BOOM. Что такое бумер-шутеры и как они изменили правила игры - Даниил Петручик
В 2001 году Serious Sam смотрелась как регресс. Half-Life и Unreal вышли три года назад – кинематографические «взрослые» шутеры с сюжетом и нарративом. В том же 2001-м геймеры увидели Return to Castle Wolfenstein. Все эти игры повлияли на развитие индустрии куда значительнее ретроградного FPS с минимумом механик. На их фоне аркадная «тупая стрелялка» в пестрых тонах про войну с инопланетянами в далеком прошлом выглядела как шаг назад для геймдева.
Так как же тогда Serious Sam завоевала свое место в сердцах игроков? Если говорить простыми словами, секрет ее успеха – веселье. В начале 2000-х гейм-индустрия взяла курс на некоторое «взросление». На волне прогресса начали забываться идеалы, которые заложила еще id Software в Wolfenstein 3D: зайти в игру, пострелять во врагов и выйти, даже не вспоминая про какой-то там сюжет. И в эти времена серьезности как раз «Серьезный Сэм» оказался единственной отдушиной, где можно весело мочить мультяшных монстров, игнорируя повороты истории и сложные механики. Игра Croteam была язвительной издевкой над современными ей шутерами, бунтом против набиравших популярность правил гейм-дизайна Half-Life и откровенной пародией на конкурентов. Подобно тому, как когда-то id Software удалила из Wolfenstein 3D все, что мешало игре быть веселой, Croteam вырезала из Serious Sam все, кроме стрельбы, ходьбы и самого необходимого минимума наподобие редких пазлов с кнопками и прыжками. И все эти решения сделали игру оригинальной и в каком-то смысле гениальной.
Стоит отметить, что местами пародийная направленность вышла Croteam боком. Первоначальный образ Сэма – накачанный парень в темных очках и майке без рукавов. Ничего не напоминает? Все верно – герой был копией Дюка Нюкема. Такое сходство не могли не заметить 3D Realms, авторы серии Duke Nukem. До судебных тяжб на почве плагиата не дошло, однако дизайн Сэма изменился – он снял очки и получил полноценную футболку, чтобы не повторять знаменитую красную «алкашку» Дюка.
Однако совсем без конфликтов между студиями все же не обошлось. Еще до выхода The First Encounter глава команды разработки Duke Nukem Forever Джордж Бруссард постоянно писал в онлайне колкости в адрес Serious Sam. Он напирал на то, что, если бы такую «примитивную» игру сделала именитая студия, ее смешали бы с грязью. А так ее восхваляют лишь потому, что делают Serious Sam какие-то любители из Хорватии. Бруссард заявлял, что готов перестать издеваться над Serious Sam, если Croteam сумеет реализовать на своем движке темный канализационный уровень с плохой видимостью – мол, хорошие полутемные карты без освещения таким дилетантам не под силу. И бился об заклад, что возьмет себе ник «Гнаар» в честь глупого одноглазого монстра из Serious Sam, если им это все же удастся. В общем, Бруссард не слыл приятной в общении личностью и считал свою «будущую» Duke Nukem Forever вне конкуренции. Отсюда и неприязнь к внезапно выстрелившему шутеру от никому не известных хорватов.
Croteam в долгу не осталась и действительно добавила в The First Encounter карту «Канализация» (Sewers). Как сказал Роман Рибарич в юмористическом интервью для Old Man Murray: «Один уровень – невеликая плата за то, чтобы Джордж наконец-то заткнулся»[174]. Сам Бруссард в итоге свою часть уговора не выполнил. А создатели Serious Sam после успеха игры лишь посмеивались над 3D Realms и благодарили ее за мощную PR-кампанию. Сэм до самой второй части будет издеваться над неким «блондинчиком», в котором легко угадывается Дюк Нюкем. А также подшучивать над бесконечной разработкой Duke Nukem Forever[175].
Помимо подтруниваний над популярными шутерами, Serious Sam выделилась особым подходом к геймплею. Например, левел-дизайн: The First Encounter выпускала героя в бескрайние пустыни и колоссальные храмы Египта. Древние монументы, города с плотной застройкой, роскошные площади со статуями богов. Уровни Serious Sam дают фору всем тогдашним конкурентам по жанру, при этом практически не нагружая систему благодаря чудесам оптимизации движка Serious Engine, и до сих пор впечатляют масштабом и свободой. Причем игра не состоит из одних полупустых полей с красивыми декорациями: арены грамотно перемежаются небольшими комнатами, узкими коридорами и особыми местами. Например, вы сражаетесь с врагами в черте города среди кучи домов, в заполненных водой канализациях, в темных и напичканных ловушками усыпальницах фараонов или в долинах, скрытых песчаными дюнами.
Бестиарий Serious Sam удивляет смесью креатива и полного абсурда. Следуя канонам «настоящих крутых шутеров», игра полностью повторяет архетипы из DOOM, однако вносит множество своих идей – крутых и одновременно идиотских. Например, икона серии – безголовый камикадзе. Полуголое туловище истошно кричит (несмотря на отсутствие рта), пока бежит на вас, держа в руках мультяшные черные бомбы с горящими фитилями. Это «А-А-А!» отпечатывается в сознании навсегда, достаточно поиграть в игру больше часа. Создал и озвучил легендарного монстра Роман Рибарич еще в 1997 году.
Армия Ментала включает порабощенных обезглавленных землян, мутантов наподобие одноглазых обезьяноподобных гнааров и шагоходов-биомеханоидов, а также мифических существ: огромных быков, гарпий и лавовых големов. И у каждого своя роль. Синие биомеханоиды атакуют медленно летящими лазерными проджектайл-снарядами и умирают от одной ракеты. Скелеты-клииры, подобно пинки из DOOM и финдам из Quake, летят в лобовую атаку – поэтому эффективнее всего подпустить их поближе и расстрелять из двустволки. Одноглазые гнаары выступают «пушечным мясом», против которого хороши любые средства. При встрече с гарпиями оптимальны точный пистолет-пулемет или лазерная пушка.
Благодаря броскому дизайну и простым для понимания механикам монстры Serious Sam всем запомнились и стали маскотами серии. А главное – врагов много. Речь не только о разнообразии – на экране могут находиться сотни чудищ, чего и добивались разработчики. Последний же босс The First Encounter, Уг-Зан III, – пожалуй, самый огромный противник в шутерах начала нулевых. Красный великан ростом с пирамиду гонится за Сэмом через всю локацию, и обычным оружием этого верзилу не убить. Побеждать генерала войск Ментала придется с помощью технологий древней инопланетной расы, которые главный герой ищет в Египте прошлого.
Орды врагов можно уничтожать не только в одиночку, но и с друзьями: игра поддерживает кооператив аж до 16 человек и два мультиплеерных режима: fragmatch (аналог deathmatch) и scorematch (игра до определенного количества очков). Увы, для мультиплеера вне кампании в игре на релизе была всего
