Дело леди Евы Гор - Кира Леви
— Эх, горячая штучка!
— Попридержи коней, братец, — осадил его самый старший мужчина. Его волосы уже хорошо посеребрили года. — Если служанка маг…
Договаривать он не стал. На нас лишь покосились. А Лили вдогонку продемонстрировала свои умения. Подхватила с пола разбившиеся глиняные черепки тарелки и аккуратно сложила их на краю стола, где сидел пострадавший мужик.
Завтракала я в самом хорошем настроении.
Сегодня я поняла одну вещь: магию в этом мире чтут все от мала до велика, и неважно, какого ты сословия, если ты хороший маг!
Глава 17. Море удовольствий
После того, как хозяйка накрыла на стол, я пыталась найти что-то, что могло бы угодить моему вкусу. Выбор был довольно ограничен. Жареные яйца плавали в смальце, а сверху на оранжевых прожаренных желтках блестели крупные кристаллики соли. К яичнице подавали крупно нарезанные куски кровяной колбасы.
Кроме основного блюда на столе стоял кувшин с козьим молоком, которое имело немного землистый привкус, но было свежим и охлаждённым. Козье молоко я терпеть не могла! А заменить его оказалось нечем.
Рядом лежал кусок чёрствого хлеба, края которого были запечены до нежно-золотистой хрустящей корочки. В отличие от хлеба Эстер с постоялого двора «Могучий меч», тесто в этом хлебе было плотным, а тёмная полоска у дна свидетельствовала о том, что тесто плохо поднялось.
Также в меню входила овсяная каша. Но это совсем не та овсянка, к которой мы привыкли, нежная и вкусная с добавлением цукатов или засушенных ягод с орехами.
Местная каша была сварена из цельного овса. На вид она была не особо привлекательной, с сероватым оттенком, и вкус был соответствующий. Первую ложку я пробовала с надеждой, но, увы, проглотила я её с трудом, как лекарство, которое нужно выпить.
Игги первая заметила моё разочарование и обеспокоилась.
— Госпожа, вы ничего не едите!
— Ешь спокойно, Игги, мне просто немного не по вкусу, — ответила я, стараясь улыбнуться для поддержания доброжелательной атмосферы у стола. — Не каждый день моя еда бывает настолько... здоровой.
Игги не успокоилась. Она озабоченно перебирала взглядом оставшиеся на столе продукты, словно ища что-то, что могло бы мне понравиться.
— Может, вам попробовать немного мёда с хлебом? — предложила она.
Я и сама посматривала в сторону миски с жидким мёдом. Поесть всё-таки нужно. Взяв специальной палочкой мёд, я налила его с одного края на кашу. Так вкус стал приемлемым.
Игги, как обезьянка, повторила за мной и обрадованно вскричала:
— Какая замечательная идея, госпожа! Так вкусно!
Лили, глядя на нас, решила не отставать от гастрономического эксперимента. Точёные тонкие брови удивленно выгнулись.
— Должна согласиться, это действительно вкусно. Хотя и необычное сочетание.
Медовая сладость растворялась во рту, принося хоть какое-то удовольствие от завтрака.
В качестве напитка нам предложили травяной отвар. Он имел терпкий вкус и аромат лесных трав, которые, как говорила хозяйка, собирались прямо здесь, в окрестностях. Вкус был далёк от изысканных чаев, к которым я привыкла, но в целом недурственен.
Понимая, что такой завтрак — это дань местным привычкам, а вовсе не нерадивость кухарки, я всё же поблагодарила хозяйку за её старания. Ведь в этом мире не было ни книг с рецептами, ни кулинарных шоу, ни интернета с массой пошаговых инструкций, как готовить. Набор продуктов имелся весьма нескудный, но с фантазией у местных была беда.
Приём пищи был скорее вопросом выживания и практичности, чем удовольствием.
Не торопясь, я с удовольствием отщипывала кусочки сдобного теста от свежей выпечки старика Генри и запивала травяным настоем. Голодной я не осталась, и это уже хорошо!
Игги уже доела и крутилась на стуле, ожидая, пока мы с Лили закончим трапезу.
— Почему бы нам не начать с моря? — предложила я.
Это был вопрос практичности. После ярмарки у нас будет полно покупок — в этом я была уверена! Мы устанем, и идти уже никуда не захочется.
Игги уточнила:
— А на ярмарку мы сегодня не пойдём?
— Сначала море, а потом ярмарка. День будет незабываемый!
Лили не возражала. Игги довольно улыбалась, когда мы вышли из столовой.
Перед самым уходом я подошла к хозяйке и попросила сделать качественную уборку в комнате. И если ей нужна помощь, то пусть кого-нибудь пригласит. За беспокойство я дала ей несколько крупных монет, рассчитывая на точное выполнение указаний.
Сегодня тайник мы ещё не делали. Вещей у нас ценных, кроме кристаллов, пока не было. Их мы оставили в шкафу, а Лили наложила защиту.
Переодеваться нам было не во что, поэтому мы сразу отправились по подсказанному Магдой маршруту.
Сначала вышли к порту.
Море встретило нашу компанию мрачноватым величием. Зимний свет еле пробивался сквозь плотные серые облака, освещая волны, которые в этот холодный сезон казались особенно тёмными и бесконечными. Морской ветер, пронизывающий до костей, наполнял лёгкие резкой свежестью и заставлял сжиматься в попытке сохранить тепло под одеждой. Звуки волн, бьющихся о пирс, звучали тяжело и угрожающе, словно предвещая рискнувшим выйти в море морякам испытания.
Воздух был насыщен ледяной взвесью, которая кружилась вокруг нас, создавая иллюзию мерцающего тумана.
— Море такое страшное, — прижимаясь к моему боку, произнесла Игги.
— Потому что зима, — пояснила я, проходя ближе к пирсу. — Море в это время года тёмное, неприветливое, зато летом оно завораживает своей красотой.
— А мне нравится, — глаза Лили сверкали от восторга. Такие эмоции женщина очень редко демонстрировала. — Никогда не видела ничего более величественного!
Мы подошли к ближайшему судну. Парусники и рыбацкие баркасы, пришвартованные у причалов, выглядели как замёрзшие стражи, охраняющие путь в морские дали. Их мачты и корпуса были покрыты инеем, а от бортов отходили шлейфы холодного воздуха.
Видимо, недавно причалили местные рыбаки. Мужчины несли на берег улов. Рыбины были крупными, ещё трепыхались в сильных, натруженных руках.
— Игги, узнай, сколько стоит купить пару рыбин.
У меня рот наполнился голодной слюной, когда я представила, как буду есть тёплую, только что пожаренную рыбку!
Служанка бросилась выполнять просьбу. Прибежав назад, она назвала цену. По местным меркам за один экземпляр килограммов на восемь рыбак запросил сумму, равную стоимости двух больших караваев хлеба. Сущий пустяк!
Хорошо подумав, я купила сразу три рыбины. По виду они были похожи на тунца. Рядом на пирсе крутились мальчишки — дети рыбаков. Я подозвала парнишку постарше и покрепче и предложила подработать — за копеечку
