Вспомнить всё - Филип Киндред Дик
– Однако от намерения выступить перед собранием я не откажусь, – сообщил Бискл.
– Что ж, в таком случае предлагаю следующий компромисс. Встретьте свое семейство, как только они прибудут на Марс, а затем мы устроим вам поездку на Терру. За наш счет. В обмен на согласие воздержаться от выступления перед собранием инженеров-рекультиваторов и вообще никоим образом не обременять коллег туманными опасениями, – сощурившись, сверля Бискла пристальным взглядом, процедил Де Винтер. – В конце концов, момент критический, прибытие первых эмигрантов… и какие-либо волнения нам, сами понимаете, сейчас совсем ни к чему.
– Окажите любезность, – попросил Бискл, – продемонстрируйте, что ваш парик настоящий, а зубы – вставные. Позвольте убедиться, что вы в самом деле терранин.
Доктор Де Винтер послушно сдвинул парик набекрень и извлек изо рта зубные протезы.
– Предложение принято, – объявил Мильт Бискл. – Позаботьтесь только, чтобы моя жена получила в собственность земельный участок, зарезервированный мной для нее.
Согласно кивнув, доктор Де Винтер перебросил ему через стол небольшой белый конверт.
– Вот ваш билет. Туда и обратно, поскольку после поездки вам предстоит вернуться на Марс.
«Да уж, надеюсь, – подумал Бискл, пряча билет в карман. – Хотя все зависит от того, какой я увижу Терру… вернее, какой мне соизволят ее продемонстрировать».
Предчувствия подсказывали: показать ему постараются как можно меньше. Показывать многое вовсе не в интересах проксимцев.
По прилете на Терру его встретила возле трапа девушка-гид в ладном форменном кителе. Увидев Бискла, она, стройная, привлекательная, невероятно юная, проворно шагнула ему навстречу.
– Мистер Бискл? Я – Мэри Эйблсет, сопровождающая от «Турплана», и за время вашего недолгого пребывания у нас в гостях постараюсь показать вам планету. Буду при вас постоянно, и день и ночь, – с ослепительной, безукоризненной профессиональной улыбкой объявила она.
– В самом деле? Даже ночью? – пробормотал Бискл, изрядно огорошенный таким натиском.
– Да, мистер Бискл. Такова моя работа. За долгие годы марсианских трудов – трудов, которые все мы ценим и чтим, – вы, вероятно, успели отвыкнуть от Терры.
Пристроившись в ногу, девушка подхватила его под руку и повела к вертолету, ждавшему неподалеку.
– Где вам хотелось бы побывать для начала? Нью-Йорк Сити? Бродвей? Ночные клубы, театры, рестораны…
– Нет. Сначала – в Центральный парк. Просто посидеть на скамейке.
– Но, мистер Бискл, Центрального парка больше не существует. Пока вы были на Марсе, его превратили в стоянку для транспорта правительственных служащих.
– Вот оно как, – хмыкнул Мильт Бискл, распахивая дверцу вертолета. – Ладно, Портсмут-сквер в Сан-Франциско тоже сойдет.
– На его месте тоже стоянка для транспорта, – объяснила мисс Эйблсет, скорбно качнув длинными, ярко-рыжими локонами. – Скученность, теснота, провались они… Подумайте еще, мистер Бискл: несколько парков у нас пока уцелело. Один в Канзасе, если не ошибаюсь, а в южной части Юты, неподалеку от Сент-Джорджа, сохранились целых два!
– Скверные новости, – вздохнул Мильт. – Можно, я заверну к тому амфетаминовому автомату, дайм в прорезь брошу? После таких известий не помешает взбодриться.
– Разумеется, – грациозно кивнув, подтвердила мисс Эйблсет.
Подойдя к ближайшему автомату со стимулирующими средствами, коих в космопорту имелось немало, Мильт Бискл пошарил в карманах, отыскал дайм и бросил монетку в прорезь.
Дайм, беспрепятственно провалившись сквозь автомат, зазвенел об асфальт под ногами.
– Странно, – озадаченно протянул Бискл.
– А я, кажется, знаю, в чем дело, – сказала мисс Эйблсет. – Просто этот ваш дайм – дайм марсианский, отчеканенный для планеты с меньшей силой притяжения, вот и все.
– Хм-м-м, – промычал Мильт Бискл, подбирая монету с асфальта.
Очевидно, мисс Эйблсет оказалась права: от Терры он отвык здорово.
Тем временем его сопровождающая скормила автомату дайм из собственного кошелька, получила взамен стеклянную трубочку с пилюлями амфетамина и вручила ее подопечному. Ясное дело, ее объяснение казалось вполне удовлетворительным, но…
– По местному времени сейчас восемь вечера, – заметила мисс Эйблсет. – Я лично еще не ужинала, хотя вы-то, конечно, успели поужинать на борту корабля. Почему бы вам не пригласить меня на ужин? Побеседуем за бутылкой «Пино нуар», и вы расскажете, что за туманные предчувствия привели вас на Терру, что за несчастья лишают всякого смысла ваш блестящий рекультивационный труд. Буду рада вас выслушать.
Увлекаемый мисс Эйблсет, Мильт Бискл вернулся к вертолету, и оба с трудом втиснулись на заднее сиденье. На ощупь тело девушки оказалось теплым, упругим, явно терранским. Сердце в груди забилось куда чаще прежнего, и Мильт не на шутку смутился: признаться, от женского общества – тем более от такого тесного соседства с девушками – он тоже давненько отвык.
– Послушайте, – заговорил он, как только электронные контуры автоматики вертолета подняли машину над стоянкой у космопорта, – я – человек семейный, отец двух девочек, а на Терру прибыл по важному делу: доказать, что на самом деле в войне победила Проксима, и нас, горстку уцелевших терран, обращенных в рабство проксимской властью, вынуждают трудиться ради…
Однако мисс Эйблсет даже не думала отстраниться, прижималась к нему по-прежнему как ни в чем не бывало. Оставив надежды, Мильт Бискл оборвал фразу на полуслове.
Вертолет, рокоча двигателем, мчался над Нью-Йорк Сити.
– Вы в самом деле считаете меня агентом Проксимы? – выдержав паузу, спросила мисс Эйблсет.
– Н-нет, – не слишком уверенно протянул Мильт Бискл. – Наверное, нет. Пожалуй, на агента проксимцев вы не похожи.
– Кстати, – заметила она, – стоит ли, пока вы гостите на Терре, жить в переполненном, шумном отеле? Почему бы вам не остановиться у меня? Места в моем нью-джерсийском комкварте хватит с избытком, а я буду только рада.
– О'кей, – почувствовав, что спорить бессмысленно, согласился Бискл.
– Вот и прекрасно.
Вертолет, получив от мисс Эйблсет новые указания, взял курс на север.
– У меня и поужинаем, – продолжала она. – Сэкономим и деньги, и время: по вечерам во всех приличных ресторанах очереди часа на два, так что столика не дождешься… а вы, наверное, и об этом забыли, да? Ах, как чудесно станет, когда половина населения Терры переедет на Марс!
– Это уж точно, – натянуто согласился Бискл. – Ну, а Марс им придется по вкусу: мы славно там потрудились… вот погодите, мисс Эйблсет, сами увидите!
Вспомнив о Марсе, он немного воспрянул духом: прилив гордости, удовлетворение результатами собственной работы и работы коллег, терран, взбодрили его лучше любых стимуляторов.
– Зовите меня Мэри, – откликнулась мисс Эйблсет, поправляя увесистый огненно-рыжий парик, невзначай съехавший на сторону в тесноте вертолетной кабины.
– О'кей, – согласился Бискл.
На сердце у него вдруг сделалось необычайно легко. Не давало покоя только неотвязное ощущение, будто он изменяет Фэй.
– На Терре жизнь мчится вскачь, – заметила Мэри, поплотнее прижимая к деснам зубные протезы, каким-то образом успевшие за разговором покинуть положенные места. – А все
