Граница темноты - Сабино Кабеса
С большей решимостью, чем она от себя ожидала, Флоренс направилась в сторону «Некроманта». Ей нужна была помощь, и она знала, у кого ее попросить. Она решила, что для этого у нее найдется немного времени.
Когда Флоренс вошла в кают-компанию «Некроманта», там, как она и предполагала, находились только Серенсен и Родес. Остальные были заняты, кто на мостике, кто в машинном отделении. Мичман, сидевший на своем рабочем месте, оторвал взгляд от монитора и поздоровался. Родес сделала то же самое.
– Добрый день, капитан, – сказал Серенсен. – Вы ищете командира?
Флоренс подняла руку.
– Нет-нет, не отвлекайте ее. Это не так важно. Мне нужна помощь со скафандрами, а все мои люди заняты. Поэтому я подумала, что, может быть, вы…
Бэзил поднялся со своего места и улыбнулся. Он действительно был очень высокий. И у него была красивая улыбка.
– Разумеется, капитан. Для меня честь помочь вам. Если лейтенант Родес не против. Сейчас она тут командует.
Фелисия тоже улыбнулась. Флоренс предпочла не задумываться, имела ли эта улыбка какое-то особое значение или нет.
– Ну конечно, Серенсен. Помогите капитану во всем, о чем она вас попросит…
– Спасибо, лейтенант. – Флоренс попыталась придать твердости своему голосу. – Кстати, скоро сюда придет лейтенант Тан-Дун с оборудованием с «Банши». Думаю, вы поймете, о чем идет речь. Пойдемте, мичман? Я не задержу вас надолго…
Серенсен последовал за ней в направлении «Банши» с абсолютно нейтральным выражением лица. Лейтенант Родес пожала плечами и снова улыбнулась. О чем говорила капитан Скиапарелли? Какое-то оборудование? Она снова склонилась над своей рабочей панелью.
Флоренс и Серенсен вошли в отсек, где находились скафандры. Она вошла первой и посоветовала ему пригнуть голову, чтобы не удариться о косяк. Дверь была низенькая, а он очень высоким… Серенсен вошел и, не дожидаясь, пока Флоренс что-либо скажет, закрыл за собой дверь отсека.
– Капитан, – она не ответила. – Капитан!
Флоренс обернулась. Мендес стоял прямо за ней.
– Старший помощник! Простите, я вас не слышала. Что случилось?
– Вот результаты проверки ИИ, как вы просили.
Старший помощник показывал ей светящийся экран планшета с данными.
– Зачем вы даете мне ваш планшет, старпом?
Мендес удивился, услышав эти слова.
– Ну… Вы сказали, что хотели перепроверить расчеты, которые сделали мы с Хастингсом. Сержант Ливитт предоставила нам данные для прыжка полчаса назад, и мы только что… Капитан, с вами все в порядке?
Флоренс посмотрела на него как-то отчужденно. Как будто она находилась не здесь, а за несколько световых лет…
– Все в порядке, Мендес. Спасибо за внимание.
Она улыбнулась, и, к удивлению Мендеса, оба уголка ее губ поднялись вверх. Старший помощник застыл в изумлении.
– Ваше лицо, капитан…
– Что с моим лицом, Мендес? – Флоренс провела рукой по губам.
– Ничего, капитан. Только… Ваша улыбка. У вас красивая улыбка. Но… Не знаю… Ваше лицо кажется более…
– Более что, Мендес? Вы меня пугаете.
Старший помощник поднял обе руки. Планшет выскользнул у него из пальцев и ударился об пол. Флоренс машинально наклонилась, чтобы поднять его, одновременно с Мендесом. Они чуть не столкнулись лбами.
– Нет, капитан, совсем наоборот, – сказал он, поднимаясь. – Если вы позволите, ваше лицо кажется более подвижным. Вы улыбнулись сейчас обеими сторонами рта.
– Да? Не знаю, что и сказать… Вы уверены?
Она крепко сжала планшет. Мендес заметил это и посмотрел на нее с тревогой.
– Да, капитан. Вы странно выглядите. Вы уверены, что все хорошо? Мы могли бы попросить доктора Родес, чтобы она провела осмотр. Мне кажется, вы слишком много работаете. Вы должны отдохнуть, если собираетесь выйти в открытый космос с Манкевичем.
Флоренс улыбнулась. Действительно, на ее лице не наблюдалось никаких следов паралича. Справа от нее находилась отполированная поверхность, в которую она посмотрелась как в зеркало. Снова улыбнулась своему отражению и подмигнула правым глазом. Потрогала себя за щеку. Действительно, никакого паралича. Странно… Флоренс посмотрела на Мендеса.
– Я никогда еще не чувствовала себя лучше, старпом. – Она дружески хлопнула его по плечу и отдала ему планшет. – Возьмите. Я уверена, что вы с Хастингсом провели отличную работу. Нам не нужны дополнительные проверки.
Она повернулась и направилась в машинное отделение. Мендес с изумлением на лице и планшетом в руках проводил ее взглядом. Она вела себя странно. Внезапно он вспомнил, что должен был также передать ей последний отчет о траектории астероида. Но Флоренс уже ушла. «Ладно, доложу позже. Все равно там нет ничего нового».
Старший помощник вошел на мостик. Хастингс, сидевший в кресле штурмана, повернул голову, не прекращая нажимать клавиши, как пианист, играющий не глядя на инструмент.
– Капитан одобрила расчеты? – спросил он, увидев планшет в руках Мендеса.
– Она даже не взглянула на них, – Мендес положил планшет на панель и сел на свое место. – Она меня беспокоит, Карл.
Хотя «Нормы» предписывали всегда обращаться друг к другу по званию и фамилии, наедине мало кто придерживался этого правила. Хастингс повернулся на кресле в сторону Мендеса.
– А что с ней такое?
Старший помощник пожал плечами.
– Даже не знаю. Она рассеянна. Не обратила на меня внимания…
– Может, переутомление? Ты же ее знаешь: работает до полного изнеможения.
– Я так и подумал. Но нет. Понимаешь… она мне улыбнулась.
– Так. И что?
– На ее лице не было ни следа паралича.
Хастингс прикрыл глаза.
– Что? Правда? Но это ведь хорошо. Я всегда считал, что этот ее паралич – это психосоматика. Значит, она действительно может двигать этой частью лица. Это же прекрасно.
Мендес кивнул и снова взял в руки планшет.
– Наверное, да. Но это странно. Ты годами живешь рядом с человеком, но он внезапно тебя удивляет. Она шла из отсека хранения в шлюзе и как будто парила по воздуху.
– Из отсека хранения? – переспросил Хастингс, который начинал что-то понимать. – А что она делала в отсеке хранения?
– Готовила скафандры. Разворачивала и все такое.
– Одна?
– Нет, кажется, с мичманом Серенсеном. Он предложил ей помочь. Кажется, он что-то сказал про это, когда я встретил его недавно.
Хастингс улыбнулся и снова повернулся лицом к своей панели. «К черту “Нормы”, ну разумеется».
– Я думаю, – сказал он, – что капитан в полном порядке. Даже лучше, чем обычно… Не волнуйся за нее.
Мендес поднялся.
– Пойду на «Некромант». Передам им наши данные и последний анализ скалы. Надо синхронизировать все наши действия с этого момента.
– Конечно. Я останусь здесь. Подготовлю все к прыжку.
Хастингс устремил взгляд в пространство, за пределы голографической матрицы. Божье око с этого расстояния выглядело ошеломляюще. Это невозможно было описать. По крайней
