Русь. Строительство империи 5 - Виктор Гросов
Бой набирает ход. Я бью снова — топор вонзается в край щита, дерево ломается, летят щепки. Он отвечает выпадом, клинок цепляет рукав, ткань рвется. Уворачиваюсь, бью снизу — лезвие идет в ногу, он отскакивает, но спотыкается о камень. Пользуясь моментом, швыряю обломок копья с земли — оно бьет в щит, отвлекает его. Удар топором в грудь — доспехи трещат, он хрипит и отступает. Алеша орет сзади, рубит варягов, которые лезут помочь своему князю, но я вижу только Сфендослава.
Он не сдается. Меч метит в голову, я пригибаюсь, топор в левой руке бьет по его колену — доспех гнется, он шипит от боли. Щит его летит в меня, я отбиваю вторым топором, дерево трескается, куски падают. Бью снова — лезвие цепляет плечо, кровь течет по его доспехам, он рычит, но держится. Его меч идет в бок, я уворачиваюсь, падаю на колено, швыряю канат у стены ему под ноги. Он запинается, теряет равновесие, я вскакиваю, бью топором в грудь — доспехи гнутся, он хрипит и снова отступает назад.
Сфендослав дышит тяжело, кровь капает с плеча, но глаза его горят. Я шагаю вперед, топоры в руках готовы добить.
Он дышит тяжело, плечо его сочится красным, доспехи помяты, щит разбит вдребезги. Меч в его руке дрожит, но он не сломлен. Дым вокруг нас густой, крики битвы в ушах, камни под ногами скользкие от крови и грязи. Я шагаю вперед, не даю Сфендославу передышки.
Удар правым топором — он отбивает мечом, металл звенит, искры летят в дым. Левый топор идет следом, в бок — он уворачивается, но спотыкается о канат, что я бросил раньше. Падает на колено, рычит, меч его летит вверх, в мою грудь. Ныряю в сторону, лезвие цепляет воздух, я бью снова — топор вонзается в его плечо, глубже, чем раньше. Кровь хлещет, он хрипит, но вскакивает, шатаясь. Щит уже не поднять, он бросает его обломки мне в ноги, пытается отвлечь. Я пинаю дерево в сторону, иду на него.
Бой кипит. Удар топором в грудь — доспехи трещат, он отступает, спина его почти у края стены. Меч его идет в голову, я пригибаюсь, бью снизу — лезвие цепляет ногу, доспех гнется, он шипит, хромает назад.
Удар обоими топорами — правый в грудь, левый в руку. Доспехи ломаются, кровь течет ручьем, он падает на колени, меч выскальзывает из пальцев, падает на камни с глухим звоном.
— Конец тебе, — рычу я.
Голос у меня хриплый, горло дерет от дыма.
Он смотрит на меня снизу вверх мутным взором. Кровь капает с подбородка, дышит он рвано. Я заношу топор, готовый добить, но он громко кричит:
— Варяги! Ко мне!
И Сфендослав бросается в сторону, уворачиваясь от моей атаки.
Из дыма выныривают его люди — человек десять, щиты подняты, мечи блестят. Сфендослав, шатаясь, встает, отступает за их спины. Они закрывают его стеной, лезут на меня. Я не жду. Топоры в руках снова оживают. Удар справа — щит первого трещит, лезвие входит в плечо, он падает. Удар слева — меч второго летит в сторону, топор рубит ему грудь, кровь брызжет мне в лицо. Я моргаю, стряхиваю ее, иду дальше.
Варяги теснятся, орут, тычут копьями. Я бью по древку одного, ломаю его, вторым топором, сокращаю дистанцию и вгоняю лезвие в живот — он хрипит, падает, кишки текут по камням. Другой лезет с саблей, удар идет в бок — я уворачиваюсь, бью топором в шею, голова отлетает, тело валится в ров. Третий пробует зайти сзади, но Алеша тут как тут — его топор опускается, череп варяга лопается, заливая стену внутренностями. Я шагаю вперед, рублю дальше.
Сфендослав где-то за их спинами. Варяги лезут, мешают друг другу. Удар — щит ломается, рука за ним трещит, варяг падает. Еще удар — копье отлетает, лезвие входит в грудь, кровь течет под ноги. Они падают один за другим, я иду через тела, топоры работают без устали. Один лезет с мечом, я выбиваю клинок, рублю по плечу — он воет, падает. Другой тычет дубиной, я бью по ней, ломаю, вторым топором вгоняю в грудь — он хрипит, оседает.
В какой-то момент я понял, что меня будто выключило. Это эффект берсерка прошел? Навалилась тяжесть во всем теле.
Стена завалена телами, кровь течет рекой, дым ест глаза. Последний варяг стоит передо мной — высокий, с двуручным топором. К счастью, из-за моей спины выскочил Алеша. Удар топором — враг отступает. Второй удар — лезвие входит в бок, он падает, хрипит, кровь пузырится на губах. Алеша Попович хорош, в два удара поверг врага.
Я шагаю через труп варяга, ищу Сфендослава. Но его нет. Тень мелькает в дыму, он бежит, хромая, скрывается за углом стены. Ушел, гад.
Я дышу тяжело, топоры в руках дрожат. Кровь стекает по рукам, сапоги липнут к камням, грудь горит от каждого вдоха. Алеша подходит сзади, его топор в крови, лицо красное от боя.
— Удрала крыса, — рычит он, сплевывая на камни. — Но мы их порубили, княже.
Оглядываюсь. Стена завалена телами варягов, кровь течет в ров, дым тянется вверх. Сфендослав сбежал, но бой не кончен. Я его найду.
Алеша за спиной готов идти дальше. Шаг вперед. Крики битвы слышны вдали, Добрыня с Такшонем держат фронт, вечевые гридни бунтуют в городе. Я вытер лицо рукавом, кровь размазалась по щеке.
Я стою на стене. Добрыня с Такшонем рубятся с новгородцами и печенегами. Я вижу очередного врага. Если и он уйдет, то это будет конец моей истории.
Из дыма выныривает хан Куря, степной гад на коне. Конь черный, грива трепещет, глаза горят, а сам хан сидит прямо, сабля в руке блестит, шлем с перьями качается. За ним печенеги — человек двадцать, копья подняты, луки натянуты. Они лезут на моих дружинников, орут, кони ржут, стрелы свистят. Одна цепляет мне плечо, жжет, кровь течет, но я стискиваю зубы.
Я, недолго думая, спрыгиваю со стены.
