Паромщик - Джастин Кронин
– Это вряд ли, но если подойдут, скажи, что ждешь подругу. Второй ярус предназначен для машин посетителей, поэтому там много посторонних.
– Я буду ждать дольше десяти минут.
– Очень прошу тебя ни в коем случае не делать этого. Не важно, удастся моя затея или нет, – это не займет много времени. – Я достал второй электрошокер. – Возьми на всякий случай.
Она взяла электрошокер и стала безучастно глядеть на блестящий цилиндрик. Затем посмотрела на меня:
– Проктор…
– Все нормально. Не надо ничего говорить.
Она взяла меня за руку, задержав ее в своей ладони. Такого замечательного прикосновения я давно не ощущал. Девять процентов. Сколько еще я протяну?
– Удачи, – сказала она.
Я вышел из машины и пересек площадь. В кожаном портфеле, зажатом под мышкой, лежало постановление об освобождении. Бланк я позаимствовал из дому. Там же у меня была и печать. Подпись Реганы Брандт – нового управляющего директора – я попросту подделал. Здания всех министерств имели аварийные генераторы, поэтому я знал: служебный жетон, отобранный у охранника, будет просканирован на входе, и камеры зафиксируют каждый мой шаг. Я уверенно вошел в здание, стараясь идти не слишком быстро и не слишком медленно, опустив голову и выставив руку с жетоном. За столом у турникета дежурил всего один охранник. Еще двое маячили у лестницы. Любой из них мог меня узнать; как-никак я провел в этом здании почти двадцать лет.
Мне повезло: охранник за столом даже не поднял головы. Не задерживаясь, я повернул турникет, и вдруг…
– Уайетт, постой секунду.
Значит, фамилия того охранника – Уайетт?
– Да, – буркнул я, не смея оглянуться.
– Как ваши успехи с тем парнем?
«Тот парень». То есть я.
– Пока никак. Он не появлялся.
– А как выглядит берег после бури?
Сколько я смогу говорить вот так, стоя к нему спиной? Один из охранников у лестницы, кажется, заинтересовался нашей беседой.
– Это надо видеть своими глазами, – торопливо ответил я и поспешил дальше, всем видом показывая, что я занят.
Атриум казался смертельной западней. Его нельзя было пересечь быстро. Десять шагов, пятнадцать, двадцать. Каждый был подарком судьбы. Наконец я добрался до лифтового холла. Дверцы одного из лифтов были распахнуты. Очень кстати. В подвал я поеду один. Я вошел в кабину и нажал нужную кнопку.
Лифт пошел вверх.
Черт! Черт, черт, черт!
Я лихорадочно нажимал на кнопку с символом подвала, но кто-то наверху опередил меня, вызвав кабину. Мы проехали второй этаж, третий, четвертый. Кабина стала двигаться медленнее.
Лифт вызвали с шестого этажа.
Когда кабина остановилась, я встал на одно колено, делая вид, что завязываю шнурок. Дверцы открылись, вошел один человек. Судя по красным туфлям на высоком каблуке – женщина. Она нажала кнопку. Кабина поехала вниз. Я принялся завязывать шнурок на втором ботинке. На сколько времени я сумею растянуть этот отвлекающий маневр? Кабина продолжала опускаться. Третий этаж, второй. На первом лифт не остановился.
Женщина, как и я, направлялась в подвал.
«А ведь эти каблуки мне знакомы», – подумал я.
Тия ведет машину вверх по пандусу и заезжает на второй ярус. Автомобилей немного. Они стоят в разных местах яруса. Она подруливает к стене и глушит двигатель. Проктор уже наверняка проник внутрь. Возможно, его постигла неудача и Проктора в наручниках ведут навстречу судьбе.
Она следит за дверью в зеркало заднего вида. Как он и говорил, там есть камера, но она направлена вниз, на дверь.
«Ты ведь давно занимаешься этим. Помню, раньше ты не церемонилась». Квинн прав; она устала от этой игры. Устала от всех этих обедов, вечеринок и бессмысленных разговоров. Устала бояться, устала быть той, кем не является, – хотя сама не знает, кто же она на самом деле.
Но сюда ее привело совсем не это. Она едва ли может назвать причину; ею двигало что-то глубоко инстинктивное и личное. Отчасти – обеспокоенность Проктора судьбой Кэли, о которой он потому и заботится, что остальным нет дела до девчонки. Тия не понимает, почему это так цепляет ее, но тут же находит ответ. Когда-то и она была такой девчонкой. Одной в целом мире.
Минута идет за минутой.
Не сводя глаз с двери, Тия понимает: она не уедет отсюда.
Едва Регана вышла из кабины, как я выпрямился, вышел следом и тут же потянулся за электрошокером. В этот момент она обернулась через плечо и быстро все поняла.
– Проктор, что за маскарад?
– Привет, Регана.
Я замешкался, а у нее была хорошая реакция. Я поднял электрошокер, она тут же загородилась левой рукой, правой схватила меня за запястье и резко повернула его. Шокер выскользнул из моих пальцев и запрыгал по полу. Регана ребром ладони ударила меня в солнечное сплетение, выбив воздух из груди, и толкнула к стене.
– Вот вы и попались, Проктор, – сказала Регана и потянулась за своим шокером.
В этот момент завыли сирены тревоги.
Шум снаружи обрывает невеселые размышления Тии. Она смотрит в окно машины и видит троих охранников, которые поднялись по пандусу; они бегут в сторону двери.
Она мгновенно принимает решение.
Выскочив из машины, она бежит за ними. Один возится с замком. Запыхавшаяся Тия догоняет их.
– Эй, дамочка, сюда нельзя, – бросает ей ближайший охранник.
– Там мой муж! – вскрикивает Тия, указывая на открытую дверь.
– Это для вашей же безопасности. Вход в здание запрещен, пока мы не разберемся, что к чему.
– Пожалуйста! – умоляющим голосом произносит Тия, хватая охранника за руку.
Охранники переглядываются. Они торопятся и не настроены спорить.
– Ладно, – соглашается первый. – Только мы тут ни при чем.
Тия следует за охранниками, а оказавшись в коридоре, замедляет шаг, отрываясь от них. Типичный для присутственных мест коридор, с кабинетами и рабочими комнатами по обеим сторонам. Сейчас, когда объявлена тревога, никто не высунет нос за дверь.
Неожиданно она спохватывается, что оставила электрошокер в машине. Это открытие сродни удару в живот.
Тия добирается до лестницы. Сверху слышится топот бегущих ног. Мимо нее пробегают несколько охранников, направляющихся в подвал.
Чем она надеется помочь Проктору? Разум подсказывает: ничем. Но Тия не слушает доводов разума. В ее голове звучат сразу два голоса: один требует немедленно убираться отсюда, другой зовет вниз.
Она бежит вниз.
То ли меня засекли камеры, то ли охранники сообразили, что никакой я не Уайетт. Дрянная новость, но поднятая тревога отвлекла Регану, что мне и было нужно. Я лишился электрошокера, зато у меня осталась дубинка. Я сорвал ее с пояса и нажатием кнопки выдвинул на всю длину. Едва Регана попыталась
