Кэмпбелл даже не скрывал своего недовольства. — Нельзя отложить его до утра?
— Вряд ли, сэр.
По пути Уильям заметил большой дуб, о котором говорила Фанни. Тела Джейн на нем не висело, значит, ее все еще держали под арестом, но долго ли это продлится? Девушку вполне могут казнить на рассвете. Военные часто так поступали, чтобы весь день задался…
Уильям собрался с мыслями и снова отвесил поклон.
— Это касается одной молодой особы, сэр. Как я понимаю, она была арестована и подозревается в…
