Ненаглядная жена его светлости - Натаэль Зика
Алида оправилась быстро – всего-то надо было помыться, выспаться на удобной постели и сытно поесть. Даже помощи целителя не потребовалось, хотя Тьяна потеряшку проверила. Осмотрела и сказала, что та здорова, просто голодна и устала.
И через седмицу девушка больше не напоминала то привидение, каким её подобрали в поле.
– Ох, миледи, как же мне повезло! –вздыхала горничная. – Ведь сгинула бы, если бы не Умар, дай Всевидящий ему здоровья! А уж как вас благодарить, я и не представляю. Одно скажу – моя жизнь целиком и полностью принадлежит вам. Приказывайте!
Оказалось, что служанка пострадала из-за собственной неосмотрительности: глупо было пускаться в путешествие в одиночку! Ясен пень, хорошо одетая девушка, обременённая какими-никакими вещами и явно не пустым карманом непременно привлечёт внимание лиходеев. Ей бы прибиться к какому-нибудь обозу, что отправится в нужном ей направлении, да оказию обещали не раньше, чем через седмицу.
То ли на служанку так подействовало стремительное увольнение, то ли ей стало жалко денег за постоялый двор, но она опрометчиво решила никого не ждать. И самой добираться до Гуселок, где жила родня девушки.
Алида купила лошадь, повозку, сложила вещи и запас провизии на дорогу – чтоб не тратится на таверны. И храбро отправилась в путь.
Предсказуемо, её ограбили уже на вторые сутки после отъезда из Туриона. Горничная как раз углубилась в малонаселённую часть королевства. Повезло, что сумела избежать насилия, что немного денег у неё осталось – те, что хранила на себе. Как раз перед нападением она остановила лошадь и отошла от повозки подальше в густые кустики. И сначала не поняла, что за шум и голоса со стороны дороги, а потом уже едва сама не завопила – от страха. К счастью, хватило сил сдержаться и затаиться.
Повозка, лошадь, вещи, продукты и почти все её деньги достались грабителям, но трясущуюся от ужаса девушку они не нашли – Алида отсиделась в кустах.
Два дня служанка пряталась в чаще, не решаясь выйти на дорогу – вдруг лиходеи ещё её ищут? Но голод и жажда пересилили страх, и бывшая горничная едва не ползком покинула своё убежище. Впрочем, разбойников давно и след простыл. Наверняка отправились сбывать награбленное...
В Турионе у Алиды никого не было, в замке её то жене ждали.
Тем утром экономка прямо объявила, что работы для личной горничной миледи в замке больше нет. Спасибо, хоть рассчитала честно, позволила забрать все свои вещи и приказала отвезти её с вещами в Турион.
Куда уехала добрая миледи, девушка не знала, а экономка, выпроваживая девушку, на вопрос Алиды только фыркнула.
– Приказ его светлости – никому не говорить. А и можно было бы – всё равно не сказала. Зачем тебе миледи? Лучше отправляйся к родным, устраивай свою жизнь.
– Может быть, я бы догнала госпожу? Вдруг она захочет принять меня на работу? – робко пояснила горничная.
– Не догонишь, герцогиня четыре часа назад уехала. Всё, некогда мне с тобой прохлаждаться! – экономка подозвала одного из конюхов, – Тор, запряги лошадь и отвези Алиду в Турион. Оставишь на постоялом дворе, или где она сама скажет. Потом сразу назад.
Теперь же, когда у неё не осталось повозки и денег, Алиде оставалось одно – пробираться к родне, зарабатывая на еду случайными заработками.
Наученная горьким опытом, служанка больше не рисковала – пристраивалась к обозам и шла себе потихоньку. Неважно, что теперь у неё нечего было красть, но она-то сама оставалась! Молодая, без защиты мужчины – лёгкая добыча.
Когда силы заканчивались, девушка отставала от попутчиков в деревне или городке, через которые проезжали повозки. Находила подработку, чаще всего тяжёлую и грязную, ночевала в сараях или конюшнях, ела, что дадут. И, «отдохнув» таким образом несколько дней, уходила со следующим обозом...
В Гуселки добралась совсем без сил. И узнала страшную новость – её родные пережили пожар и покинули эти места. Куда – никто из соседей не знал.
Больше на всём свете у неё никого не было.
Куда идти? Где преклонить голову?
Как назло, и деньги совсем закончились, а подработку даже за еду никто не давал. Деревенские сами жили небогато, а работников в семьях и своих хватало.
Уходила она из деревни в никуда, буквально на верную смерть.
Софья, по мере того как узнавала подробности мытарств Алиды, только диву давалась – несомненно, у девушки сильный покровитель. Ангел, то есть.
Да, деньги и имущество она потеряла, но зато осталась жива и здорова. А теперь-то у неё всё будет в порядке!
По крайней мере, пока у самой Софьи всё в порядке...
Разумеется, как только немного оправилась, горничная немедленно приступила к своим обязанностям. И тут подкралась новая проблема – Рива ни за что не хотела уступать пришлой эту привилегию.
Пришлось вмешаться Соне.
– Рива, ты скоро станешь круглой и неповоротливой, тебе самой помощь понадобится. А ещё я хочу, чтобы в будущем именно ты нянчила моего малыша.
– Няней его светлости? – расширила глаза молодая женщина. – Я?! Миледи...
– Именно, – спокойным голосом продолжила герцогиня. – У нас дети почти ровесники, я хочу, чтобы ты, а не Кора или кто-то ещё, помогала мне следить за ребёнком. Где один малыш, там и двое. От другой работы я тебя полностью освобожу.
– Миледи, такая честь! – Рива прижала руку к груди. – Я костьми лягу...
– Вот ложиться как раз не нужно! Тем более костьми. Моему сыну будет лучше с весёлой, сильной и подвижной няней, как и твоим сыновьям и мужу мама и жена нужна живая и здоровая. Поэтому ты с этого дня освобождаешься от хлопот по уборке и займёшься обустройством просторной детской. И потихоньку начинайте с Лотой шить приданое всем младенцам, ткани закупили достаточно. А Алида возьмёт на себя обязанности моей горничной.
Конфликт сошёл на нет.
Да уж, быть ответственной даже за десяток слуг и небольшую усадьбу – то ещё испытание! Интересно, как другие
