Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
—Когда Руэри оказался по ту сторону, ему нужно было проявить невиданную волю, чтобы проложить путь обратно. С нами было проще. Мы шли на его зов. Почти все, кто когда-либо восставал из мёртвых — шли на чей-то зов. Я знаю два исключения — ими стали Руэри... и Косерел.
Глаза Айрен вспыхнули, но не давая ей ни о чём спросить, Сигдха продолжал:
—Для того, чтобы прорвать Завесу с другой стороны, требовался направленный энергетический взрыв.
Требовалось ещё множество вещей — иначе вернуться мог бы любой. Но взрыв был самым сложным условием, потому что... Для того, чтобы вызвать энергию необходимой силы, нужно было принести жертву. Пожертвовать самым дорогим.
Айрен стало холодно. Она обняла себя за плечи, но продолжала смотреть на Сигдху не отрывая взгляда.
—И... что? Чем он пожертвовал?
—Он должен был пожертвовать тобой. Но Руэри, конечно же, не захотел. Он отдал бездне свой меч.
Айрен молчала.
—Меч стал залогом его сделки с Парой, — продолжил Сигдха. — Руэри, он...
Так запутал все нити своей судьбы, что я ума не приложу, как он собирается распутываться теперь. Стремился к тому, кого никогда не мог достичь. Но связал себя с той, кого никогда не хотел. Закрепил эту сделку, нарушив очевидный закон.
Он ходит по грани. С самого первого мгновения, когда вернулся в этот мир. И к тому же постоянно лжёт — и тебе, и самому себе.
Сигдха бросил на собеседницу короткий взгляд. Айрен молчала, не в силах выговорить ни слова.
—Поговори с ним об этом.
—Поговорить о чём?
Голос Руэри, мрачный и злой, прозвенел со стороны двери, и оба мгновенно обернулись на звук.
Айрен не удивилась, когда на следующее утро зеркало в её покоях отразило хмурое и взмыленное лицо.
—Ваше Величество!
Айрен молчала, ожидая продолжения. Ожидая, что Пэйдин стушуется, признает вину. Но вместо этого непрошенный гость продолжал:
—Сегодня ночью на лагерь ваших людей, — он особенно подчеркнул голосом эти слова. — Напали призраки. Было много жертв.
Айрен трудно было напугать жертвами. Слишком много смертей она видела за свою жизнь. Более того, у неё не было сомнений в том, что Сигдха не любит убивать. И если его посланники вступили в бой — значит, люди Пэйдина сами полезли на рожон.
—Ты изменился, — только и сказала Айрен в ответ. — Раньше у тебя было много недостатков, Пэйдин, но ты всегда был честен и прям. А может, я не права? Может, и прежде было, как сейчас?
Пэйдин запнулся на полуслове, и взгляд его отразил удивление.
—Ваше Величество, — напряжённо проговорил он. — Вы — наша королева. Как вы можете закрывать глаза на смерти верных вам людей?
—Верно. Я - ваша королева. И моё решение — даровать отступнику Руэри, из дома Снежных Псов, прощение. Немедленно сложить оружие и начать с ним переговоры. Я королева и я желаю вступить с отступником Руэри в союз. Всех, кто будет упорствовать — я объявляю предателями. И прежде всего тебя, Пэйдин, если ты откажешься донести мою волю до их ушей.
Пэйдин поражённо смотрел на неё. У Айрен было, что ещё сказать. Например, что за попытку отравления Пэйдина в любом случае следует бросить в тюрьму. Но она решила, что об этом лучше пока промолчать.
—Это всё, — закончила Айрен. — Очень надеюсь, что в следующий раз ты свяжешься со мной, чтобы доложить, что выполнил приказ.
Айрен провела над зеркалом рукой, посылая по нему рябь, и изображение Пэйдина растаяло.
—Ты не слишком сурова? — услышала она голос за спиной. Айрен повернула голову и посмотрела на Руэри через плечо.
—Время уговоров прошло, — сказала она. — Я согласна с Сигдхой, то, что они сделали, не следует прощать.
—Неужели ты правда думаешь, что он передаст остальным твой приказ?
—Надеюсь, что передаст. Это дарует им шанс. Но если потребуется, я выступлю перед ними сама и скажу то же самое в глаза.
Айрен наконец повернулась к Руэри целиком. Шагнула к нему и обняла.
—Они хотели лишить меня способности чувствовать, — тихо сказала Айрен. — Хотели отнять возможность любить тебя. Неужели ты этого не понимаешь?
Айрен поймала взгляд Руэри — внимательный и пристальный. Такой же, как тогда, когда Айрен только пришла в себя.
—Я понимаю, — тихо сказал Руэри. — Мне трудно поверить, что это... действительно важно... для тебя.
—Я живу ради тебя! Конечно, для меня это важно. Разве может быть что-то важней?
Руэри молчал. Хотел поцеловать Айрен, но внезапно понял, что этого будет слишком мало, чтобы выразить то, что творилось у него на душе.
—Я тоже тебя люблю, — тихо сказал он наконец. — Но боюсь, нам придётся поговорить о делах.
Айрен отстранилась и серьёзно кивнула.
—Сигдха что-нибудь выяснил?
—Нет. Но я помню, о чём вы говорили вчера. Мой меч.
-Да.
—Сигдха считает, что возможно договор с Парой удастся разорвать, если вернуть залог, который я ей дал. Залог, который позволил мне открыть первый разрыв в мир живых.
Миллион вопросов закружился у Айрен в голове.
—«Первый разрыв»? — переспросила она. — Твоё существование открывает разрывы так же, как...
—Да. Как существование Косерела. Но я не знаю, что со мной произойдёт, если мы закроем этот разрыв.
Айрен какое-то время молчала. Впрочем, она, как и Сигдха, думала, что ключом к разгадке их проблемы могут послужить то место и тот предмет, с которых началось это колдовство.
—Покажи мне этот разрыв, — попросила она.
—Я покажу, — согласился Руэри. — Но ты должна иметь в виду, что он находится в месте крайне опасном для тебя.
—Ты же знаешь — я не боюсь.
—Вот это меня и пугает. Айрен! — Руэри поймал в ладони её лицо и заставил посмотреть на себя. — Пожалуйста, будь очень осторожна. Я не смогу без тебя. Полагаю, об этом Сигдха тоже успел тебе рассказать.
—Конечно, — выдохнула Айрен и, улучив момент, легко коснулась поцелуем его ладони. — Того, что случилось в прошлый раз, больше не произойдёт.
ГЛАВА 65
Перед тем, как отправиться в путь, они ненадолго возвратились во дворец. Шествуя по парадным залам, Айрен лишь слегка улыбалась, когда ловила устремлённые на себя озадаченные взгляды.
