Рацидор-2. Живой огонь - Александр Анатольевич Романов
Я с псевдо-Тиросом стоял на носу флагманского корабля и какое-то время не видел ничего особого. Но вскоре с левой стороны от берега мы вновь заметили торговые суда. Они выполняли первую часть нашего плана, упорно отражая нападение нескольких десятков дикарских шлюпок.
Послышались взрывы ручных бомб, которые матросы бросали в лодки друндалов, отправляя их на дно реки. Чуть позже со стороны Ардуна стали доноситься такие же грохочущие взрывы. Началась воздушная атака нашего «дирижабля». Первые шаги к штурму вражеской территории были сделаны.
Воины на кораблях эскадры ликовали и потрясали оружием, готовые к бою. Командующий тоже был доволен, что всё идет по плану. Теперь боевые фрегаты успевали отрезать парусные шлюпки врагов от берега и организовать высадку тысячного войска на городскую пристань.
сняв с пояса сигнальный рожок, аз Кардил протрубил несколько команд капитанам своих кораблей. Приказы заключались в том, чтобы два фрегата помогли торговым судам уничтожить оставшиеся лодки дикарей, а остальные корабли во главе с флагманом направились к причалу.
По приблизительным подсчетам, которые в свое время сделал Рене, в разрушенном городе Ардун обитало около семи тысяч серокожих аборигенов. Из них больше половины могли сражаться. Цаэнтальских воинов было гораздо меньше, но их отличная боевая подготовка давала неплохие шансы на успешный исход вторжения.
Без накладок всё-таки не обошлось.
К тому моменту, когда боевые корабли оказались возле берега, бомбардировка с воздуха внезапно прекратилась. То ли фрегаты на минуту запоздали, то ли наши воздухоплаватели переусердствовали с бомбами, и те закончились раньше времени. В любом случае, это была неприятная ситуация.
Враги незамедлительно воспользовались кратковременной паузой. Они заметили подплывающие корабли и, несмотря на угрозу с неба, выбежали навстречу новой опасности. В считанные секунды на пристани успели собраться полторы тысячи друндалов. Почти все были вооружены не только мечами и копьями, но и луками. Поэтому на фрегаты обрушился ливень из сотен стрел.
Предполагая такой вариант развития событий, цаэнтальские воины имели при себе большие щиты. Они успешно ими прикрывались. В ответ на дикарскую стрельбу из луков, с боевых шхун на берег обрушились ручные бомбы. Затем грянул залп из десятков пушек, осыпая друндалов картечью, а с борта «дирижабля» полетели стрелы моих друзей.
Оглушительно взрываясь снопами огня и смертоносными осколками, современное оружие людей разрывало врагов на части и приводило уцелевших в ужас. Через минуту дикари отступили подальше вглубь пристани, прячась за руинами зданий. Именно этого мы и ждали.
Как только деревянные борта кораблей коснулись каменного причала, вниз были брошены сходни. Сотни воинов с боевым кличем стали высаживаться на берег, чтобы атаковать врагов. Друндалы тоже перестали прятаться в городских развалинах и вновь хлынули на пристань. Теперь их было ещё больше.
Завязалось яростная битва, в которой победителем могла стать только одна сторона. Грохот взрывов, крики и звон оружия — всё смешалось в единый шум сражения.
Несколько минут я, псевдо-Тирос и командующий эскадры наблюдали за ходом боя с борта флагманского корабля. Наконец, моё терпение лопнуло. Я взволнованно произнёс:
— Всё, больше не могу смотреть на это сражение со стороны! У меня уже руки чешутся поработать собственным мечом!..
«Аор, ты готов к бою?»
Псевдо-Тирос утвердительно кивнул, положив ладони на рукояти двух секир, которые висели на его поясе.
— Да, Лесонт, пора и нам заняться делом.
— Вижу, господа, вам не терпится распрощаться с жизнью, — усмехнулся аз Кардил.
— Что ты хочешь этим сказать⁈ — нахмурился я, уловив в его словах скрытый намек. — Ты думаешь, мы с Тиросом плохо дерёмся?
— Я этого не говорил, — покачал головой командующий. — Просто, в такой кровавой мясорубке трудно выжить. Вы ведь не настоящие воины, а всего лишь посланники. Так что я не советовал бы вам сейчас лезть в бой.
— Посланники, говоришь! Не войны⁈ — натуральным образом возмутился я. — Ну, это мы еще увидим!
Вооружившись мечом, я с псевдо-Тиросом направился к открытому борту «Снарума» и спустился по сходням на причал, заваленный трупами. Большинство окровавленных тел принадлежали друндалам. Часть из них были изуродованы картечью и взрывами бомб.
Основное сражение сейчас проходило в пятидесяти метрах от реки, между развалинами ближайших городских зданий. Однако дикари постепенно начинали теснить цаэнтальских воинов обратно к кораблям.
Заметив это, аз Кардил протрубил в рожок условный сигнал, вызывая два оставшихся боевых фрегата на подмогу. Они почти закончили уничтожение дикарских парусных лодок, и теперь могли высадить на берег последние три сотни воинов.
Поскольку командующий эскадры не имел права рисковать собственной жизнью и не собирался вступать в сражение, я решил самостоятельно возглавить цаэнтальские боевые отряды. Простым воинам приказов младших командиров было явно недостаточно.
— А ну, парни, вперед во славу звёздных предков! — высокопарно закричал я и атаковал передние ряды друндалов, рубя и протыкая их клинком. — Покажите всё, на что способны цаэнтальцы!
Вдохновлённые моим призывом, люди снова перешли в наступление. Псевдо-Тирос от меня не отставал. Он широко размахивал двумя секирами, повергая на булыжник улицы одного врага за другим, что приводило многих дикарей в замешательство. Это был первый настоящий бой таэцзара, но он действовал, как опытный воин. Хладнокровно продвигаясь вперед, метаморф оставлял за собой просеку из окровавленных тел серокожих аборигенов.
Когда же одному из противников все-таки удалось избежать удара секиры и вонзить меч в живот псевдо-Тироса, широкое лезвие вошло в тело моего инопланетного друга, как в воду, не причинив никакого вреда. В ту же секунду голова обескураженного дикаря была снесена с плеч. В другом случае ловкий друндал попытался отрубить руку псевдо-Тироса, но оружие лишь наткнулось на твёрдую, как сталь, молекулярную структуру предплечья таэцзара. На это он лишь усмехнулся и с легкостью рассёк тело врага от плеча до паха.
Разумеется, в суматохе боя эти чудеса, кроме меня и убитых дикарей, никто не замечал. Но это даже к лучшему. Остальным знать о присутствии здесь «живого огня» было вовсе не обязательно.
Глава 17
Долгожданное возмездие
Мы сражались бок обок и вскоре прорвали последнюю линию вражеской обороны. Перед нами открылся путь к городской площади. Именно там, во дворце правителя племени Ардун, мог находиться мой бластер.
Врезав очередному противнику ногой в живот, я добил его мечом. Потом перевел дыхание и мысленно сказал:
'Значит так, Аор, беги во дворец и хорошенько поищи там мое оружие. Ты знаешь, как оно выглядит и действует, поэтому сможешь им воспользоваться в случае необходимости. Только
