Вспомнить всё - Филип Киндред Дик
– Ну а теперь, – деловито объявила Мэри, – нам предстоит посещение нью-йоркского Музея современного искусства. Потом, если останется время, осмотрим какой-нибудь из музеев Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия. Мне поручили занять тебя, чтобы лишние мысли не лезли в голову.
– Так ведь лезут, и, мало того, я уже обо всем догадался, – заметил Мильт, наблюдая, как она, сбросив пляжный костюм, переодевается в серое шерстяное платье плотной вязки.
«Да, теперь-то я знаю: ничего с этим не поделать, ничего не изменить, – подумал он. – И все то же самое будет происходить всякий раз, как очередной инженер-рекультиватор закончит работу в своем секторе. Я просто первый… что ж, ладно. По крайней мере, я не одинок».
От этой мысли на сердце сделалось легче.
– Ну, как я выгляжу? – окликнула его Мэри, подкрашивая губы перед зеркалом в спальне.
– Превосходно, – безучастно ответил Мильт.
«Интересно, поручат ли ей встречать всех инженеров-рекультиваторов, становясь любовницей каждого поочередно? – внезапно пришло ему в голову. – Мало того что она совершенно не та, кем кажется, – мне даже не удастся оставить ее при себе».
Впрочем, так ли неизбежна эта утрата?
Честно говоря, расставаться с Мэри Мильту не хотелось: постепенно она начала ему нравиться. Терранка ли, нет, Мэри живая – действительно живая, по-настоящему. По крайней мере, терране проиграли войну не призракам, а подлинным живым существам… и от этого на сердце почему-то сделалось не так горько.
– Как ты? Готов к встрече с современным искусством? – оживленно, с улыбкой спросила она.
Несколько позже, в Смитсоновском Национальном музее авиации[26], полюбовавшись «Духом Сент-Луиса»[27] и невероятно древним – казалось, ему никак не меньше миллиона лет – аэропланом братьев Райт, Мильт Бискл заметил в отдалении тот самый экспонат, который и ожидал здесь увидеть.
Ни словом не предупредив Мэри, поглощенную изучением витрины с полудрагоценными камнями в естественном, без огранки, виде, он ускользнул от спутницы и минуту спустя остановился перед остекленной витриной с табличкой:
ВОЕННОСЛУЖАЩИЕ ВС ПРОКСИМЫ, 2014 Г.
За стеклом, в импровизированном укрытии, сооруженном из обломков подбитого транспорта, замерли с оружием наготове трое проксимских солдат в закопченных, опаленных огнем противогазах. Позади троицы уныло поник к земле запятнанный кровью флаг – флаг Проксимы. Один из последних анклавов побежденных врагов… еще немного, и этим трем инопланетным созданиям предстоит сдаться либо погибнуть.
Возле витрины стояли, разглядывали проксимцев несколько посетителей, терран.
– Убедительно, а? – бросил Мильт Бискл, повернувшись к ближайшему, средних лет человеку в очках, с густо посеребренными сединой висками.
– Еще как, – согласился тот, оглянувшись на Мильта. – Вам тоже повоевать довелось?
– Я служу в рекультиваторах. Марс, Желтый сектор, – ответил Мильт.
– О-о! – с немалым уважением в голосе протянул незнакомец. – А проксимцы, проксимцы-то… просто жуть берет. Так и ждешь: вот-вот выйдут из-за стекла, перестреляют нас всех до единого! – с улыбкой добавил он. – Что говорить, надо отдать им должное… дрались они, эти прокси, отчаянно. Нелегко нам победа далась.
– Эти их ружья… просто мороз по коже, – заметила стоявшая рядом седая, строгая, опрятная женщина, его супруга. – Чересчур, чересчур натуралистично.
С этими словами она, неодобрительно поджав губы, направилась к следующему экспонату.
– Вы правы, – поддержал ее Мильт Бискл, – они в самом деле выглядят пугающе настоящими, поскольку, конечно же, и являются таковыми.
Вот именно, зачем создавать иллюзии подобного рода, когда вокруг – протяни только руку – имеется множество подлинников?
Перемахнув через барьер ограждения, Мильт подбежал к прозрачному стеклу витрины, вскинул ногу, нанес удар. Стекло с оглушительным звоном лопнуло, разлетелось вдребезги, осыпав все вокруг градом осколков.
Услышав звон, Мэри со всех ног бросилась к разоренной витрине. Тем временем Мильт выхватил из рук неподвижного проксимца винтовку и направил оружие на спутницу.
Запыхавшаяся от быстрого бега, Мэри остановилась, пронзила его испепеляющим взглядом, но не сказала ни слова.
– Я готов поработать на вас, – объяснил Мильт, привычно, умело держа ее на прицеле. – В конце концов, если моей собственной расы больше не существует, рекультивированные колониальные планеты ей ни к чему, это ясно как день. Однако мне хочется знать правду. Увидеть все как есть. Покажите мне настоящую Терру, и я продолжу работу.
– Нет, Мильт, – вздохнула Мэри, – увидев, что сталось с Террой, ты не захочешь продолжать работу. Скорее, ты повернешь эту винтовку против себя самого.
Голос ее звучал спокойно, даже сочувственно, однако глаза возбужденно блестели, зрачки расширились, взгляд сделался настороженным.
– Тогда я пристрелю тебя, а после застрелюсь сам, – сказал он.
Мэри задумалась.
– Постой, Мильт… пойми, все не так просто. Ты еще ничего не знаешь, а погляди, как расстроен! Что же, по-твоему, станет с тобой при виде родной планеты, какова она есть? Зрелище – даже для меня чересчур, а я ведь… я ведь…
На этом она, запнувшись, умолкла.
– Ну? Договаривай.
– Я ведь здесь всего-навсего… гостья, – с заметным трудом выдавила Мэри.
– Однако я прав? – усилил нажим Мильт Бискл. – Сознайся вслух, честно: я прав?
– Прав, Мильт. Прав, – со вздохом подтвердила Мэри.
К витрине подбежали двое музейных охранников в форменных мундирах, с пистолетами наготове.
– Целы, мисс Эйблсет? Все о'кей?
– Пока что – да, – ответила Мэри, не сводя глаз с Мильта и винтовки в его руках. – Подождите здесь, – велела она охранникам.
– Есть, мэм!
Охранники остановились поодаль. Все остальные тоже замерли на местах.
– Из терранских женщин хоть сколько-нибудь уцелело? – спросил Мильт.
– Нет, Мильт, – выдержав паузу, призналась Мэри. – Однако проксимцы, как тебе известно, принадлежат к тому же биологическому виду. Мы можем скрещиваться. Разве тебя это нисколько не ободряет?
– Разумеется, – проворчал он. – Слов нет, как ободряет.
В эту минуту ему действительно захотелось обратить оружие против себя самого, немедленно, и одолеть тягу к смерти стоило немалых трудов. Выходит, он не ошибся: то существо на марсианском Космодроме Три походило на Фэй разве что внешне…
– Послушай, – окликнул он Мэри Эйблсет, – я хочу вернуться на Марс. Сюда летел кое-что выяснить, выяснил все, что требовалось, и хочу поскорее вернуться. Возможно, еще один разговор с доктором Де Винтером хоть чем-нибудь да поможет. Против этого возражения есть?
– Нет, – ответила Мэри, словно бы догадавшись, что творится у него на душе. – В конце концов, работу там ты закончил и на возвращение имеешь полное право. Однако со временем тебе придется взяться за дело здесь, на Терре. Да, с этим можно подождать год или даже два, но вскоре Марс заполнится до отказа, и нам потребуются новые земли… а с рекультивацией здесь – сам увидишь
