Хозяин оков VI - Павел Матисов
Хадлуонс действительно получил себе новое тело. Не совсем понятно, зачем он избрал настолько молодой сосуд. Можно ведь было хотя бы двадцатилетнего взять. Такое тело бы тоже долго прожило без обновлений.
— Что приключилось с владельцем тела? — выдала Лиетарис, нарушив воцарившееся молчание.
Похоже, эльфийская душа не смогла сдержаться при виде такой отъявленной жестокости. Хотя обычно Лия понимала, когда можно говорить, а когда стоило помалкивать.
— Уступил место более сильному. Так устроен мировой порядок. Сильные пожирают слабых, — безо всяких эмоций произнес темный мальчик.
— Мудрое изречение, — польстил я. — Откуда вы обо мне слышали, если не секрет?
— На одном из совещаний Кагала первожрица упоминала о вас. Владыка ночи сделал на вас определенную ставку. Посмотрим, оправдаются ли его чаяния. Адепт другого бога… Богини Аурифи, что особенно пикантно.
— У Владыки и Аурифи особые отношения?
— Некоторые сплетники утверждают, что тысячи лет назад они были вместе. Но я в подобные сказки не верю. Боги — особые сущности, избавленные от телесных грешных желаний. Одно из таких — тяга продолжить род и то, что в народе воспето как любовь. Примитивные, низменные эмоции, — заявил Хадлуонс. — Боги выше этой земной мерзости.
— Что же сейчас между ними?
— Непримиримая вражда. Идиотская Лига Без Оков нередко нарушала наши планы. Атаковала отряды. Особенно непримиримы они к нашим рабским командам и капищам. Мешают всегда и везде.
— О, прекрасно вас понимаю! За мной Лига Без Оков тоже постоянно охотилась. Видите ли, им не нравится, что благородный купец занимается работорговлей!
— Люди — такой же товар, как хлеб или гвозди, — кивнул темный мальчуган.
— Нет ничего прекраснее, чем выгодно продать или купить отменного слугу!
— Полагаю, мы с вами сработаемся, брат Мрадиш. Насколько я могу судить, с вами не только рабы на продажу, но и личные слуги?
— Да, это так, — слегка насторожился я, не понимая, к чему он клонит.
— Почему в таком случае в них еще нет тьмы? Эльфы редко поклоняются светлым Богам. Или это милое юное создание…
Хадлуонс подошел к Лейне, любезно взял ее за ручку и поцеловал. Эббот чуть в обморок не грохнулась на месте. С большим трудом она сохранила самообладание и снова спряталась за меня, ища защиту.
— Выдрессировали вы их отменно, надо признать, — похвалил верховный жрец.
— Стараюсь, — выпятил я грудь. — Что же насчет вашего вопроса: сложно путешествовать по городам, если твоя команда вся фонит Тьмой. К сожалению, Темный Скрыт мне дается не слишком хорошо.
— Жаль. Крайне полезное заклинание, если вы хотите продолжить разъезжать по светлым землям. Улучшайте печати, развивайтесь. В Тьме скрыты большие возможности. Вы уже надумали, каким образом собираетесь приносить пользу Владыке?
— Пока еще нет. Мне нравится заниматься торговыми операциями.
— Слишком низко это для того, кем Владыка интересовался лично, — хмыкнул Хадлуонс. — Вам уже присвоили звание?
— Только в послушники посвятили.
— Полагаю, звания жреца вы точно заслужили. Дальнейшее будет зависеть от ваших успехов. Я походатайствую о присвоении звания. У верховных есть полномочия посвящать в жрецы без одобрения со стороны. Думаю, Кагал в любом случае против не будет.
— Спасибо за оказанную честь и доверие!
— Принесите печать жреца, — скомандовал мальчик.
Взрослый служитель-жрец с сединами на голове подобострастно поклонился и унесся исполнять приказание.
— Теперь обсудим дела насущные, — обозначил жрец улыбку, которая на лице мальчика выглядела неестественно. Словно на манекене, к которому насильно приклеили грубый оскал.
— Замечательно! — продемонстрировал я ряды своих фирменных, собственноручно выращенных, ровных белых зубов. — В моей коллекции собрались прекраснейшие экземпляры из своих видов! Стойкие и хитрые воители, коварные и безжалостные Красные эльфы…
— Безбожники? — перебил меня Хадлуонс.
— Безбожники еще какие! — согласился я на автомате.
— Ну и замечательно. Первожрица требует завершения ритуала призыва, поэтому нам нужны новые жертвы. Главное требование — они не должны поклоняться каким-либо богам. Иначе пользы ритуалу это не принесет.
— Хм-м, — почесал я лысину в легком недоумении.
— Босс… — раздался позади меня тоненький писк.
Не думал, что брутальный головорез Башка способен издавать столь жалостливый голосок. Хочешь жить и не так раскорячишься.
Честно говоря, жалости к убийцам, насильникам и людоедам-эльфам я не испытывал совершенно. Однако в моих правилах значилось улучшение быта и условий жизни для слуг. Пускай они того и не заслуживали совершенно. Эх, купил бы их Хадлуонс без конкретики, и моя совесть осталась бы чиста. Теперь же надо хотя бы сделать попытку.
Приятно осознавать, что Тьма еще не захватила мое сознание полностью. Я все еще могу сопереживать, остатки усохшей совести изредка дают себе знать.
— Да ну какие из них жертвы: кожа да кости! — всплеснул я руками. — Тьма не простит, если вы загубите такой потенциал! Эти мужики — настоящие монстры в бою. Будут рвать врагов Владыки на куски. Красные эльфы лютовали по-страшному. Если добавить им тьмы, черный огонь будет пожирать все живое. Они готовы служить Владыке, не щадя живота своего. Верно я говорю?
— Да, босс! Славься Тьма! — согласился Башка.
— Если мы сможем жечь людишек, то готовы трудиться, — согласился вожак эльфов.
— Хм, ну не знаю. Первожрице нужны жертвы… — засомневался верховный жрец.
Я подключил все свое темное обаяние, и в итоге мальчик растаял:
— Хорошо. Только из уважения к младшему брату Мрадишу, — произнес молокосос, величаво махнув рукой. — Рабы пополнят темное воинство Владыки!
— Не подведите мое честное имя! — пригрозил я слугам. — Не вздумайте устраивать дебоши или саботировать приказы жрецов. Иначе быстро отправитесь на капище!
— Да, босс! — вытянулись головорезы по струнке.
Когда-то они выглядели свободолюбиво и дерзко, но обитель тьмы меняла людей и эльфов. Теперь они согласны были выполнять любые приказы, лишь бы не оказаться на жертвенном алтаре. Красные людоеды согласились подчиняться людям, лишь бы их не разобрали на запчасти.
— У нас и за меньшее отправляют на капище, — усмехнулся пацан.
— Раз вы так стремитесь
