Сара Кроссан - Пойманные под стеклом

Дерьмо, опять та же ошибка: вместо того, чтобы быть бдительной и следить за дорогой, я думаю об Абеле. При этом за мной могут наблюдать из засады. Хотя все вокруг и выглядит покинутым, это ни о чем не говорит. Вокруг могут прятаться разбойники пустыни. Или шпионы «Бриз».

Внезапно что-то гремит, как будто катится старое колесо. Рефлекторно я оглядываюсь и пригибаюсь к земле. Ничего подозрительного. По крайней мере поблизости. Снова этот звук, и на этот раз я замечаю, что это уличный фонарь, который, очевидно, уже целую вечность торчит перед зданием и теперь содрогается от сильных порывов ветра к окну и обратно.

Почти всегда, когда я была вне купола, Сайлас сопровождал меня. У него был револьвер и у меня нож. И никогда с нами ничего не происходило. Мы не встретили ни одного разбойника пустыни. Почему, черт побери, я не взяла никакого оружия с собой? Мне должно что-то попасться, чем можно было бы защититься. Я блуждаю взглядом вокруг, но кроме испорченных кирпичей ничего нет. И они никак мне не помогут, если кто-то приблизится.

Мне нужно что-то, чем я смогу замахнуться или в крайнем случае ударить.

Большинство домов вдоль по улице — всего лишь каменные кучи, но некоторые стоят, покрытые мхом. И к счастью в этих домах все еще существуют кухни, а к еще большему счастью там есть кухонные ящики полные ножей и шампуров. Кроме того мне холодно, несмотря на свитер Квинна и зеленую перчатку. Тем временем шарф вокруг головы полностью промок. И у меня совершенно нет водонепроницаемой одежды.

Двери близлежащих домов разрушены, а окна выбиты. Вероятно, уже давно ограблены. Я прохожу через бензоколонку с кучей ржавых машин. Пистолет для заправки все еще находится в баке одной из них. На другой стороне улицы находится маленький стационар.

Вероятно, мне нужно посмотреть там. Но я боюсь. На какое количество костей я наткнусь там? Сколько кроватей полных трупов увижу? Немного дальше дома становятся более дорогими, скорее из-за огромных деревянных дверей. И не все выглядят ограбленными. Если бы они не были покрыты мхом, они спокойно могли бы быть населены. Но чепуха, это невозможно. Я отбрасываю эту мысль, так как это страшнее, чем пустой дом.

Тем временем мои зубы громко стучат от холода. Окей, я поищу что-нибудь в одном из этих огромных безопасных домов.

Я перебираюсь через низкую каменную стену и тяжело опускаюсь в палисадник, где приходится быть очень осторожной, чтобы не подскользнуться на покрытых мхом плитках.

Если бы я не рассталась с Квином и Беа! С ними было бы намного уютнее здесь. Да я бы взяла любого сопровождающего — до тех пор пока тот жив. Вообще-то, я не боюсь призраков.

Я просто не верю в них. Но здесь в Пустыне это кажется гораздо правдоподобнее.

Я давлю на тяжелые двери, с которых практически облетела краска. Скрипя они открываются.

— Что она задумала? — Я хватаю Беа за руку, пока мы наблюдаем за тем, как Алина в сотне метров от нас карабкается через стену и приближается к дому, который не выглядит внушающим доверие.

— Пойдем, мы проследим за ней, — тороплю я.

Но Беа качает головой и указывает на свой капюшон:

— Хм… может быть не стоит…лучше нет.

О, господи, в такие моменты я мог бы встряхнуть ее. Но лучше всего сказал бы, чтобы она наконец собралась с силами и показала зубы. Но я знаю, что это было бы дерзко и нечестно.

Она посчитала бы меня бесчувственным чурбаном, премиумом-нахалом, который ничего не догоняет. И она была бы права.

— О'кей, что ты предлагаешь, что мы должны сделать? — спрашиваю я.

— Возможно, она пойдет туда с кем-то. Возможно, это убежище повстанцев. Если да, то Алина будет в безопасности, а мы — нет.

— Но если она может скрываться там со своими людьми, то почему тогда она так нервничает?

— Квинн, террористы в принципе нервные, не так ли?

— Итак, я считаю, что дом выглядит враждебно. Может быть, Алине понадобится наша помощь.

— Ну, тогда действуй. Иди и спаси её. Ну, давай, сделай это! Алина будет в восторге от того, что мы цапаемся из-за нее.

— Да что же это с тобой? У нас сейчас нет времени на перепалки.

— Ничего! Совершенно ничего! Все великолепно! — говорит Беа четко, и по восклицаниям я могу отчетливо слышать, как она выплевывает каждое отдельное слово. Почему, черт побери, девчонки такие смешные?

— Мне очень жаль, — говорю я.

— Ах, правда? И почему именно тебе жаль?

— Я точно не знаю.

— Ну тогда я не прощаю тебя, — отрезала она.

Дьявол, у нас нет времени ссориться. Алина уже в доме, а мы стоим рядом и мокнем под дождем.

— Знаешь что? Я не думал, что ты такая бесхребетная, — говорю я.

— Бесхребетная? Алло? Что я сделала неправильно?

— Ты не хочешь помогать Алине.

— Почему? Мы все же бежим за ней. Вероятнее всего. против ее воли. Что ты еще хочешь? И если мы что-то услышим, последуем за ней в дом. А если не…

Она замолкает и протестующим жестом выставляет руки перед грудью: явный сигнал о том, что она не сдвинется с места. Что лучше она раскиснет под дождем, чем поставит хоть одну ногу в дом. А что, если я один отправлюсь туда? Тогда она пойдет за мной? Но да, это будет нехорошо, оставить ее стоять на улице одну.

Я надеваю свой капюшон и вздыхаю. Беа теперь отвела свой взгляд от меня и упрямо смотрит перед собой. Неожиданно ее досада тает, а губы растягиваются так, будто она хочет произнести звук «Шшш».

— Квинн, — шепчет она.

— Что?

— Там, — одной рукой Беа хватает меня за руку, а другой указывает наверх. Ее глаза расширены от страха, а ладонь сжимает меня как тиски. Я оглядываюсь вокруг, держа кулаки наготове, но поблизости не вижу никакой угрозы.

— Что?

— Там, наверху, — говорит она, и я смотрю на облака.

— Нет. Дом, в который вошла Алина. Окно.

В самом деле. В одном из окон на первом этаже стоит сухощавая фигура. За нами наблюдают.

— И что теперь? — Беа все еще висит одной рукой на мне, другой теребит свою маску. Она часто дышит.

Когда я размышлял над тем, чтобы защитить Алину от возможной угрозы в этом доме. я ни секунды не думал о том, что это действительно может быть опасным для нее. Я посчитал это прекрасным поводом показать свое мужество, не проявляя его в действительности. Итак, что дальше? Я ковыряю влажную землю носком своего ботинка.

— Квинн! — торопит меня Беа.

— Момент, дай мне немного подумать.

С кем-то по отдельности, наверняка, я мог бы что-то предпринять, но что, если дом полон пустынных разбойников? Что, если в нем уложены штабелями только мертвые туристы или пустые кислородные бутылки?