Клятва Хула Джока - Ничтцин Дайлхис
Эта порожденная дьяволом Дочь Греха смотрела на нас с быстро растущим подозрением и враждебностью, мелькавшими в ее блестящих глазах.
– Говори быстрее, Мор Аг, – посоветовал я.
– Что ты хочешь от нас? – спросил он, кланяясь ей.
Я должен сказать, что у него это хорошо получилось, потому что… Я увидел, как на ее порочно красивом лице появилось выражение удовлетворенной значимости.
– Из какого мира вы пришли сюда, о чужеземцы, и зачем вы пришли сюда, на планету Езмля, в третий раз? Не лгите; мы хорошо знаем вас как тех, кто однажды пришел, забрал одного из наших Лнунных Владык; пришел снова с могучим флотом разрушителей и уничтожил ту богоподобную расу, что породила нас, их сыновей и дочерей. Но, глупцы, вам понадобилось прийти в третий раз! И, как глупцы, вы пали от нашего искусства! Итак, зачем вы пришли в третий раз? Не лги, говорю я! Этот Джон, этот предатель-раб езмлянин, которого вы забрали и снова привели с собой, верный своей рабской натуре, в свою очередь, предал вас…
– Она лжет, – пробормотал Лан Апо. – Джон оказался упрямым, и их допросы не дали никаких результатов.
Она заметила, как мы все удивились при упоминании имени Джона, но, очевидно, подумала, что это потому, что мы поверили ее заявлению. Итак, с еще большей уверенностью и немалой долей высокомерия она ждала ответа нашего представителя. А Рон Ти тем временем что-то тихо шептал Тоджу Кулу, поэтому вместо ответов она получила встречные вопросы.
– Скажи нам сначала, о Прекраснейшая, кто ты и что ты такое? Никогда прежде мы не видели никого подобного тебе, хотя побывали на всех известных планетах.
– Это он спрашивает? – и она указала на Хула Джока. – Пусть он скажет мне, что я красивая и…
Хул Джок вскочил! Схватил ее за тонкую шею и сильно сжал! У нее чуть глаза на лоб не вылезли. От удара его огромной руки она покатилась по полу и, с глухим стуком ударившись о дальнюю стену, безвольно распласталась на полу, где какое-то время слабо корчилась, а затем затихла.
Вир Дакс склонился над ней, затем выпрямился и ободряюще покачал головой.
– Не умерла, но сильно ушиблась и, вроде бы, кости целы. Она будет жить, – констатировал он.
– И что? – ухмыльнулся Хул Джок, весьма довольный собой. – С нас хватит этого притворства. Я командир? Тогда повинуйтесь мне! Тодж Кул, нам не нужен твоя цветастая речь – ты слишком долго добиваешься результатов своими красивыми фразами. Я поспрашиваю это – чем бы оно ни было; а ты, Мор Аг, переводи с точностью. Итак! Лан Апо, она что, притворяется?
Юноша кивнул. Затем предостерегающе произнес:
– Будь осторожен, Хул Джок! Ее укус ядовит! Она медитирует, в ожидании подходящего момента…
Я и раньше видел, как быстро двигается наш гигантский командир, но никогда он не двигался так быстро, как в тот момент, когда прозвучало это предупреждение. Не прочь от нее, неподвижно лежавшей на полу, а прямо к ней!
Она тоже метнулась подобно молнии, но, несмотря на все свои змеиные качества, недостаточно быстро. И когда наши глаза уловили их движения, она оказалась висящей в воздухе, пойманная за шею Хулом Джоком и удерживаемая на расстоянии вытянутой руки, где, несмотря на то, что она извивалась и билась, она не представляла угрозы. Дважды она пыталась обвить его руки или ноги кольцом, но каждый раз он сжимал её, очень аккуратно, но настойчиво, и вскоре она отступала.
– А теперь, – приказал он, – поговори с ней, Мор Аг. Нет необходимости переводить каждое слово. Просто передай ей, что я говорю, и передай нам суть ее ответов. Во-первых, кто она такая, а, во-вторых, имеет ли она какой-либо статус или авторитет среди себе подобных?
Последовала целая череда вопросов и ответов, пока Мор Аг не кивнул с удовлетворением.
– Она называет себя принцессой по имени Идарбал, и говорит, что она правит теперь, когда Лунарионов не стало, но признает, что некое дьявольское духовенство, называемое Мудрыми, осуществляет строгий надзор за всей ее расой, включая ее саму. Сама она, согласно ее заявлению, является дочерью чистокровного отца-Лунариона и матери, бывшей лишь на одну шестнадцатую езмлянкой. Говорит, что, когда на Езмлю вторглись межпланетные флоты, только чистокровным Лунарионам было разрешено участвовать в боевых действиях. Их разномастное потомство было воспитано в роскоши и разврате и в то время не обладало ни надлежащим воинственным духом, ни научной подготовкой; поскольку Лунарионы, практически бессмертные, сохраняли монополию в этих вопросах. Вероятно, они слишком хорошо знали своих отпрысков, чтобы доверять им!
– Но после того, как Лнунные Владыки были стерты с лица земли, их потомкам пришлось выбирать: или научиться самим заботиться о себе или погибнуть от рук своих рабов, езмлян. Конечно, великое бедствие не могло долго оставаться тайной. И как только весть об этом дошла до езмлян, одно восстание стало следовать за другим.
– Даже сейчас в пещерах подземного мира бушуют беспорядки. И на этот раз езмляне не только удерживают свои позиции, но и добиваются некоторого прогресса. Она говорит, что езмлянам нечем сражаться, кроме своих мечей, в то время как у ее расы есть светоизлучатели.
И в этот момент Мор Аг прервался, чтобы улыбнуться мрачной шутке, которую она выдала, сама того не осознавая. Услышав перевод, Хул Джок разразился оглушительным смехом, напугавшим его пленницу больше, чем все, что он до сих пор делал.
– Вы все, наверное, помните, – продолжал объяснять Мор Аг, – что, когда Лунарионы атаковали межпланетные флоты Эфир-Торпами, после уничтожения их селенионских шаров они протаранили саторунианский корабль, полностью разрушив его? Конечно, его осколки упали на землю. А саторниане используют сплав Берулиона и железа. Магнитный, да.
– Это адское отродье экспериментировало, создало светоизлучатели, притягивающие железо и Берулион, полагая, что таким образом, если еще один вражеский флот когда-нибудь появится над Езмлёй, его можно будет разбить, и никому из защитников не придется вступать в бой. Вместо этого они могли бы послать рабов-езмлян, чтобы те прикончили своими мечами всех, кто остался в живых. Великолепнейший план!
– Ну, когда эти езмляне подняли свое последнее восстание, армия расы их хозяев выступила против них, вооруженная маленькими мощными проекторами, предназначенными для того, чтобы вырвать стальные мечи из рук рабов. Еще один удивительный план,
