Мертвый сезон в раю - Татьяна Владимировна Солодкова
Однако она ошиблась.
— Хотите сказать, это не ваше имя? — раздраженно бросил сыскарь, в этот момент аккуратно опуская Бри, которую светлая усыпила магией, на диван у стены. — Инни, останься с девочкой, пока она не проснется, и напиши дяде, чтобы готовился к аресту подозреваемого.
В первое мгновение Инесса сложила губки в растерянное «о». Во второе — с готовностью закивала.
А Ферд уже отвернулся от нее и шагнул к двери.
Элинор инстинктивно попятилась, но сыскарь и не думал проходить мимо, остановился напротив и впился в нее тяжелым взглядом.
— Да, я знаю, кто вы такая. Я знаком с лордом Викандером и сразу заметил ваше сходство. После чего лорд Брэниган лично подтвердил мою догадку и попросил меня обеспечить вашу безопасность, пока вы находитесь в этом городе. Вопросы?
— Миллион! — вскинулась Эль. — Я думала, вы меня ненавидите! Вы хотели установить за мной слежку!
Ферд поморщился, глядя на нее сверху вниз, и сейчас явно не только из-за того, что благодаря своему росту возвышался над ней на целую голову.
— А я должен любить проблему, внезапно свалившуюся на мою голову, что ли? Конечно, я хотел установить слежку! Как иначе мне прикажете за вами присматривать?!
— О боги… — Элинор бессильно прижала ладонь ко лбу.
Казалось, за какие-то пару минут весь мир перевернулся с ног на голову. Ферд злился на Грега не только из-за ревности к Инни, как они думали, но и из-за того, что ему могут вменить в вину, что он не досмотрел за племянницей начальника. Сыскарь ни в чем ее никогда не подозревал — просто делал вид, чтобы никто не удивился его повышенному к ней интересу. Велел Инессе похитить кольцо и отнести к артефактору не для того, чтобы подставить, а чтобы всегда знать, где находится его подопечная. Это… немыслимо!
Видя, что теперь-то до нее в полной мере дошло, что он только что сказал, Ферд недобро усмехнулся и наконец дернул дверь на себя.
— Предлагаю выяснить наши отношения позже, — припечатал напоследок. — А сейчас — от меня ни на шаг.
И на сей раз Элинор не нашлась, что ему возразить.
***
Когда Грегори говорил о своем новом начальнике, что тот хорош, то был совершенно прав. Бегая за ним хвостом по всему зданию Королевского сыска и наблюдая за тем, как он быстро и четко раздает приказы своим подчиненным, Эль только окончательно в этом убедилась.
Сама Элинор пока что старалась помалкивать, чтобы не мешать. Она с удовольствием помчалась бы на выручку к Тэйту прямо сейчас, но теперь, когда эмоции немного схлынули, а новая информация улеглась в голове, Эль понимала, что одна может не справиться и все испортить.
Да и куда бежать? Вэйд, после письма Инессы поднявший по тревоге всех магов города, уже отписался, что в каморке целителя ни Бирна, ни Грегори нет и никто не видел, куда они пошли...
— Найлза вызвали? — Ферд перехватил в коридоре Руди, куда-то, не иначе как по его приказу, несущегося мимо.
— Никак нет! — вытянувшись по струнке, замотал головой секретарь. — Дома его нет. Оставили записку.
— Ищите! Он мне нужен!
Рудольфино отчаянно закивал и понесся дальше, а Элинор поспешила за опять куда-то рванувшим сыскарем.
— Зачем вам Найлз? Для анализа содержимого банки?
Ферд на ходу дернул плечом.
— Да, я хотел поручить это Тэйту. Но тот, похоже, доанализировался без меня… — Он прервался, заметив в конце коридора еще кого-то из своих подчиненных. — Стамес! Какого черта?! Ты уже собрал группу захвата?!
И Эль не только отстала с вопросами, но и отстала в прямо смысле — на пару шагов.
Чертово бездействие убивало.
«Грег, черт тебя дери, куда он тебя повел?..»
Элинор нервно всхлипнула и тут же зажала себе рот тыльной стороной ладони.
«Думай, Викандер, думай, не время для истерик»…
И вдруг придумала!
— Эль? — окликнул ее успевший уйти вперед сыскарь, но она нетерпеливо отмахнулась и бросилась к подоконнику, на ходу вынимая из кармана блокнот и складное перо.
«Лин, срочно. Без вопросов. Нарисуй мне руну поиска», — торопливо написала и сразу же отправила. После чего обняла себя руками и осталась на месте, нетерпеливо притопывая ногой в ожидании ответа.
Да, Элинор давала себе слово не писать Айрторну первой. Но она знала лишь двух черных магов, в совершенстве владеющих запретными рунами: Линдена и своего отца. И лишь одному из них Эль могла написать «без вопросов».
Друг детства не разочаровал: записка вернулась уже через минуту.
Под начертанным на ней знаком действительно не было вопросов — лишь одна-единственная фраза: «Крови не жалей».
Элинор улыбнулась, смаргивая невесть откуда-то взявшиеся на глазах слезы, и сжала бумагу в кулаке.
Глава 46
— Это было вовсе необязательно, — пробормотал Грегори, глядя на подвеску с высеченной на ней черной руной на своей груди.
Приделанная к длинному шнурку, она покачивалась при каждом шаге. Шаге, который делал не он — тело теперь подчинялось ему лишь отчасти. Меньшей частью, черт возьми! Грег мог видеть, говорить, крутить головой по сторонам. То же, что располагалось ниже шеи, больше ему не принадлежало.
— Обязательно, Грегори, обязательно, — покачав головой, мягко возразил идущий рядом старик-целитель. — Вы еще не поняли, не осознали, как вам повезло. Вам нужно время, я понимаю.
Грег сцепил зубы и… заткнулся. Он уже понял, что свихнувшийся на «высшем благе» Бирн не слышит никого, кроме себя. Благодетель, чтоб его, спаситель больных и нуждающихся.
Навстречу по тротуару двигалась горожанка с тяжелой корзиной фруктов. Старик, уступая дорогу, сместился Грегори за спину, а Грег почувствовал, что его против воли повело влево. Корзина «пролетела» буквально на расстоянии пальца от его штанины, однако женщина ничего не заметила, пошла дальше, уверенная, что на ближайшие несколько шагов на улице нет никого, кроме нее.
Чертов щит, делающий их невидимыми и заглушающий любые звуки, — ни привлечешь внимание и ни позовешь на помощь.
Бегать по двору гильдии с воплями глупо — так он думал какие-то несколько часов назад? Если открыто обвинить при всех уважаемого целителя, никто не поверит — так рассуждал? Сейчас Грегори с радостью сделал бы и то и другое — что угодно, лишь бы не вышагивать по городу со свободой овцы на привязи.
— Как же вы еще молоды, — вновь поравнявшись с ним,
