Граница темноты - Сабино Кабеса
Что еще? Флоренс остановилась в простенке между кают-компанией, машинным отделением и зоной личных кают. Еще надо было проверить скафандры перед выходом в космос. Она сказала Манкевичу, что сама это сделает, чтобы он полностью посвятил себя подготовке ядра. Сказала, что сама пойдет в отсек хранения… Крошечное помещение со встроенными шкафами, в которых аккуратно хранились восемь скафандров. Семь по количеству членов экипажа и один запасной. Они разворачивались и наполнялись воздухом автоматически, но лучше было удостовериться, что все в порядке. Рядом с отсеком хранения был второй отсек шлюза, меньшего размера, чем стыковочный, через который они попадали на «Некромант». Он имел выход наружу прямо между осями Z и Y и гравитурбинами, установленными с этой стороны корабля. Флоренс нужно было проверить автоматические запоры. И хорошо бы было позвать кого-нибудь помочь. Но кого?..
Прежде всего ей надо было переговорить с Тан-Дун. Она посмотрела на хронограф. Еще оставалось немного времени. Ради колец Керна, у нее было немного времени… и к черту «Нормы». Флоренс вдруг осознала, как часто она в последнее время произносит эту фразу…
– Тан-Дун, можно вас на минуту. – Лейтенант вылезла из-под консоли с разметавшимися по лицу прядями волос.
– Да, капитан.
– Как дела с панелями?
Тан-Дун сделала неопределенный жест рукой и убрала волосы с глаз.
– Хорошо. Даже лучше, чем я предполагала. Это последняя.
Флоренс подошла к девушке поближе, чтобы можно было говорить шепотом. Тан-Дун выглядела удивленной.
– У меня для вас есть задание. Но пока ничего никому не говорите…
– Да, капитан. Слушаю вас…
Софи еще больше удивил таинственный тон капитана.
– Вы пойдете в медицинский отсек. Отсоедините главный монитор и демонтируете его, – лейтенант непонимающе смотрела на Флоренс.
– Главный монитор? Демонтирую? Для чего, капитан?
– Его нужно полностью демонтировать, чтобы он работал автономно. Нам надо сделать его портативным. А затем я хочу, чтобы вы отвезли его на «Некромант» и установили там. Вы найдете лейтенанта Родес и скажете, что выполняете мой приказ. Она поймет. Вы подсоедините монитор к системам «Некроманта» и удостоверитесь, что он нормально работает с их ИИ. Не думаю, что возникнут проблемы. До этого момента все их системы оказывались вполне совместимыми с нашими.
Тан-Дун снова откинула непослушный локон со лба.
– Вы хотите перенести наш монитор на «Некромант»? А это не приведет к… Вы ведь велели нам не разглашать перед ними технологические подробности будущего. Вы сами так сказали.
– То, что я вам скажу, строго конфиденциально, по крайней мере, пока. Потом будет видно. – Лейтенант с сомнением кивнула. – Риомар в опасности. Каждую минуту, которую она проведет здесь без операции, ее состояние ухудшается. Ей грозят последствия, которые невозможно будет исправить. Я этого не допущу. Мы отправим ее на «Некроманте». Доктор Родес уверила меня, что она может прооперировать ее. До Кратериса всего два прыжка. Если мы промедлим, будет слишком поздно. Вы понимаете?
Тан-Дун глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
– Я понимаю, капитан. – Она посмотрела Флоренс прямо в глаза. – Но то, что вы предлагаете… А что бы сказала она сама… Она бы согласилась? Мы ведь отправляем ее в прошлое. Если все сложится удачно.
– Я хорошо все обдумала, Тан-Дун. Если мы будем ждать, Душесс уже ничего не сможет сказать. Она будет овощем. Родес сказала мне, что сейчас каждая минута на счету. Подумайте сами, если, как вы говорите, все сложится удачно и мы попадем на Кратерис-Типус, мы окажемся в будущем. На сто лет позже. Надо будет объяснить множество вещей Комиссии по контролю планетарных перевозок. Рассказать им, кто мы. Бюрократы не будут торопиться. И все это лишь в том случае, если за сто лет не произошло никаких катастроф и планета по-прежнему населена. Я не могу рисковать жизнью члена экипажа. Она молода и наверняка сумеет адаптироваться.
– Но… Это путешествие в прошлое не приведет к каким-нибудь последствиям? Она отправится туда, где ее еще не существовало. Что с ней будет? Представьте себе, что у нее появятся дети. Дети человека, который сам еще не родился… Я не знаю, это все очень сложно понять, но…
– К чертям все эти временные парадоксы, Софи. – Лейтенант снова поразилась, что Флоренс назвала ее по имени. – И к чертям все «Нормы». Пусть Вселенная сама о себе позаботится. Душесс Риомар не останется здесь и не превратится в…
Она не смогла закончить фразу. Лейтенант все поняла. Все знали происхождение прозвища Флоренс во флоте – «полуживая» – и что это означало для капитана.
– Я сделаю все, как вы сказали, капитан, – ответила Тан-Дун. – Хотя буду по ней скучать. Она прекрасный человек.
– Мы все будем по ней скучать. Но у нее будет нормальная жизнь. Выполняйте, лейтенант. И не говорите никому ни слова… пока.
– Слушаюсь, капитан.
Тан-Дун медлила с уходом.
– Что-то еще, лейтенант? – спросила Флоренс.
– Видите ли, капитан… А если мы не успеем совершить прыжок до того, как…
Флоренс поняла. Синдром пьяного матроса. Софи Тан-Дун пыталась скрывать это, но она страдала морской болезнью с тех самых пор, как впервые поднялась на борт корабля. Она прилагала все усилия, чтобы никто ничего не заметил, но их корабль был очень маленьким. Все были на виду у всех.
– Не беспокойтесь. Волновой фронт не сильнее обычного прыжка.
Лейтенант поняла намек и покраснела.
– Да? Спасибо, капитан, но я хотела спросить не об этом…
– Нет? Что вас тогда беспокоит?
– Капитан, мы в опасности? Я никогда не испытывала… волновой фронт. Он может повредить корабль?
– Служба на флоте всегда предполагает опасность, Тан-Дун. Даже для тех, кто служит на огромных лайнерах. Я ничего не могу вам обещать, я бы солгала. Но я думаю, мы переживем эту бурю.
Тан-Дун кивнула. Она снова откинула со лба локон и направилась в сторону медицинского отсека. Флоренс подумала, что не особенно успокоила ее, но она не хотела лгать. Экипаж космического корабля всегда подвергался риску. А в этот раз риск был реальным. Как бы она ни хотела обнадежить свою команду, она не могла скрывать от них собственные сомнения. К тому же она им не мать. Флоренс сама удивилась такой мысли.
«Антильес тоже не был тебе отцом. Надо же, Флоренс, ты или учишься быть хорошим капитаном, или становишься циничной. Надеюсь, это первый вариант… Отлично, – сказала она себе, – один
