Вардаэсия - Линетт Нони

— Но я чуть было не…

— Почти все не в счет, — сказал он ей. — Ты сделала, и это все, что имеет значение.

Сделав глубокий вдох, Алекс сумела взять себя в руки.

— Все еще. Чего бы это ни стоило…

— Извинения приняты, — сказал Рока, совсем не заставляя ее трудиться над этим. — А теперь мне нужно извиниться.

Алекс нахмурила брови.

— Я должен был уделять больше внимания твоему обучению. Я должен был быть менее осторожен, чтобы не причинить тебе боль, — сказал он, и Алекс поняла, что он имел в виду их время вместе в прошлом. — Зная, что я делаю сейчас, это должно было быть моим главным приоритетом.

Покачав головой, Алекс сказала:

— У тебя не было возможности узнать.

— Была, — не согласился Рока. — Ты сама говорила мне, как важно для тебя было научиться драться. Я не слушал. Я просто рад, что это сделал кто-то другой. — Его тон понизился. — Заин, Кия и Майра рассказали мне о том, что произошло с Нийксом… тогда и… совсем недавно. — Он нежно положил руку ей на плечо и сказал: — Мне жаль, Алекс. Я знаю, что сейчас это мало что значит, но по многим причинам мне жаль.

Алекс позволила его словам осесть глубоко внутри нее, когда она кивнула в знак благодарности. Она не будет плакать… она пообещала Нийксу, что больше не прольет слез из-за него. Поэтому вместо этого она просто сказала:

— Спасибо тебе, Рока.

Он сжал ее плечо, прежде чем убрать руку.

Сглотнув от страха перед тем, что она может услышать в ответ на свой следующий вопрос, она заставила себя спросить:

— Моя семья… мои друзья… — Она прервалась, боясь ответа, так как в последний раз, когда она видела Кайдена, Джордана и Биара, были покрыты кровью и боролись, чтобы удержать обезумевшую Д.К., в то время как ее родители, Охотник и Ниида лежали на земле, не двигаясь.

Почувствовав ее беспокойство, Сорайя придвинулась ближе, взрослая волчица была достаточно высока, чтобы Алекс пришлось поднять руку, чтобы погладить по голове, достигавшую ее грудь.

— Все в порядке, — быстро сказал Рока, и она бы рухнула от тяжести облегчения, если бы Сорайя не была рядом, предлагая опору. — Они все измотаны и отсыпаются от травмы, с которой столкнулись, но физически они быстро восстановятся.

Он дал ей время обдумать это, прежде чем продолжил:

— Вейоны были вынуждены отступить благодаря драконам, но мы не хотели ждать и смотреть, вернутся ли они, поэтому мы эвакуировали всех в Акарнаю. Хотя драконы сильны, их численность значительно меньше, чем зверей моего брата, и напряжение их путешествия по мирам ослабило многих из них. Им понадобится время, чтобы прийти в себя… время, которого им бы не дали, если бы мы остались в Драэкоре.

— Теперь, когда Эйвен снова может получить доступ к Валиспасу, всем все равно нужно было убираться оттуда, — отметила Алекс, отправив быстрый мысленный вызов Ксире, который так же быстро ответил, что с ним все в порядке, и они скоро поговорят.

— Эйвен больше не может использовать Вечный Путь, — сказал Рока, заставляя Алекс снова сосредоточиться на нем.

Озадаченно нахмурившись, она сказала несколько бестактно:

— Но… Ты умер…

— И как только ты освободила Гримма, и он деактивировал власть своего дара надо мной, мое сердце начало биться само по себе, что означало, что я снова стал законным наследником трона. — Его глаза потускнели от горя, когда он объяснил: — С кончиной моего отца я теперь король Мейи. Таким образом, моим первым действием было снова официально лишить Эйвена наследства.

Алекс изо всех сил пыталась в это поверить, но когда она попыталась вызвать Валиспас, и он не пришел по ее команде, она поняла, что принц прав. Испуганный смех вырвался у нее, когда девушка сказала:

— Это была быстрая мысль. Как, черт возьми, тебе удалось так быстро разобраться во всем, что произошло, пока ты был… спал?

— Флетчер ошибался насчет моей неосведомленности, пока я был под сонным проклятием Гримма, — сказал Рока. — Я мог слышать все, что говорилось вокруг меня.

Глаза Алекс расширились.

— Все это время? — Когда он кивнул, она пробормотала: — Думаю, это избавило меня от долгих объяснений.

Она вздрогнула при мысли, что он услышал ее заявление о необходимости убить его, и задалась вопросом, что он думал об этом плане. Но поскольку он уже принял ее извинения, она не собиралась возвращаться к этому разговору. Предпочтительно никогда.

— Все, что я пропустил, мне удалось узнать за время, прошедшее с тех пор, как мы эвакуировались, — сказал он. Затем, несколько нерешительно, он сказал Алекс, прежде чем она успела спросить: — Ты проспала почти целый день.

Алекс вздрогнула.

— Целый день?

Затем она метнулась размытым пятном, отделяясь от Сорайи и Рока и направляясь к своему гардеробу, вытаскивая одежду, чтобы поменять пижаму, которая была на ней сейчас. За те бесконечные часы, что она спала, кто-то снял с нее доспехи Тиа Аурас и повесил их на кровать Д.К… Они также выглядели чище, чем когда она надевала их в последний раз… почти как новые, если бы не небольшая царапина в верхней части ноги, где Д.К. задела ее кинжалом Охотника.

Игнорируя вопросительные крики Рока и склонившее голову выражение морды Сорайи, Алекс захлопнула дверь ванной и натянула джинсы, рубашку, куртку и ботинки, прежде чем выбежать обратно в комнату.

— Целый день? — повторила она, на этот раз гораздо более визгливо. — Почему меня никто не разбудил?

— Тебе нужно было поспать, — сказал Рока, как будто это было так просто.

Сузив глаза, Алекс сказала:

— Я смогу поспать, как только это закончится. — Она отказывалась думать о том, что это будет за сон… и, возможно, он будет длиться вечно.

На лице Рока промелькнула настороженность, достаточная для того, чтобы Алекс спросила:

— В чем дело? — Когда он промолчал, она спросила: — Что ты мне недоговариваешь, Рока?

Удерживая ее пристальный взгляд, он сказал:

— Эйвен был на связи. Он… хочет поговорить с тобой.

Наморщив лоб, Алекс спросила:

— Как? — Но потом она выругалась, когда поняла: — Д.К..

— Флетчеру пришлось дать ей успокоительное, — сказал Рока, прежде чем продолжить подтверждение, — но, хотя она больше не нападает на себя или других, она была довольно… говорливая.

Алекс медленно закрыла глаза, прежде чем собраться с духом и посмотреть прямо на него.

— Отведи меня к ней.