BOOM. Что такое бумер-шутеры и как они изменили правила игры - Даниил Петручик
Причина «ящиковости» видеоигр достаточно банальна. Смоделировать куб и наложить на него деревянную текстуру – самый простой способ добавить визуальное разнообразие на уровень. В демоверсии Serious Sam ящиков и бочек не было вообще, так что она получила высший балл за всю историю Old Man Murray, а также весьма позитивный отзыв. Это моментально приковало к ней внимание общественности: блогеры, известные своим докапыванием до абсолютно любой игры, впервые что-то похвалили!
Главный бум популярности Serious Sam случился после сатирического интервью с СЕО (по сути, гендиректором) Croteam Романом Рибаричем (Roman Ribarić). Он неправильно понял вопрос на английском: «Будут ли в игре ящики?» и решил, что речь идет о транспорте. В честь этого забавного ляпа в Serious Sam: The First Encounter появилась пасхалка: машинка из коробок, в которой сидят инопланетяне с лицами авторов Old Man Murray.
Демоверсию Serious Sam скачали более миллиона раз (колоссальный успех для начала нулевых), а студия заручилась поддержкой издателя Gathering of Developers. Получается, что Croteam и всю будущую франшизу про Сэма спасли два шутника из Интернета, помешанные на ящиках. И, кстати, оцените иронию судьбы до конца: в итоге эти шутники устроились на работу в Valve и занялись разработкой Half-Life 2 и Portal – игр, в которых декоративных ящиков еще больше, чем во всех предыдущих шутерах.
После случая с Old Man Murray Croteam стала постоянно использовать демоверсии в качестве рекламы: в студии посчитали, что дать геймерам бесплатно попробовать маленький кусочек готового продукта куда честнее, чем завлекать их трейлерами и скриншотами. Всю свою последующую историю компания будет придерживаться такой стратегии относительно своих основных игр.
* * *
Изначально задуманная версия Serious Sam (для удобства назовем ее «альфа-Сэм», хотя в это понятие входит и ряд бета-билдов) до релиза не дожила. На старте разработки первая игра Croteam была куда более масштабной и амбициозной и включала 40 уровней. Для сравнения: действие итоговой Serious Sam: The First Encounter включает путешествие по 15 локациям в древнеегипетском сеттинге. То есть геймеры получили лишь треть от того, что планировалось. А еще те механики, которые студия растащит по следующим играм вплоть до последних частей, должны были дебютировать уже в «альфа-Сэме».
Сюжет у альфы и релизной The First Encounter в целом одинаковый: осваивая Вселенную, человечество натыкается на империю злобного тирана Ментала и вступает с ним в конфликт. Теряя одну планету за другой, люди отступают к Земле, где постепенно проигрывают войну, окруженные миллиардами инопланетных чудищ. Единственная надежда – герой Сэмюэль Стоун по прозвищу «Серьезный Сэм». Ученые отправляют его в прошлое с помощью технологии древней цивилизации сириан с планеты Сириус (вполне вероятна игра слов: Sirius – Serious, прозвище Сэма). Он должен остановить Ментала до того, как тот станет всесильным повелителем инопланетных легионов и уничтожит землян.
40 уровней «альфа-Сэма» условно можно поделить на три части. Первая – Древний Египет. Вторая – различные планеты со стихийной тематикой и боссами-элементалями. Третья – финальный мир Ментала с левел-дизайном, завязанным на играх с гравитацией. Там Сэм мог спокойно перепрыгивать с потолка на пол, на ходу меняя перспективу – впрочем, как и враги. Вдобавок в локациях присутствовали пропасти и платформенные пазлы с движущимися поверхностями.
Альфа-билд отличался куда большим разнообразием противников: скажем, пустынные снайперы в духе тускенов из «Звездных войн» или подводные рыболюди, атакующие копьями. Оружие тоже не все дожило до релиза – например, лава-пушку, плюющуюся огненными сгустками, сменил лазерган. Он в целом не сильно отличается по функционалу: быстрая стрельба снарядами-проджектайлами на манер плазменного орудия из DOOM. Не увидела свет и так называемая пушка «охотников за привидениями», которая разила врагов лазерным лучом, подобно «Молнии» из Quake. А еще у Сэма была взрывчатка с детонатором в духе пайп-бомб из Duke Nukem 3D.
Причина, по которой вместо эпического экшена на 40 уровней игроки получили в релизной версии лишь небольшой кусок про Древний Египет, проста – Croteam переоценила свои силы и финансы. В итоге первая треть «альфа-Сэма» превратилась в The First Encounter, положившую начало серии. Стихийные планеты – в Мезоамерику, Месопотамию и средневековую Европу из аддона The Second Encounter. А мир Ментала и финальный бой со злодеем геймеры ждут до сих пор – на эту тему не вышло ни игры, ни дополнения, ни какого-либо контента вообще. Франшизе более 20 лет, а ее фанаты все еще не знают ни концовки своих приключений, ни как выглядит главный антагонист всей Serious Sam.
* * *
Первая игра серии, Serious Sam: The First Encounter (буквально «Серьезный Сэм: Первое столкновение», в локализации – «Крутой Сэм: Первая кровь»), вышла 21 марта 2001 года – после всех трудностей, испытаний и шуток про ящики. Это максимально прямолинейный шутер практически без бэктрекинга и поиска ключей. На протяжении 15 уровней герой просто продвигается от начала карты к концу, расстреливает орды монстров, бегает спиной вперед от толп врагов и изредка решает простейшие пазлы. Арсенал – стандартный набор оружия по заветам DOOM и Quake: пистолет (в случае Serious Sam – парные револьверы с бесконечным боезапасом), дробовик, двустволка, автомат-пулемет «Томми-ган» (привет, Blood!), гранатомет и ракетница. А также энергетическое оружие – лазерное орудие зеленого цвета с четырьмя стволами – и супероружие – огромная чугунная пушка, стреляющая ядрами.
В игре нет прицеливания или приседаний. Нет физики объектов вроде ящиков из Unreal и Half-Life. Нет расходников, которые можно применять из инвентаря. Нет альтернативных патронов или режимов огня у оружия, если не считать возможность усилить выстрел гранатомета и пушки зажатием клавиши выстрела. Нет перезарядки, вынесенной на отдельную кнопку – лишь в качестве анимации у револьверов и двустволки.
Сюжет – отборный бред: другие миры, путешествие в прошлое и карикатурно всесильный злодей Ментал, повелитель бесконечных орд монстров, которого даже в кадре не показывают, настолько он страшный. А противостоит всему этому обычный парень в джинсах и футболке, бросающийся колкими остротами-ванлайнерами. Нет даже каких-либо невраждебных[173] персонажей, кроме Сэма и ИНЕРТАН (NETRICSA), искусственного интеллекта, который вживлен в голову героя и представляется в женском роде.
The First Encounter вся строится на абсурде. Герой отправился в далекое прошлое – но там валяется современное оружие, а патроны
