Нулевой уровень - Мария Литт
Тем временем речка вывела их из леса на залитый солнцем и заросший травами луг. Тэм удовлетворенно кивнул. В таком месте просто обязан водиться солнцецвет — второй необходимый ему ингредиент для создания эликсиров.
— Монстров вроде нет, пособираю немного, — сказал он, всматриваясь в траву.
— Давай, — кивнул Эл, — Только далеко не отходи. И надо потихоньку двигаться вперед. Хотелось бы все же найти убежище.
— Убежище? — спросил целитель, попутно наклоняясь и срывая головку ярко-желтого цветка.
— Ну да. Что-то вроде временной стоянки. Их иногда делают такие вот, как мы, бродячие искатели приключений, если планируют задержаться на какое-то время. Живут в них какое-то время, а потом оставляют в наследство будущим постояльцам. А иногда и кланы делают. Обычно начинается все с малого, но считается хорошим тоном, когда группа, остановившаяся в убежище, как-то его улучшает. Так что через некоторое время получается вполне неплохо оборудованное место стоянки. А если место популярное и относительно безопасное — иногда в нем остаются жить и другие разумные, ведущие более оседлый образ жизни, делают пристройки, и в результате может образоваться постоялый двор или даже поселок.
Так они довольно долго шли вдоль речки. По пути встретили еще трех стрекотух, с которыми не без труда удалось справиться. На открытом пространстве монстры двигались еще более стремительно, и по окончании боя Элай задумался, а что они будут делать, если встретят стаю штук в пятнадцать особей или больше. Поломав какое-то время голову в одиночестве, он решил вынести вопрос на всеобщее обсуждение.
— Может, тебе клеем щит намазать? — тут же предложил Рон, — Они все равно все к тебе летят и по щиту лупят, вот и приклеивались бы.
— Отличная идея, — похвалила Алва, — Осталось выяснить, где нам клей раздобыть, да еще такой … моментально схватывающийся.
— Ну-у, этого я не знаю. Я свою лепту внес, а дальше вы уже сами думайте, — беззаботно пожал плечами мечник.
— Нет, клей — это бред, конечно, — вздохнул Элай.
— А что, если как-то их спеленать, чтобы не взлетали? — спросил целитель, — Ведь главная проблема в этом, как я понимаю? Я читал в книге — веревку особым образом скручивают, что-то вроде аркана, и его метают.
— Вряд ли получится, уж больно они шустрые… Сомневаюсь, что удастся его накинуть и затянуть. Погоди, а если сделать проще? Камень в сетку, сетку к веревке привязать, раскрутить и швырнуть — тогда, возможно, оно вокруг обмотается. Надо будет попробовать сегодня, — сказал Элай, — Так что подыскиваем камни примерно с голову величиной, или чуть меньше.
Новое знакомство — 7/12
Убежище нашлось, когда до заката оставалось уже не так много времени. Оно представляло собой небольшое одноэтажное здание из брусьев и веток, огороженное по периметру столбами магического защитного контура. Недалеко от домика было оборудовано место для костра и коптильня.
— Надо бы сходить поохотиться, — сказала Алварика, — Коптильня есть, а значит, было кого коптить. Пойду сейчас, пока не стемнело.
Элай, сбросивший рюкзак рядом с домиком, поднялся:
— Я с тобой, на всякий случай. Только выдай остальным кристаллы, пускай контур замкнут. Рон, остаешься за старшего.
Рон в ответ что-то буркнул себе под нос и пошел осматривать дом. Тэм установил энергетические кристаллы в столбы защитного контура, убедился, что контур заработал, и решил заняться травой. Трясинник был уже очищен и промыт, и теперь надо было его высушить, чтобы сделать порошок. В лесу сушить можно было разве только у костра. Это было не только неудобно и ненадежно, но и довольно долго для такой большой партии. Зато здесь, на солнце, все отлично высохнет буквально за пару дней. Солнцецвет сохнет значительно быстрее. Таким образом, дня через три уже можно будет приступать к созданию эликсиров.
— Где бы тут травку развесить, — пробормотал он, оглядывая территорию их временного пристанища.
— На крышу давай, — Рон махнул рукой наверх, — Там места довольно много, и не помешает никому. И лестница туда ведет, за домиком.
Тэм кивнул и пошел за дом искать лестницу. Чиара вприпрыжку побежала за ним — помогать.
К вечеру все было готово: трава развешена, на решетке жарились, аппетитно шкворча, куски мяса молодого кабанчика, подстреленного лучницей. Остатки кабана коптились впрок. Элай, нашедший-таки необходимые ему камни, плел сетку из веревки для своего супер-оружия. Остальные сидели вокруг костра и облизывались, глядя на мясо.
— Эл, давай спарринг? — спросил Рон, поднимаясь.
Танк отрицательно покачал головой:
— Не сейчас, сначала надо с этой штукой закончить, потом научиться ею пользоваться. Может, позднее… А ты, вместо того, чтоб без дела слоняться и попусту мясо гипнотизировать — иди сюда, садись и помогай. Вдвоем быстрее справимся.
Когда все мясо было съедено, а новое оружие опробовано и признано удовлетворительным, уже совсем стемнело. Чиара сидела у костра, греясь, и наблюдала за поединком Рона с танком. Алварика, ругаясь, запретила ему использовать для этих целей настоящее оружие, мотивируя это тем, что один меч он уже не так давно сломал и доверия ему в этом вопросе больше нет, и мечник вооружился длинной палкой. Элай тоже взял себе палку, но покороче, и свой боевой щит, и поединок начался. Да, там было на что посмотреть. Глядя на них, Чиара понимала, что там, у болота, проверяя ее, Рон не показал и десятой доли своего мастерства. Сейчас же он из кожи вон лез, стремительно меняя направление и угол атаки и нанося мощные удары туда, где ему казалось возможным пробить защиту противника. Танк, однако, был совсем непрост, и палка, изображающая меч, неизбежно встречала на своем пути щит.
Чиара задумалась. Пожалуй, такой боец, как Эл, из нее все равно не выйдет. Ее искра не казалась монстрам особенно вкусной, не говоря уже о критическом недостатке необходимых физических характеристик. Стиль боя второго воина, полагающегося больше на скорость и ловкость, чем на броню и защиту, был ей куда ближе. Интересно, если она его попросит, он с ней позанимается? Что-то подсказывало ей, что вряд ли. Надо как-то его заинтересовать, но как? Она тщательно перебирала в уме все
