Вспомнить всё - Филип Киндред Дик
Молчание.
Лоб Стаффорда взмок, заблестел от пота.
– Да знаете ли вы, каким образом «Геникс-Б» приходит к заключению, что нас атакуют? Взвешивает, сопоставляет, анализирует миллион самых разных факторов – и вот он, конечный вывод! В данном случае вывод касательно скорого ядерного удара. Решает дело не что-то одно – все факторы в комплексе. Программа строительства бомбоубежищ в азиатской части России, необычные перемещения грузовых судов у берегов Кубы, повышение количества транспортных ракет, разгружающихся в Красной Канаде…
– Никто, – кротко откликнулся человек за приборной доской махолета, – ни одно государство либо группа людей – на Терре ли, на Луне, под марсианскими ли куполами – даже не думает ни с кем воевать. Теперь понимаете, почему нам нужно доставить вас на место как можно скорее? Вам предстоит позаботиться, чтобы «Геникс-Б» не отдал Аэрокосмическим силам ни одного приказа. Полностью изолировать «Геникс-Б» от внешнего мира. Никаких разговоров с представителями власти, никаких входных данных от кого-либо, кроме нас, а дальше… там будет видно. Как говорится, довлеет дневи злоба его. Для каждого дня довольно своих забот.
– То есть вы утверждаете, что «Геникс-Б», несмотря на все свои возможности, ошибается насчет атаки? При его-то необъятной сети экстензионных узлов для сбора данных? – ахнул Стаффорд и вдруг замер от ужаса, осененный кое-какой ретроспективной догадкой. – А как же с нашими упреждающими ударами по Франции в восемьдесят втором и по малютке Израилю в восемьдесят девятом?!
– И в тех случаях нас тоже никто не собирался атаковать, – заверил Стаффорда сидящий в соседнем кресле, пряча скомканную перфоленту в портфель. Тишину, воцарившуюся в кабине махолета, не нарушало ничто, кроме его мрачного, предельно серьезного голоса. – Точно так же, как и сейчас. Только на этот раз мы, наша группа, помешала «Гениксу-Б» втянуть нас в новую бессмысленную, не нужную никому войну. Всей душой надеюсь, успешно.
– Кто вы такие? – резко спросил Стаффорд. – Какие посты занимаете в федеральном правительстве? Какое имеете отношение к «Гениксу-Б»?
«Агенты, как пить дать, агенты этих воинствующих пустобрехов, Подлинных Южноафриканцев», – подумал он про себя.
Такой вариант до сих пор казался ему наиболее вероятным. Впрочем, эта четверка вполне могла оказаться и израильскими зелотами, жаждущими мести… или просто стремящимися предотвратить войну. Что ж, мотив, конечно, гуманный, гуманнее не придумаешь, однако Стаффорд, подобно «Гениксу-Б», никаким политическим образованиям, помимо Северо-Американского Союза Всеобщего Процветания, не присягал, а следовательно, главная его задача – избавиться от этой четверки, как можно скорее связаться с непосредственным начальством и доложить обо всем.
– Мы трое – из ФБР, – ответил сидевший за приборной доской махолета, показав Стаффорду удостоверение, – а вот он – один из инженеров-электронщиков, проектировавших интересующий нас «Геникс-Б».
– Да, так и есть, – подтвердил инженер. – Я сам подсказал им, как заклинить лентопротяжные механизмы, застопорив и поступление входных данных, и выдачу ленты с программными кодами… но этого недостаточно.
Лицо его оставалось безмятежным, однако во взгляде чувствовалась мольба, а тон становился то умоляющим, то повелительным – очевидно, он пробовал все, любые средства, способные привести к нужному результату.
– Однако давайте мыслить практически. Каждый из «Гениксов-Б» снабжен резервным контрольным блоком, и этот блок в любую минуту может сообщить планировщику о невыполнении отправленных СКАС программ, не говоря о прекращении поступления входных данных. Тогда планировщик, как и во всех прочих случаях, занимающих его электронные мозги, займется анализом проблемы – то есть самоанализом… и к тому времени нам нужно придумать что-либо понадежнее филипсовской отвертки, воткнутой в лентопротяжный механизм. Вот потому-то, – сделав паузу, сбавив темп, подытожил он, – мы и приехали к вам.
Стаффорд беспомощно развел руками.
– Но ведь я всего-навсего ремонтник, – напомнил он. – Устранение неполадок и техобслуживание. Даже анализ сбоя – дело уже не мое. Получил указание – выполнил, не более.
– Вот и выполняйте полученные от нас указания, – повелительно, резко бросил агент ФБР, сидевший рядом со Стаффордом. – Выясните, с чего, по какой причине «Геникс-Б» решил объявить «Красную Тревогу», взбаламутить СКАС и начать «контратаку». Заодно разберитесь, почему он проделал то же самое в случае Израиля с Францией. Решение ведь основано на анализе входных данных: «Геникс-Б» не живой, свободой воли не обладает, а следовательно, не мог поступить так, просто поддавшись минутной прихоти!
– При некотором везении мы покончим со сбоями подобного рода раз и навсегда, – добавил инженер. – Выясним, что вызвало неполадки, и устраним причину, причем не только в нашем, но и в остальных семи «Гениксах-Б», по всему миру, пока они тоже не принялись куролесить.
– Если по нам и готовятся нанести удар, – сообщил агент ФБР, ближайший сосед Стаффорда, – никаких указаний на это мы – вернее, аналитики-люди – найти не смогли. Признаю, согласно формальной логике, «Геникс-Б» с некоторой вероятностью может оказаться прав. В конце концов, как он и указывал…
– Однако вы можете заблуждаться, поскольку СПЮА враждует с нами так долго, что мы принимаем это за данность. В силу стереотипов, сложившихся в современном обществе.
– О, Содружество Подлинных Южноафриканцев здесь ни при чем, – живо возразил агент ФБР. – В противном случае мы просто не заподозрили бы неладное, не принялись бы копать в глубину, опрашивать выживших в Израильской и Французской войнах, не говоря обо всем прочем, предпринятом в этом направлении государством.
– Если верить «Гениксу-Б», нам угрожает Северная Калифорния, – поморщившись, уточнил инженер. – Даже не вся Калифорния, а только часть, к северу от Пизмо-Бич.
Стаффорд в изумлении вытаращил глаза.
– Верно, верно, – подтвердил еще один из агентов ФБР. – «Геникс-Б» едва не отправил все аэрокосмические силы стратегического назначения, все бомбардировщики и боевые спутники, в массированную атаку на окрестности Сакраменто, штат Калифорния.
– А вы хоть спрашивали, почему? – полюбопытствовал Стаффорд, вновь повернувшись к инженеру.
– Разумеется. То есть, строго говоря, попросили подробно изложить, что затевает «противник».
– Ага, расскажите, – протянул еще один из агентов ФБР, – расскажите мистеру Стаффорду, за какие грехи Северная Калифорния объявлена врагом номер один и стала бы целью упреждающего удара на уничтожение, если бы мы не заклинили эту проклятую железяку… и не держали заклиненной до сих пор.
– Дело, понимаете ли, в следующем, – не без смущения заговорил инженер. – Некто развернул в Кастро-Вэлли сеть автоматов, торгующих жвачкой. Знаете, думаю – такие прозрачные пузыри на столбиках при входе в супермаркет. Ребенок, бросивший в прорезь пенни, получает взамен яркий шарик совершенно безвредной жвачки в карамельной глазури, а порой еще что-нибудь, приз наподобие колечка или кулончика… тут возможны варианты. Вот это и есть цель упреждающего удара.
– Шутите, – не веря своим ушам, выдохнул Стаффорд.
– Если бы! Владелец сети – Герб Суза, на данный момент владеет шестьюдесятью
