Нулевой уровень - Мария Литт

Чиара кивнула.

— Ну что ж, тогда пойдем за малышкой, — решил Элай, — Сейчас только палок длинных нарублю для всех, на всякий случай.

— Не нравится мне все это, — вздохнула Алварика, — Я вот ничего не вижу в этих кочках, никакой тропы. Эх, чует мое сердце, заведет она нас…

Дальнейшее передвижение группы напоминало процессию то ли канатоходцев, то ли прыгунов с шестами. Вопреки ожиданиям лучницы, Чиара, похоже, чувствовала себя совершенно уверенно, чего нельзя было сказать про остальных. Рон, по невнимательности перепутавший кочку, один раз шагнул прямо в трясину, откуда был не без труда извлечен танком, а в остальном все прошло без происшествий. Через некоторое время «правильных» кочек стало больше, а воды, напротив, меньше. Вскоре они выбрались на небольшой островок, где и решили сделать привал. Трясинник рос здесь в большом количестве, и Тэм занялся его сбором, передвигаясь зигзагами от кустика к кустику. Чиара ходила за ним по пятам, контролируя, чтобы он, увлекшись, не провалился в топь. Элай внимательно смотрел по сторонам, чтобы не пропустить возможного появления тварей, а остальные со знанием дела бездельничали.

— И все-таки я не понимаю, как она их различает, — пробормотала Алва, лениво следя за плывущими в небе облаками.

— Наблюдательность высокая, других объяснений я не вижу, — ответил Элай, — Она же сказала вчера — живучесть, скорость, наблюдательность — если ты забыла.

— Тогда это что получается, она — будущий скаут? — удивился Рон, — Почему тогда ей до сих пор класс не дали?

Танк пожал плечами в ответ, а Алварика задумчиво произнесла:

— Значит, мы пока не все о ней знаем. Так иногда бывает, когда преобладают характеристики, относящиеся к совершенно разным классам. В этом случае можно долго без класса ходить, пока что-то не перевесит. Либо получить в результате какой-то необычный специфический класс.

— Все, я здесь закончил, можно двигаться дальше, — махнул рукой Тэм.

И они пошли дальше, делая периодически небольшие стоянки и собирая растения по пути следования. Кроме пары заблудших ящериц на болоте никого больше встречено не было — видимо, в первый день оголодавшие твари сбежались к ним со всей прилегающей территории.

Рону было скучно и тоскливо. «Одно дело, когда ходишь по твердой земле, дерешься с монстрами, ну или бегаешь от них на худой конец. И совсем другое — когда вот так прыгаешь весь день с кочки на кочку, чувствуя себя совершенно беспомощным и полностью завися от этой мелкой замухрышки, — раздраженно думал он, — И зачем я в это ввязался? Надо было на берегу остаться. И так настроение говно, а как представлю, что нам еще обратно тем же путем прыгать…»

Элай, видимо, тоже думал про обратный путь, и на следующем привале, сверившись с картой, предложил:

— А что, если нам попробовать пройти болото насквозь? Смотрите, согласно карте там дальше нибалшой речка — тьфу, то есть, небольшая речка. Вдоль нее можно двинуться направо в обход болота, и там будут луга. Тэм, ты говорил, вторая нужная тебе травка на лугах растет?

Целитель кивнул.

— И там еще будет убежище, недалеко от речки — опять же, если верить карте, — добавил Эл.

— А вот карта как раз доверия не внушает, — буркнула Алва, — Я вот совершенно не удивлюсь, если вместо этой, кхм, речки, там окажется, к примеру, горный водопад.

— А я — за, — оживился Рон, — Одним заходом все соберем, а дальше уже делом займемся, наконец.

— Я тоже готов попробовать, — поддержал его Тэм.

Чиара промолчала. Ей было все равно.

Они еще долго прыгали по болотным кочкам, пытаясь держать необходимое направление. Пару раз тропинка заводила их в тупик, вызывая вздохи и зубовный скрежет всей группы, но все-таки через какое-то время болото закончилось, и они выбрались на твердую землю.

— Ну наконец-то! — счастливо выдохнул Рон и рухнул на траву. Тэм сбросил с плеч тяжелый рюкзак, доверху набитый корнями трясинника, и присел рядом. Он сильно устал, выносливость была почти на нуле. «Надо все-таки мне тоже заняться своей спортивной формой, — подумал он, — А то не угонюсь за ними в походе. Вот стыд-то будет».

— Друзья, не расслабляемся! Пять минут перерыв — и идем речку искать, — скомандовал Элай, — Хотелось бы засветло ее найти и успеть лагерь разбить до темноты.

Речку они все-таки отыскали, и речка действительно оказалась небольшой — тут карта не обманула. Перекусив пойманной в реке рыбой, запеченной в углях, и обустроив на скорую руку место для ночлега, группа завалилась спать. Элай, которому в этот раз выпало первое ночное дежурство, сидел у костра и лениво шевелил угольки палочкой. Холодный ночной воздух бодрил, и спать совсем не хотелось. Луна еще не взошла, было совсем темно. Где-то стрекотали цикады, громко ухнула ночная птица.

Он окинул спящую группу покровительственным взглядом. Чиара тихо спала, укрывшись одеялом с головой и приткнувшись к левому боку мага. Алварика аналогичным образом устроилась справа и закинула на него руку. «Ну да, все правильно. Он же целитель, фильтров нет. Девчонки чувствуют его тепло и греются, — расслабленно подумал Элай, — Надо бы не забыть напомнить Алве купить одеяла потеплее, осень все же».

Потом его мысли перешли к планам на завтра. Те луга, которые — если верить карте — должны располагаться ниже по течению реки, были местом не особенно посещаемым, и он не помнил, какие чудовища там могут водиться. Вроде бы на большой карте в Гильдии никакой фигурки монстров на той территории не было установлено… И все же это желтая зона, а значит, шансы на то, что дело обойдется без боев, были не очень высоки.

«Надо как-то малышку поднатаскать в плане боев, — думал Элай, — Хорошо бы Алва с ней потренировалась», — и тут он тяжело вздохнул. Это была его давняя головная боль. Упрямая и своенравная лучница была откровенно ленивой в том, что касалось тренировок. Даже если удавалось каким-то чудом заставить ее заниматься, Алварика начинала откровенно саботировать процесс. Танк видел, что потенциал у нее есть, и если поднапрячься как следует — возможно, через какое-то время ей удастся получить третий уровень. Но увы — по непонятным для него причинам девушка казалась абсолютно не заинтересованной в этом.

«Рон же, напротив, всеми силами стремится поднять свои характеристики, не любит тратить время