Граница темноты - Сабино Кабеса

– Интересно. Я впервые слышу такие рассуждения. А вы что думаете?

Флоренс пожала плечами.

– Я была бы счастлива служить под вашим командованием.

Урса кивнула, как будто услышала подтверждение тому, о чем думала сама.

– Это тоже интересно. Вы были бы счастливы служить под моим командованием или вообще под командованием кого-либо?

Флоренс откинулась назад и оперлась на перегородку. Она скрестила руки.

– У нас во флоте обязательно надо проходить медицинское и психологическое обследование, – сказала она немного агрессивно, – и до сегодняшнего дня, в том числе после моей аварии, я отлично проходила все тесты. Я не знала, что в обязанности капитана входит проведение психологических тестов у членов экипажа.

Урса улыбнулась. Но в этот раз это была не ироничная, а очень душевная улыбка.

– Я не член вашего экипажа. А вы капитан вашего. Но, знаете, как говорится: тот, кто командует, должен знать, что заботит его команду. Я хочу воспользоваться вашими же словами, что я ваш кумир и пример для подражания, Флоренс. Мне кажется, вы сомневаетесь в своих способностях. Вы превосходный капитан. И вы уже это доказали…

– Да, я тоже так думаю. У меня есть некоторые сомнения. И ошибки тоже есть. Возможно, вы правы: я предпочла бы служить под чьим-нибудь командованием, а не командовать самой.

– И это тоже одна из причин, почему вы превосходный капитан. Я никогда не смогла бы доверять человеку, который уверен, что имеет достаточно оснований, чтобы командовать мной, только потому, что он выше по званию. Это было бы равнозначно тому, чтобы признать, что твой начальник знает и контролирует все. А это не так, верно?

– Думаю, вы снова правы. Мой старый капитан часто советовался с командой. Он принимал решения, но не в одиночку. И никогда не кичился тем, что он капитан.

– Как и должно быть. А что вы думали? Что капитаны кораблей – боги?

Что мы не можем сесть в лужу? Люди учатся на ошибках. Разве вы сами ничему не научились на своих ошибках, совершенных двадцать лет назад, о которых вы мне рассказали?

Флоренс устало кивнула.

– Да, конечно. Я многому научилась. Но я так и не смогла избавиться от… не знаю…

– От того, чтобы быть педантом?

Флоренс посмотрела на нее с удивлением.

– Педантом? Возможно. Наверное, так и есть. – Она вдруг повела себя совершенно несвойственным ей образом, закинув ноги на кровать. Как будто они с Урсой были двумя подругами, болтающими о пустяках. – Я вижу, как вы общаетесь с вашими людьми, как говорите с ними. В нашем флоте такое не принято. Я хочу сказать, не принято среди командования. Предполагается, что мы всегда должны быть предельно корректными в поведении и выборе выражений. Мы обращаемся друг к другу по званию или по фамилии, по имени никогда. Вы другие.

– Я не тот человек, который имеет право критиковать ваш флот, Флоренс. На самом деле он достаточно похож на наш. Но мы с моей командой много лет работаем вместе, мы очень многое пережили. Первый прыжок мы совершили пять лет назад… Триста пятьдесят лет назад для вас. Но и до него нам пришлось через многое пройти. Учеба, конструирование корабля, гипотезы, испытания, еще испытания. А особенно трудно было убедить политиков дать нам деньги. Убедить их в том, насколько важен будет наш успех. Ведь Земля перенаселена… была перенаселена. Нам надо было расширить пространство. Вылететь за ее пределы.

– И вам это удалось. Экспансия. Она произошла благодаря вам.

– И многим другим людям. Мы пошли на риск и совершили космический полет. Но еще множество народу участвовали в этом, а теперь никто и не вспоминает о них. Инженеры, техники, конструкторы, лояльные политики, журналисты и обычные рабочие, которые просто делали свое дело. Как те, кто кормит нас и убирает за нами. Ну и, разумеется, наши родные и друзья.

– Я не думала об этом, – произнесла Флоренс, подтянув колени к подбородку. – В исторических книгах упоминаются только Урса и Веселая Семерка.

– В любой истории всегда есть люди, о которых никто не пишет. И которые заслуживают большего. Но это жизнь. И, как я вижу, она такая же и в вашем веке. Через триста лет после нас люди будут помнить только то, что мы совершили первый прыжок и что в этом участвовали только мы.

– Да, это так, – ответила Флоренс. Это действительно была правда. Кроме восьми членов команды «Некроманта» она не могла вспомнить ни одного человека, который бы ассоциировался у нее с их подвигом.

– Нам всем пришлось заплатить свою цену, Флоренс. У меня был любимый человек до всего моего успеха. Нашего успеха. И он не выдержал давления. Меня никогда не было дома, я была поглощена только проектом, чертежами, техническими и экономическими проблемами. В конце концов он не выдержал и ушел, – Урса пожала плечами. – Мне пришлось принять его решение. Он был прав, любить меня очень трудно. И с другими тоже произошли подобные вещи. Ничего из того, к чему стоит стремиться, не дается легко. Все, что хоть чего-то стоит, имеет свою цену.

Флоренс кивнула. Она сидела, обхватив колени: поза беззащитности, редкая для капитана Федерального флота. Но, черт побери, у капитанов тоже бывают свои слабости. По крайней мере, ее только что пыталась убедить в этом бесстрашная Урса Красная, кумир ее юности.

– Да, я понимаю. Я счастлива благодаря своей работе. Я провела двадцать лет в космосе, исходив его вдоль и поперек. На самом деле я совершила гораздо больше прыжков, чем ваша команда за всю ее историю. Я была в огромном количестве разных мест, узнала больше двухсот планет. Я уже не говорю о звездах и других космических явлениях. И все это благодаря вашему Первому прыжку. Благодаря тому, что группа людей, со своими проблемами и сомнениями, решили рискнуть всем. Вы ведете себя как настоящая семья.

– Я думаю, мы есть своего рода семья, – улыбнулась Урса. – Странная семейка со своими проблемами. Веселые… Это была идея одного журналиста, который встречал нас, когда мы вернулись с орбиты. Мы все много улыбались на камеры. И он придумал заголовок «Триумфальное возвращение Урсы Красной и ее Веселой Семерки».

– Я не знала, этого нет ни в одной из книг.

– Этот журналист был мой бывший. Который свалил еще до начала всего. Его заголовок дал команде имя на все последующие годы. Он ушел, но оставил мне кое-что, что, похоже, дожило до вашего времени. «Командир Урса Красная и ее