Нулевой уровень - Мария Литт
— Все в сборе? — она оглядела своих подчиненных и удовлетворенно кивнула, — Отлично, а теперь запрем дверь, и…
— Зачем запирать? — удивился Тэм.
— Потому что иначе нам поговорить не дадут, — тяжело вздохнула Мастер, — Проверено неоднократно. Танаэль, повесь на двери табличку — ну я не знаю, пусть будет «Переучет» на этот раз, — скомандовала она эльфу. Тот, видимо, хорошо знакомый с местными особенностями, согласно кивнул и пошел выполнять.
— Итак, что мы имеем, — Мастер оглядела свое воинство, — Нас пятеро, и все было бы неплохо, но впереди нас ждет Турнир…
— Прошу прощения, — эльфийка подняла руку, — Я и Ука уходим обратно в Саркелл с караваном через два дня, и желательно, чтобы у нас к этому моменту маны хотя бы половина оставалась.
— Принято, — кивнула помрачневшая Мастер, — Еще у кого-то замечания есть?
— Есть, — ответил Тэм, а потом перевел взгляд на эльфу, — Лаймария, давай сама излагай. Говорят, чистосердечное признание облегчает участь.
Через десять минут и несколько непечатных выражений ситуация с расценками на лечение для представительниц древнейшей профессии Саркелла была донесена до Мастера со всех, так сказать, точек зрения.
— Ничего не понимаю, — целитель Танаэль сердито посмотрел на Лаймарию, — Я в Саркелле с ними работал до того, как меня сюда вызвали. Обычные девчонки, никогда с ними проблем не было. С чего вы вдруг взялись за их моральным обликом следить? Знал бы — попросил бы кого-то из жрецов сюда отправить вместо меня, честное слово.
Лаймария вскинулась было в попытке возразить, но Мастер подняла руку, заставив ее замолчать.
— Коллеги, тут надо смотреть глубже, — сказала она, — Дело даже не в той девочке с пневмонией, хотя и ее жалко, конечно. Главная опасность заключается в том, что такая самодеятельность наносит сильный удар по репутации, а это куда серьезнее. Наша Гильдия сумела добиться того, что с нами стремятся сотрудничать и стараются не ссориться, и не только из-за нашего знаменитого ЧС и прочих методов воздействия, о которых вам лучше не знать. Наших людей ценят и берегут еще и потому, что любой разумный знает — где бы он ни был, в случае нужды он всегда может обратиться к нам за помощью, и помощь будет оказана. И если пойдут слухи о том, что лечение проводится избирательно…
Мастер замолчала на некоторое время, собираясь с мыслями. Никто из окружающих, даже Лаймария, не рискнул ее прервать.
— Ну что ж, крутые времена требуют крутых решений, — наконец уверенно сказала она, — Танаэль, отправляйся с первым же караваном обратно в Саркелл. Обратишься в их Ратушу, пусть выделят нам здание — организуешь там местное отделение Гильдии. Временно примешь руководство на себя, а если будешь справляться, то и официально получишь статус Мастера. Местным целителям именем Гильдии прикажешь делать то, что считаешь нужным. Они не смогут отказать, не нарушив Клятву. Зайдешь ко мне перед отъездом, выдам нужные бумаги и проведу инструктаж.
— Погоди, Лия, а ты-то как здесь справишься без меня? — обеспокоенно спросил эльф, — Турнир ведь скоро, а вас всего двое останется.
— Ну почему же двое, — усмехнулась Мастер, — Трое. Девочку я забираю себе на перевоспитание, — и она душевно обняла окаменевшую эльфийку за плечи.
— Ничего, дорогая, поработаешь со здешней публикой — быстро поймешь, что работницы дома удовольствий — это далеко не самое худшее, что может случиться с целителем, — продолжила Лия, а затем официальным тоном, не терпящим возражений, произнесла:
— Лаймария, именем Гильдии, ради всеобщего блага, перевожу тебя в отделение Гильдии Эрксилла. Пока можешь здесь обосноваться, на втором этаже, а потом подберем тебе какой-нибудь домишко. Ну а теперь, коллеги, за работу, а то вон в дверь уже ломятся. Как бы ее снова чинить не пришлось потом…
* * *
Тэм освободился из цепких когтей Мастера Гильдии только глубокой ночью — и то лишь по причине того, что маны у него оставалось совсем чуть-чуть. Получив наказ явиться завтра — или, точнее, уже сегодня — не позже полудня, он медленно брел обратно, переступая через тела мирно спящих ночных гуляк и уже не реагируя на громкие выкрики, доносящиеся из распахнутых дверей ночных заведений.
«У меня такое предчувствие, что я потом на монстров как на праздник пойду, — думал он, заходя в их гостиницу и поднимаясь наверх в свою комнату, — А может, придется здесь застрять — ради всеобщего блага и все такое… Ладно, неважно, подумаю об этом потом», — и измотанный маг рухнул на кровать и тотчас же отключился, как только его голова коснулась подушки.
Турнир (3/10)
Рано утром Чиара прибыла в здание Арены, где сегодня проводился Турнир. «Нужно постараться не привлекать к себе внимания, чем дольше — тем лучше, — думала она, — Чем меньше информации обо мне получат мои будущие противники, тем легче мне будет в бою с ними».
— Дикая карта, и ты здесь! — услышала Чиара радостный вопль и мысленно застонала. К ней подлетел знакомый ей еще по Арене Саркелла маг Файтир и схватил ее за руку.
— Я так и думал, что ты к Турниру готовилась — там, в Саркелле, — тараторил он, волоча девушку за собой, — Пошли, с остальными познакомлю. Все равно тебе туда надо — в стартовый зал.
— Друзья, разрешите представить вам мою подругу, — громко объявил маг, впихнув свою спутницу в просторное помещение со стоящими тут и там скамьями и кучей разномастного народу, ожидающего начала боев, — Это Дикая карта, и она умеет читать по губам.
— Читает по губам, говоришь? — заинтересованно глянул на них красивый зеленоглазый парень с развевающимися в совершенно безветренном помещении светлыми волосами, — Спасибо за информацию, мы это запомним!
«Ну спасибо тебе, Файт, удружил», — подумала Чиара. Идея затеряться и не привлекать к себе внимания начинала казаться все более невыполнимой.
— Смотри, вон Найта идет. С ней ты в третьем туре встретишься, если она не налажает. Хотя нет, до третьего ты по любому не дойдешь, потому что во втором ты дерешься со мной!
— Дойдет, дойдет, — уверенно заявила подошедшая Найтария, — Файт, ты ей сколько боев уже слил? Двенадцать?
— Пятнадцать!
