Сумеречный приют - Алесто Нойманн

Она не успела.

И узнала, как ад выглядит на земле.

Время словно потекло медленнее, секунды зависли, превращая движения и звуки в растянутые вечные страдания.

Хаббл. Стойкая и решительная, башня электричества и воли. Она закричала. То был душераздирающее эхо горя, надрывный, раскалывающийся голос, утонувший в слезах. Упав на колени перед Ником, она положила дрожащие ладони на его щеки. Глаза Дровосека по-прежнему невидяще смотрели куда-то вверх, и девушка снова закричала, пытаясь разбудить любимого ото сна, который приходит лишь раз в жизни.

— Нет! Нет! НЕТ! — Она припала к железной груди, силясь услышать биение сердечника. Ее ладони, стискивавшие белую рубашку Ника, дрожали. Изекиль знала, что девушка не услышит ничего. Только затихающий звук металла, лишенного жизни.

Хаббл зажмурилась и впечаталась лбом в его мощную грудь. Ее слезы — кровавые нити, вырванные из сердца. Ее голос — безутешный стон умирающего.

— Огонек, — Изекиль, хоть и была демоном, крепостью неприступности, но сейчас из ее глаз брызнули горячие слезы. — Прости меня, огонек. Я не успела ему помочь.

Хаббл не слышала. Сложив руки лодочкой, она прижала их к груди Ника и, безутешно вскрикнув, отправила в железную грудную клетку разряд энергии, сверкнувший в подвале ослепительной вспышкой. Набрав в грудь еще воздуха, она снова заревела раненым зверем и сверкнула энергетическим потоком.

Комната пахла, как наэлектризованное горе, как полынная горечь утраты. Суглинистое отчаяние забивало глотку Изекиль, мешая дышать. Словно выйдя из транса, демон уловила еще один ледяной вкус. Сырой, как водоросли, выброшенные на берег. Ядовитый, как вороний глаз. Это было мерзкое, отравляющее чувство вины.

Медленно повернув голову, она увидела Джессику и Харпера, замерших возле подвальных створок. Словно два зеркальных отражения, застывших в ужасе, они молча лили слезы и дрожали, не в силах произнести ни слова.

И они оба пахли, как гнилая мертвечина предательства.

Щелкнув тонкими пальцами, увенчанными длинными черными ногтями, Изекиль одним движением захлопнула подвальные створки. Она еще поговорит с этими двумя.

— Огонек. — Опустившись на колени рядом с Хаббл, Изекиль осторожно дотронулась до ее сотрясавшихся от рыданий плеч.

Та не обратила ровно никакого внимания, продолжая заливать подвал вспышками энергии, исходившими, казалось, из самого нутра ее горя. От напряжения у нее открылось носовое кровотечение, алая кровь поблескивала на стиснутых губах. Еще один рывок вперед. Еще одна вспышка. Этого было мало, ничтожно мало. Словно Хаббл ослабела, и отчаяние не придавало сил ее дару.

Нельзя было оставлять ее одну. Но эти двое могли что-то знать. Изекиль запечатает подвал и вернется к ней буквально через пару минут. Главное, чтобы Хаббл не отключилась от усталости.

Нежно поцеловав подругу в макушку, Изекиль быстро поднялась и, чеканя высокими каблуками кожаных ботинок каменный пол, поднялась наверх, щелчком пальцев раскидывая створки перед собой. Джессика и Харпер стояли все там же, обхватив друг друга руками. Девчонка рыдала, спрятав лицо у Харпера на плече, а он шатался, словно погруженный в транс.

— Изабелла? — сипло спросил он. — Это ты?

— Меня зовут Изекиль. — Она сверкнула ястребиными золотыми глазами. — Что здесь случилось?

Джессика тряслась, словно от горячки. Изекиль поняла, что только будет тратить время, стараясь вытянуть из них хотя бы слово. Демон была точно уверена, что послала ей силу для того, чтобы увидеть вещий сон.

— Что случилось?! — громче повторила Изекиль, стискивая кулаки. Она была на целую голову выше их обоих, янтарные глаза переливались адским пламенем.

— Я… — Джессика резко вдохнула. — Я…

— Ясно, придется все делать самой.

Протянув когтистую руку, Изекиль хищно накрыла ладонью ее заплаканную щеку. Провидица была дверью отверстой — проще было влезть в ее сознание и увидеть своими глазами все, что произошло. От заплаканных заиканий не было никакого толка, они теряли драгоценное время. Джессика коротко вскрикнула, и ее визгливое сознание распахнулось перед демоном, открывая последние воспоминания.

Песня. Танцующие Ник и Хаббл. Первый поцелуй. Первая ночь любви. Видение. Отравляющий напиток, принесенный как лекарство. Перевертыш, вошедший в подвал, пока Хаббл с тяжелой головой просыпалась на первом этаже, сбитая с толку и преданная лучшими друзьями.

— Дрянь!

Выбросив обе руки вперед, Изекиль отшвырнула Харпера на поляну, словно тот был тряпичной куклой. Обрушившись на влажную траву, тот сдавленно охнул и торопливо поднялся на локтях. Изекиль приближалась к нему, как хищная кошка, оскалив клыки. В глазах горел гнев.

— Изабелла…

— Как ты посмел?! — пророкотала она, и, кажется, сама земля заходила ходуном. — Мерзкий предатель, как ты посмел отравить мою подругу?! Как ты посмел бросить своего близкого друга без защиты, когда он в ней нуждался?!

— Я думал, что защищаю его…

Демон схватила парня за грудки, когтистая рука стиснула ткань его толстовки. Приподняв его над землей, Изекиль смотрела неотрывно, словно пытаясь испепелить Харпера в прах.

— Ты обманул ее, земная скверна! — прорычала она. — Посмотри, что ты наделал! Что вы оба наделали!

Разжав крепкую хватку, она резко повернулась к Джессике, и та сжалась под ее неистовым инфернальным взглядом, словно засыхающий на солнце сорванный бутон. Харпер за ее спиной снова рухнул на траву грузным мешком.

— Ты все знала! — рявкнула демон. — Ты видела, что должно было произойти!

— Мы думали, что Хаббл…

— Вы не должны были ничего думать! — Она выкинула вперед свою левую ладонь, испещренную белесыми шрамами. — Я рвала собственную кожу на пентаграммы, находясь на дне ада, чтобы ты увидела сон. Увидела и защитила свой дом!

Изекиль взглянула на захлопнувшиеся дверцы подвала, откуда струйками света прорывались надрывные вспышки. Ее словно осенило. Движущей силой Хаббл никогда не было отчаяние. Не горе. Значит, нужно пробудить в ней то, что заставило когда-то создать Сумеречный приют.

У них появился шанс помочь Нику.

— Когда я вас позову, вы спуститесь и расскажете ей все, как было, — резко бросила демон. — И, бессердечные падальщики, молитесь, чтобы Ник выжил. Иначе на защиту встану я сама. И тогда смерть покажется вам более заманчивой альтернативой.

Хаббл сидела на коленях, продолжая впиваться пальцами в безжизненную грудь Ника. Она уже не плакала, но вздрагивала от судорог, которые набивали мышцы потраченной энергией.

— Огонек, я могу помочь.

— Чем? — хрипло спросила Хаббл. Она заговорила, это уже что-то.

— Я не хочу тебя обманывать, ты этого не заслуживаешь. — Изекиль встала рядом с ней на колени. — Поэтому я объясню тебе, что сейчас произойдет.

Она положила длинные белые пальцы на дрожавшие руки Хаббл и крепче прижала их к груди Ника.

— Я помогу тебе, но мне нужна твоя энергия. — Демон заглянула в черные глаза, в которых рушилась последняя надежда. — Просто поклянись, что ты не отпустишь ладони от