Отвергнутая жена - Мартиша Риш
Дурные мысли то и дело наполняли голову молодого мужчины. В лунном свете, скупо просачивающемся сквозь оконце, он рассматривал свои руки, мало ли и на него баронесса накинула порчу? Все же он забрал из ее рук флягу. Или ведьма дунула и его лицо покрыли язвы? Нет, кожа на ощупь была гладкой, только щетина кололась. По эту сторону от границы было принято брить лицо, парень все никак не мог до конца с этим смириться. Зачем сбавлять себе годы, зачем намеренно казаться безусым юнцом? Может, бреются для того, чтоб сразу было видно, что лица не коснулись ни чума, ни проказа? Под бородой-то их следов не разглядеть. Герберт напряг мышцы тела, тронул ладонью свой лоб, чтоб до конца убедиться в том, что здоров. Его сосед по казарме проснулся, хмыкнул.
- Боишься, что ведьма и на тебя накинула порчу?
- Нет, не боюсь. Я читаю молитву, чего мне бояться? Вон и мать в дорогу дала освященную в церкви соль. Не прицепится ко мне ничего.
- Кто знает, спуталась с дьяволом баронесса или нет? Да только уж больно красива. Не бывает таких женщин. Ну, да ничего, сожгут ее в пятницу и дело с концом.
- Думаешь, сожгут? - парню стало дурно от охватившего его ужаса. Нет, никогда ему не привыкнуть к порядкам этих земель. Не пора ли возвращаться домой, да только б дождаться выдачи жалования.
- Завтра градоначальник прибудет, устроит суд, там и посмотрим, станет Люция отпираться от темных делишек своих, али нет. Мальца только жалко. Его тоже сжечь могут.
- Почему? - эта мысль никак не могла уложится в голове Герберта. Ему было искренне жаль Люцию, а уж ребенка тем более.
- Чтоб не случилось чего. Кому нужен ведьмин потомок? Тьфу на него! Сжечь вместе с матерью. Еще неизвестно, от кого она родила сына своего, может, от дьявола! Угораздило же барона выбрать себе в жены колдовку! Не иначе она его оморочила в том лесу! Видно сильно охота ведовке было жить в замке, да кушать от пуза.
- А священник? Он почему ничего не сделал до свадьбы? Неужели сразу не смог разглядеть ведьму? Какой же он священник тогда?
- Мужу видней, ведьма его жена или нет!
- Баронесса никогда никому не навредила.
- Ты сходи, у святого отца спроси, что он думает! Перед тем как оправдывать колдунью. Может, она и тебя того? - зло сверкнули глаза соседа.
- Спрошу!
Герберт решительно поднялся с постели, натянул штаны, надел рубашку мягкого сукна. Все же барон хорошо содержит свою стражу, не жаден, да только при таких порядках не захочется иметь никаких денег от него. Погубить женщину, извести младенца! Так не будет! Кем бы ни была баронесса, Герберт просто не позволит ее убить. Тем более по навету барона. Ясно, что единственный, кто может помочь Люции, это отец Паул. Всяко мудрый старик легче разберет, ведьма она или нет. Может, стоит отправить письмо в собор? Пусть оттуда приедут, да помогут баронессе? Герберт бы донес письмо, что тут, всего двое суток пути. Главное, успеть до казни вернуться обратно. Парень сжал зубы от ярости.
Он протиснулся между спящих, спустился по каменной лестнице в конюшню и наконец выбрался во двор. Стены замка покрылись каплями влаги, ноги тоже чуть скользили на брусчатке. Герберт направился к келье священника почти не таясь. Ничего зазорного в этом нет, если кто спросит, то и объясниться не сложно. Мало ли зачем ему посреди ночи понадобился священник? Может, какой сон дурной приснился? Или вовсе его душу опутало непотребное желание? Вот и пошел спросить совета у святого отца. Всяко бывает.
Парень обогнул часовню, он старался ступать неслышно. Герберту было стыдно будить старика, да и баронесса могла услышать его поступь вдоль стены. Ни к чему это сейчас. До рассвета еще хватает времени, успеет он к ней заглянуть, чтоб передать немного еды, да флягу с водой.
Страж дошел до низкого окна и присел на корточки. Похоже, старик не спал, были слышны голоса. Может, он молится? Герберт передвинулся вперед, из-под его сапога выкатился камень - только никто внутри кельи этого не услышал.
- Я мог ошибиться, - Герберт узнал громкий голос барона. Неужели он сам пришел каяться? Признает ошибку и дело с концом. Вот только сможет ли простить мужа Люция?
- Веришь ли ты сам в то, что мне говоришь при иконах?
- Я ни разу не видел, чтоб жена моя имела сношения с бесами. Каждый вечер она усердно молилась. Мы венчаны в храме.
- Я сам был слеп, не разглядел бесов в этой женщине. Тем более сложно увидеть отражение дьявола в глазах жены, сын мой. Тому много примеров. Сам герцог Руазский принял монашеский постриг после того, как узнал, что его жена одержима. Десять лет прошло с их свадьбы. Тяжелое это было время. Сколько неурожая, голода, междоусобных войн пришлось пережить. Его замок, земли – все было разорено. Крестьяне взбунтовались. Герцога чуть самого не подняли на вилы. Его укрыл монастырь. Неужели и ты хочешь окончить свою жизнь так же?
- Разве ничего нельзя сделать? - Герберту почудилось отчаяние в голосе Розена, - Может быть, ей суждено принять монашеский постриг?
- Поздно. Люцию следует казнить, только это способно освободить ее душу от скверны. Мы сложим добрый костер, все пройдёт быстро. Мужайся, сын мой.
- Это лютая казнь. Каково будет узнать Зенону о том, что я сделал с его матерью? Мой сын вырастет и спросит меня о том, был ли я сам уверен в том, в чем обвинил Люцию.
- Суждено ли Зенону стать взрослым? Твой ли это сын?
- Мой! - грохнул кулак о стену, - Я верю в это!
Герберт невольно вздрогнул, помощи ждать неоткуда. Отец Паул точно такой же, как и все остальные. Он жаждет смерти женщины и ребенка. Разве так может быть? Парень сжал кулаки. В уме он прикидывал толщину прутьев окна у темницы. Если подвести к ней лошадь, да как следует дернуть, уж какой-нибудь прут поддастся. Люция худая, пролезет. Вот только что делать с ребёнком? Нельзя его здесь оставлять. Да и лошадь свести с конюшен, чтоб этого никто не заметил, сложно.
Священник тихо продолжил.
- Веры достоин лишь бог. Ты веришь жене от того, что знаешь, в ее
