Обезьяны в бизнесе. Как запускать проекты по лучшим стратегиям Кремниевой долины - Антонио Гарсиа Мартинес
Аргирис был стэнфордским кандидатом наук, выпускником знаменитой лаборатории машинного обучения. Настоящий человек техно, он умел делать абсолютно все: от прописывания алгоритмов до взлома конфигурационных файлов на серверах (оба занятия приносили ему одинаковое удовольствие). Он был идеальным сотрудником для стартапа на ранней стадии – по-настоящему многопрофильный хакер, ценный актив в любой ситуации. Adchemy стала его первой работой после получения диплома, и он там и года не проработал перед уходом в AdGrok. Он привнес в AdGrok энергию и жизненную силу буйной юности.
Оборотная сторона медали заключалась в том, что Аргирис был также темпераментным, склонным к перепадам настроения и драчливым, вплоть до буквальной готовности ввязаться в потасовку. Я благожелательно относился к его личному стилю, и точно такая же критика в равной мере могла бы быть направлена и на меня. Это темное латиноамериканскосредиземноморское состояние было эмоционально привычным и для меня также, но я осознавал, что оно не вписывается в степенный англосаксонский мир. Слишком часто Аргирис добавлял больше пыла, чем света, в большинство наших встреч, и нередко обсуждения продукта проваливались из-за неожиданной детонации его темперамента – это эмоциональное взрывное устройство не оставляло после себя ничего, кроме дымящегося мусора и разбросанных по улице оторванных конечностей. Мы с ним регулярно доходили до такого состояния, что готовы были подраться – но в соответствии с сумасшедшими латиноамериканскими традициями как-то преодолевали все это и потом шли вместе пивка попить. Более серьезный и продолжительный эффект от этих вспышек заключался в том, что они отправляли в нокаут нашего МРМ – он потом на некоторое время оставался дома, чтобы пережить последствия наших деструктивных вибраций (а меня и Аргириса это только еще больше из себя выводило).
У Аргириса была привычка работать над тем, к чему в этот день его душа лежала. Мэтт, будучи техническим директором и старшим инженером, должен бы был вмешаться и перефокусировать сотрудника на первостепенные приоритеты, но ему духу не хватало, поэтому обычно он просил меня наорать на Аргириса. После лобовых столкновений все становились угрюмыми и от боевого духа ничего не оставалось.
Вдобавок к этому, что еще серьезнее, ребята часто ссорились между собой. У меня не было ни малейшего желания выступать в роли миротворца. Я полагал, что двое взрослых мужчин смогут, черт возьми, утрясти свои рабочие отношения, чтоб мы могли нормально продолжить работу.
Люди, ударившиеся в стартапы, полагают, что главные препятствия поджидают их на технологическом фронте. На практике выясняется, что с технологией все просто – если только вы не безнадежно некомпетентны и не отстали на световые годы от развития человеческого познания (например, жили на Марсе). Нет, все настоящие проблемы стартапов сводятся к человеческому фактору. Для них сложнее всего найти решение – хотя бы потому, что решения иногда нет, и уж тем более нет решения в виде готового программного обеспечения. Стартапы – это эксперименты в сфере групповой психологии. В должности генерального директора вы одновременно и главный психотерапевт, и тот пациент, который больше всего нуждается в помощи.
Как нам говорил Джефф Рэлстон, один из партнеров YC: люди не меняются, они совершенствуются, как актеры.
Все те экзистенциальные проблемы, с которыми мы столкнемся на следующих страницах, будут вызваны уж никак не внешними врагами, ополчившимися на AdGrok. Нет. Нашими врагами будем мы сами – те люди, которых видим в зеркале каждое утро.
Глава 7
Скорость – это важно
Если вам кажется, что все под контролем, вы просто недостаточно быстро движетесь.
Марио Андретти, гонщик «Формулы-1»
ИЮЛЬ 2010 ГОДА
ВОДИН ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ МЫ ОСОЗНАЛИ, В ДЕРЬМО КАКОГО СОРТА ВЛЯПАлись. Во время стартаповской одиссеи мы всякого напробовались (пломбир из дерьма – главное блюдо предпринимателей), но это дерьмо было самым глубочайшим. Нервная неуверенность в себе. Голодный грызун, поедающий твои внутренности. Грызун этот – мысль «Справлюсь ли я?».
На первоначальной «пробе на запах» тех персонажей, в которых они инвестировали, YC сообщили о том, что у нас будет День Прототипа – краткая демонстрация другим командам YC того, над чем мы работаем. Это, как всегда, должно было подтолкнуть нас к более оперативной разработке продукта. Слово «прототип» на тот момент прозвучало бы слишком лестно по отношению к состоянию дел в AdGrok. Наше приложение еле работало. У него даже не было рабочей версии[27]. Единственная рабочая версия вела на localhost:3000 – признак вопиющей технической незрелости[28]. По сути, это был клубок произвольного кода, прокручивающийся на одном компьютере.
У каждой команды было девяносто секунд на то, чтобы рассказать о своем прогрессе и представиться остальным участникам группы. Действо разворачивалось там же, где наши многоуважаемые спикеры еженедельно озвучивали свои рассуждения. На стену впереди был направлен прожектор. Остальные команды рассаживались по длинным скамейкам, которые обычно использовались во время ужина. На одних презентациях демонстрировали уже готовые продукты, на других – продукты на ранней стадии, но никто не тащился настолько в хвосте, как мы.
Неожиданно настала наша очередь. Я воткнул компьютер в розетку, открыл в браузере нашу сырую программу, сделал шаг, чтобы обратиться к аудитории… и тут же споткнулся о кабель питания прожектора. Прожектор сорвался со стены и полетел через стол, а я едва удержал равновесие. Экран погас, комната погрузилась в темноту, и вся команда AdGrok, ругаясь, начала возиться в попытках вернуть прожектор на место. Когда нам это удалось, у меня в запасе осталось десять секунд, пять из которых пришлись на демо. Наше первое выступление на публике обернулось полным чертовым фиаско.
По окончании мероприятия ребята мне наваляли, и я всерьез засомневался в нашей (вернее, в своей) способности справиться с проектом. В свою Grok-берлогу мы возвращались с похоронными лицами.
Вот вам один из уроков игры в стартап.
Помните, как в старших классах была своя клика популярных мальчиков, которые всегда были в центре внимания, которых обожали чирлидерши и так далее? А помните, как через пять лет после выпуска вы вернулись в родной город и случайно наткнулись на одного из тех мальчиков: грязно-голубая рубашка, бейдж с именем, работает консультантом в местном Walmart? Может, он уже женился на чирлидерше, которая после трех родов набрала шестьдесят фунтов, и теперь они оба влачат скучнейшее существование в одном из тех унылых пригородных домов, из которых у вас хватило амбициозности сбежать? А может, исход оказался не таким уж мрачным, и отличник со своим бережно взлелеянным портфолио (отмеченные там факультативы давали доступ в любые университеты!) через десять лет окажется равноправным сотрудником вашей престижной компании.
В стартапах и такое бывает.
Возьмем в качестве примера одну компанию из нашей группы. В качестве предисловия должен заметить, что эта компания мне нравилась, я знал ее основателей и до сих пор пользуюсь ее продуктом, который не просто полезен, а необычайно полезен. Эту историю привожу не для того, чтобы потроллить ребят, а просто чтобы привести пример феномена, на который натыкаешься сплошь и рядом.
Без сомнения, лучшей презентацией на Дне Прототипа было выступление компании Rapportive, которую возглавлял очень обходительный
