История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Иошихиро смотрел на императора исподлобья, ни на миг не дрогнув.
– Второсортная девица из публичного дома, танцует и развлекает мужчин в одном из заведений клана Фурукава. К чему такой интерес?
– Что же в ней такого особенного, что ты готов одаривать подарками подобную девицу?
– Тебя теперь интересует, с кем я делю постель?
– Конечно, я переживаю о тебе.
Иошихиро нервно выдохнул – сил разговаривать с этим человеком у него не осталось.
– Как она попала в твой дом?
– Сердобольный младший брат привел. Не знаю, где они познакомились, он все добро с улицы тащит с самого детства.
– А что там делал Окумура?
– Макото таскается с ним, это их личное дело, – холодно отрезал Иошихиро.
– А-а-а. – Масаши довольно всплеснул руками. – Удивительное совпадение, не находишь? – Он рассмеялся.
– Ты закончил? – не разделяя восторга, поинтересовался Иошихиро. Он оставался спокойным, но горячий поток тревоги поднимался до самого горла.
– Нет. Приведи эту девчонку ко мне, я побеседую с ней и уже после приму решение.
– Я не знаю, где она находится.
– Если не приведешь ее через три дня, тогда прикончи всех в публичном доме, где вы встретились впервые. Хозяйка там достаточно авторитетная женщина, думаю, до твоей возлюбленной быстро дойдут слухи.
– Зачем тебе допрашивать какую-то танцовщицу?
– Я ведь сказал, я переживаю за тебя, – переводя разговор в шутку, Масаши улыбнулся и поднялся. И зацепился взглядом за изорванный белый мешочек для денег. – А что это у тебя?
– У тебя и со зрением плохо?
– Неужели дела в клане идут настолько ужасно, что ты не можешь купить себе новый?
– Это не твое дело.
– Так и продолжишь ворчать? Хорошо, увидимся через три дня. Поможешь мне с перемещением?
– С радостью бы отправил тебя в преисподнюю. – Иошихиро поднялся и коснулся плеча правителя.
– Еще успеешь. – Проронив эту фразу, Масаши растворился в воздухе.
Иошихиро не испытывал ничего, кроме злости. Как император узнал о его новой гостье и тем более о кинжале? И почему ради подобного сам заявился во владения Маруяма?
Иошихиро выдохнул и, сложив два пальца, нарисовал послание для Таро. Головная боль усиливалась, а пальцы предательски дрожали, выводя слова. Смахнув заклинание, Иошихиро отправил Таро весточку – благодаря стихии воздуха она доберется за пару коротких мгновений.
Иошихиро быстро покинул гостевой зал, чтобы вернуться в кабинет и погрузиться в злосчастные документы, но звук шагов заставил остановиться.
Все детали картины сошлись воедино.
– Это была ты? – не оборачиваясь, спросил Иошихиро.
– О чем ты говоришь? – привычно тихим голосом отозвалась Шизу.
– Ты рассказала императору о Рике? – Иошихиро все же повернулся, его лицо оставалось бесстрастным, а тон вежливо-холодным.
Шизу ничего не ответила, лишь неотрывно смотрела на мужа, жалобно подняв брови.
– Ни один служащий этого дома не может передать письмо в императорский дом без моего ведома. Но есть один человек, чья писанина меня совершенно не интересует. И это ты.
– Даже если так, я не совершила ничего плохого, – сухо отрезала Шизу. – Неужели вздумал кричать на меня или чего хуже?
– Думаешь, ты стоишь того? – Голос Иошихиро ничуть не изменился. Он не чувствовал ничего, кроме разочарования. Ни злости, ни каких-либо других эмоций.
– Даже если я поставлю под удар человека, который так запал в твою душу, ты не удостоишь меня и долей внимания? – Шизу непривычно натянуто улыбнулась.
– Что же творится в твоей голове, раз ради подобного ты готова запятнать руки кровью?
– Мои руки останутся чистыми, а твои уже давно по локоть в крови, одной жизнью больше, одной меньше – ты должен был уже смириться. – Никаких теплых чувств в голосе Шизухи не было, пелена, окутывавшая ее долгие годы, сошла. Она была холодна как лед и не дрогнула бы даже под угрозой смерти. – У меня осталась надежда, что я прочту в твоих чайных глазах нечто большее, чем жалость. Дай увидеть злость или презрение, хоть что-то…
Иошихиро медленно подошел к Шизу, слегка наклонился к ее уху и прошептал:
– Ты ведь хорошо помнишь моего отца? Слышала когда-нибудь, чтобы он ругался с матушкой или повышал голос? Отец всегда был сдержан и учтив, уверен, что он был таким же и с первой женой. – Иошихиро отстранился от Шизу и положил руку на ее плечо. – Пока в один день публично не отрубил ей голову. – Нежная улыбка исказила его лицо, и от страха Шизуха все же сделала несколько быстрых шагов назад.
Иошихиро развернулся и прошел мимо, но остолбенел от следующей фразы Шизу:
– Так переживаешь, словно тебе впервой вести любимого человека на казнь. Или к предательствам сложно привыкнуть?
Глава 31
Признание
Выжженная Земля
Огненное лезвие Таро практически коснулось куколки, но неожиданно пол и стены пещеры задрожали, так что он едва смог устоять на ногах, схватившись за выступ.
– Что ты опять сделала? – прокричал Таро, но Рика растерянно пожала плечами в ответ.
– Это не она. – Поднявшись с земли, Акио завертел головой по сторонам. – Это они! – Он указал в сторону прохода, откуда черной тучей выползали обгоревшие твари. Видимо, мертвецы так сильно торопились полакомиться живыми людьми, что застряли и буквально забили вход, жалобно протягивая руки и хватая воздух скукоженными пальцами.
– Давай быстрее, чего ты медлишь? – прокричала Рика.
Положение Таро только выглядело простым, но, находясь на немаленькой высоте и стараясь балансировать на дрожавших камнях, он думал о том, как не повредить куколку, чтобы оставаться незамеченным для паука. От очередного толчка вспотевшие ладони все же соскользнули, и Таро свалился. Приземление нельзя было назвать мягким, но времени на восстановление не осталось, ведь причиной сильного толчка оказалась толпа мертвецов, все же прорвавшаяся через проход.
– Какой у нас теперь план? – глядя на единственный выход, который был заблокирован обгоревшими тварями, спросила Рика.
– Таро не сможет долго сражаться в закрытом пространстве, это убьет нас, поэтому у нас есть совсем немного времени. Я худший боец, так что оставляю этих на вас и займусь коконом. – Акио повернулся к здоровяку и, получив согласный кивок, двинулся к цели.
– Ну что ж. – Вынув немного затупившийся меч, Рика устало выдохнула и натянула на лицо улыбку. Она должна как можно дольше тянуть время, чтобы Таро не пришлось использовать огонь и Акио успел все разузнать.
Несмотря на необходимость контролировать энергию, Таро не собирался оставаться в стороне.
– Дай мне кинжал! – прокричал он в спину Акио и, получив оружие, метнулся защищать
