Рацидор-2. Живой огонь - Александр Анатольевич Романов
— Но где же ты взял эту летающую штуку? — серо-зелёные глаза юноши ещё больше загорелись любопытством.
— Её предоставили мне вот эти люди, — кивнул в нашу сторону Астерс. — Посланники восточных и южных стран. Это их воздушный корабль.
— Как в древних легендах⁈ Я хочу на него посмотреть.
Карион снисходительно улыбнулся.
— Тогда иди на площадь. Тебя проводит аз Келарт.
А вас, господа посланники, слуги отведут в свободные комнаты. Там вы сможете вымыться и переодеться в чистую одежду. Я же с моей супругой пока займусь подготовкой к пиршеству в честь победы над врагами.
Когда наследник Астерса в сопровождении главнокомандующего войск ушёл смотреть на наш «корабль», а правитель Цаэнтала и его молчаливая жена удалились в тронный зал, четверо слуг проводили нас в гостевые апартаменты.
На следующий день, после пира в честь победы над вражеской армией, Рене Алман поручил мне отправиться на воздушном корабле в государства Расстор и Боргею. Кроме того, по воле правителя Цаэнтала я взял с собой Астина. При встрече с другими карионами он мог подтвердить цель нашего неожиданного визита к союзникам. Я против этого совершенно не возражал, поскольку улыбчивый парень мне нравился.
Вращая рукоятку винтового двигателя, я жалел лишь о том, что с нами нет таэцзара, который почти не чувствовал усталости. Не смотря на периодическую помощь Астина, мои руки под вечер просто отваливались. Отдыхать можно было только при попутном ветре.
Пока мы летели в Расстор-Салт, юный наследник Цаэнтальского престола засыпал меня разнообразными вопросами. Его интересовало буквально всё, начиная с устройства летающего корабля и заканчивая тем, как живут люди в далёких странах мира. Поскольку я считался учёным-творцом, мне положено было иметь ответы на любые вопросы. Приходилось рассказывать Астину о том, что я знал сам или слышал от своих друзей.
В свою очередь мне удалось прояснить некоторые моменты, касающиеся Союза Трёх, о чём я не успел расспросить Алмана. В частности, я узнал от юноши, что на протяжении сотен лет Цаэнтал, Расстор и Боргея существовали, как независимые друг от друга страны. Лишь два века назад правители соседних государств решили сделать первые шаги к реальному сближению. Они объединили страны в экономическом и военно-политическом отношении, оставив за собой верховную власть в собственных государствах. Таким образом, возник Союз Трёх, которым правили сразу три кариона, решая важнейшие вопросы на общем совете.
Кроме того, в союзном государстве имелся законодательный совет, состоящий из представителей различных слоев общества, начиная с дворян и заканчивая мастерами ремёсел. Собираясь один раз в полгода, они принимали законы и выбирали должностных лиц путем открытого голосования.
Все это напоминало мне государственную форму правления по типу демократической монархии, которая существовала когда-то на Земле. Я в очередной раз удивился, насколько схожи могут быть люди и общественные порядки в разных мирах и вселенных. Даже не верится, что такое вообще возможно. Однако с фактами не поспоришь.
Находясь в пути, я периодически устанавливал телепатический контакт с Аором, и он рассказывал мне, чем занимаются наши друзья. Только поэтому я не стал брать его с собой в этот полёт.
После того, как в город Орхан вернулись войска победителей, вандарсиец отыскал Келфана и Мерала, с которыми продолжил пировать в резиденции кариона. Тем временем Алман начал готовить описание лабораторного производства водорода и чертежи для постройки свободно парящего аэростата или управляемого дирижабля. Имея лишь общие представления о конструкции настоящих летательных аппаратов подобного типа, Рене разрабатывал их по своему разумению, надеясь, что местные конструкторы доведут всё до ума. Было бы желание, да хорошее денежное обеспечение.
Спустя пару дней Астерс в сопровождении трёх посланников и придворной свиты отправился в Цаэнтал-Салт, где должен был состояться совет трёх.
Воздушное путешествие к столицам союзных государств и обратно в Цаэнтал заняло у нас всего одиннадцать дней. При наличие письма от кариона Астерса и личного авторитета его юного наследника, нам не составило большого труда убедить правителей Расстора и Боргеи в необходимости созыва внеочередного совета трёх. Причём, главным аргументом для этого стала возможность полетать на необычном «корабле», который так расхваливал Астин.
Чтобы не перегружать контейнер лишним весом, я позволил каждому кариону взять с собой на борт «дирижабля» только по одному советнику и минимум вещей.
Для ночного отдыха мы совершали посадки в разных городах Союза Трёх, где нас неизменно встречали с большим почётом и восторгом. Мало того, что верховные правители оказали огромную честь неожиданным посещением того или иного города, так они ещё прибыли по воздуху на летучем корабле!
Когда я с высокородными пассажирами прибыл в Цаэнтал-Салт, Астерс вновь устроил торжественный ужин в честь своих соправителей. И только на следующий день, протрезвев после ночных возлияний, три кариона сели за стол переговоров.
Расположившись в большом зале, где не было ничего лишнего, что могло бы отвлекать внимание людей, мы несколько часов кряду обсуждали насущные проблемы дикарской угрозы и возможности её предотвращения. Немного поколебавшись, верховные правители все-таки согласились с нашими доводами. Они прекрасно понимали свою выгоду от создания военной коалиции с другими странами мира и совместного противостояния друндалам. Но больше всего их заинтересовала перспектива строительства новых воздушных кораблей, которые можно было использовать для разных целей.
Как только Рене предоставил им все необходимые чертежи и дополнительную информацию по этому поводу, правители Союза Трёх попросили о небольшом одолжении. Они убедили нас оставить на некоторое время в Цаэнтале седламских воинов в качестве инструкторов по управлению будущими «дирижаблями». Кроме того, они хотели, чтобы наш воздушный корабль принял участие в штурме дикарского племени, обитающего на берегу реки Джунгур.
— В последние месяцы нашим торговым судам было трудно преодолевать один из участков великой реки, — настойчивым тоном говорил Карион Астерс. — Друндалы, живущие в древнем разрушенном городе Ардун нападают на все корабли, которые попадают им на глаза. До сих пор захвата судов удавалось избегать, но морские купцы требуют принять срочные меры, чтобы обезопасить этот водный путь.
Через два дня в Истелан и Вандарсию отправляются три торговых и семь боевых судов, воины которых должны будут высадиться на берегу Джунгура и атаковать дикарей. Поскольку у друндалов много парусных лодок, они могут помешать кораблям подойти к причалу древнего города. Вот здесь нам и понадобится ваша поддержка с воздуха.
Таким образом, господа посланники, этим военным рейдом мы начнем полномасштабную войну против наших общих врагов!..
Я был рад такому повороту событий,
