Дело леди Евы Гор - Кира Леви
— Хозяева! — громко крикнула Игги и снова дёрнула за верёвочку звонка у входа.
Через несколько минут по лестнице со второго этажа спустилась заплаканная женщина в грязном переднике со следами готовки на нём.
— П-приветствую в «Приюте моряка».
Женщина старалась улыбнуться сквозь слёзы. Её взгляд был усталым, но добрым. Я подошла к ней первой, стараясь понять, чем вызваны переживания.
— Мы ищем ночлег на несколько дней, — сказала я мягко. — Старый Генри передал вам этот хлеб и сказал, что здесь можно остановиться. Надеюсь, мы вас не побеспокоим?
Женщина вытерла слёзы краем передника и кивнула.
— О, да, конечно, у нас есть свободные комнаты. Прошу простить мой вид, просто было тяжёлое утро...
Голос её дрогнул, и она сделала глубокий вдох, пытаясь собраться с силами. Женщина взяла в ящике стола ключ с привязанным к нему бочоночком с изображением маленького кораблика.
— Вам одна комната на всех?
— Да, — кивнула я и спросила о цене.
Сразу расплатилась за три дня и уточнила насчёт завтрака. Кухня в гостинице тоже была. Тут подавали завтрак к девяти утра, обед был в час дня, а ужин в шесть вечера. Я сразу доплатила за завтрак на три персоны.
Госпожа Магда, как представилась хозяйка, позвала своего сына Марика, чтобы тот проводил нас. Я напомнила Магде о долге булочнику и увидела мелькнувшую на лице тень, подкреплённую тяжёлым вздохом. И было от чего.
— Что у вас произошло? — придержала Марика за руку, когда он развернулся, чтоб убежать вниз. — Почему твоя мама плачет?
— Так понятно почему! — мальчишке было лет двенадцать. — Батя помер три месяца назад, а мамка не знает, где деньги на налог брать. В конце месяца заплатить нужно. Осталось десять дней, а постояльцы не идут. Ещё и сестрёнка заболела. На лекаря пришлось потратиться.
— Большой налог?
— Так тридцать золотых за год.
— Беги, — я дала Марику монетку на чай. За неё можно было купить две сдобные булочки у старого Генри. Мальчишка, радостно улыбаясь, ускакал, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.
А я зашла в нашу комнату.
— Как вы думаете, здесь нам будет безопасно? — обеспокоенно спросила Игги, оглядывая скромную комнату с видом на задний захламлённый двор.
— Не переживай, Игги, — ободрила леди Фокстер, — мы с миледи сильные маги.
— Леди… — поправила я Лили. — Постарайтесь не проговориться. От этого зависит моя свобода.
Женщины понятливо кивнули. Я продолжила обход помещения. Смотреть тут было не на что: две смежные комнаты с двумя кроватями и тахтой для служанки, стол, три стула, комод и тяжёлый шкаф, который занимал очень много свободного пространства.
Убого, как и во всех гостиных дворах, а про санитарное состояние вообще молчу. Но стоило отдать должное хозяйке: здесь клочьями не висела паутина и на окнах были ситцевые занавески.
С генеральной уборки комнат стоило бы начать нашу жизнь здесь, однако я предложила совершенно другое:
— Предлагаю после завтрака пройтись на ярмарку. Обновим гардероб. А то в вещах с чужого плеча я чувствую себя очень неуютно. А ещё я очень хочу увидеть море!
— А я ни разу не видела моря, — немного грустно призналась Лили. — Отец обещал взять нас с мамой в деловую поездку в эти края, но не успел.
— И я не видела! — Игги радостно подпрыгнула на месте. — Говорят, вода в море такая солёная, что если в ней помыться, то на коже соль остается.
— Решено! Сегодня мы отдохнём и соберёмся с силами, — ответила я, обдумывая нашу ситуацию. — Затем начнём исследовать город. Если мы тут задержимся, то стоит узнать о нём побольше и познакомиться с местными жителями. В небольших городках всегда с подозрением относятся к новым соседям, тем более если они не идут на контакт. Если не общаются, то что-то скрывают! А нам лишние подозрения не нужны! Нам нужно найти способ обустроить здесь жизнь с комфортом, по возможности, начать какое-нибудь дело.
Лили кивнула, её глаза заблестели от решительности.
— Вы уже думали, какое именно?
— У меня пока нет идей. Для начала нужно изучить возможности Марвеллена и выяснить, на что есть спрос. Город портовый, здесь должно быть много приезжих, — я обвела взглядом комнату и нахмурилась, вспоминая бедственное положение хозяйки. — Обычно в таких местах хорошо зарабатывают на сдаче комнат. Но по этой гостинице такого не скажешь.
Мои спутницы тоже обвели взглядом убогое помещение. Моя мысль им была понятна.
В дверь постучали. Оказалось, что это хозяйский сын зовёт постояльцев на завтрак.
Мы больше не задерживались, вот только меня беспокоил вопрос сохранности моих магических кристаллов и драгоценностей с монетами. Замок на двери был самый примитивный. Такой простой шпилькой открыть можно.
Таскать всё время на себе тяжесть уже надоело. На нежной коже уже появилась потёртость. Она неприятно саднила.
Я поделилась своими опасениями с Лили и Игги, и мы вместе начали обдумывать возможные варианты. Игги, всегда полная идей, предложила:
— А что если мы спрячем их где-нибудь в комнате? Может быть, найдём тайник или сделаем его сами?
Лили поддержала эту идею:
— Да, это может сработать. Мы могли бы найти укромное место, а я бы поставила защиту и отвод глаз.
Слушая магичку, я только на ус мотала. Мне всё это нужно выучить!
После короткого обсуждения мы решили, что лучшим вариантом будет создание скрытого тайника под половицей, на которой стоит ножка стола. Но это тоже оставили на время после гуляний.
***
Постояльцев в гостинице практически не было. На завтрак, кроме нас, вышло четверо мужчин, по виду которых и не скажешь, какой у них род занятий. Они на нас откровенно глазели. Один самый наглый, с щербатым ртом и сальными волосами, попытался ущипнуть мою Игги!
Негодуя, я приподнялась из-за стола, но моего вмешательства не понадобилась.
Моя Игги была не робкого десятка девица. Я даже не уследила, что конкретно она сделала, но в результате этот охальник перевернулся вместе со стулом на спину, переворачивая на себя горячую похлёбку со стола.
Рассерженно фыркнув, девушка взметнула юбками и прошла мимо приподнявшихся из-за стола остальных мужчин.
Я думала, сейчас начнётся возня и ругань, но нет!
Упавший выполз из-под стола
