Рацидор-2. Живой огонь - Александр Анатольевич Романов
У нас всё равно не осталось никаких бумаг для подтверждения посольского статуса. Так что Астерсу придётся верить нам на слово, либо не верить вообще'.
Карион на секунду задумался, разглядывая нас с некоторым подозрением. Потом, словно читая мои мысли, деловито произнёс:
— По вашему виду трудно догадаться, что вы посланники. Уж больно вы грязные.
У вас есть верительные грамоты, подтверждающие полномочия?
Рене совершенно искренне вздохнул и отрицательно мотнул головой:
— К сожалению, нет. Все наши бумаги и другие доказательства утонули в Карзитском проливе вместе с кораблем. Кроме капитана Тироса во время шторма погибла вся команда шхуны и часть воинов из нашей охраны.
Нас выбросило на берег скалистой бухты, за пределами которой мы случайно отыскали затерянную страну Мит-Ирмит. Там мы смогли построить этот летающий корабль, на котором преодолели Доркулар.
Нахмурившись, Астерс вновь задумался и медленно сказал:
— Твоя история, Ларкус, довольно странная, запутанная и неправдоподобная. Но, если вы, господа посланники, более подробно мне обо всём расскажите, я разберусь, что к чему.
— Я в этом не сомневаюсь, господин карион, — ответил Рене, чуть поклонившись.
— В таком случае, теперь я могу поблагодарить вас за ту помощь, которую вы оказали моей армии. Ваш летающий корабль может быть очень полезен в сражениях с друндалами!..
Мне очень интересно, как он устроен, и что чувствует человек, поднимаясь в небо? Вы можете взять меня и моих военачальников на борт вашего необычного судна?
— Конечно, господин карион, — кивнул Рене, — но не больше двух человек. К тому же, нам придется оставить на земле седламских воинов. Этот воздушный корабль не может поднимать большие грузы.
Надеюсь, в полёте вас не будет укачивать!..
Астерс тихо рассмеялся, уловив шутку в словах Рене.
— Об этом можешь не беспокоиться. Я полечу вместе с главнокомандующим наших войск аз Келартом. Отправляемся в ближайший город немедленно, — карион посмотрел на своих военачальников и громко добавил: — После уничтожения остатков дикарских войск, приказываю армии вернуться в Орхан и встать лагерем у его стен. Пленных не брать!
На южной границе приказываю возвести три новые хорошо укреплённые заставы и оставить там крупные гарнизоны.
Сказав это, он снова повернулся к нам и вопросительно взглянул на предводителя.
— Прошу на борт воздушного корабля, — тут же произнёс Рене, приглашая кариона с главнокомандующим аз Келартом в «дирижабль».
Для этого нам пришлось поставить внутри и снаружи передней стенки контейнера два пластиковых ящика, чтобы престарелому правителю Цаэнтала легче было в него забраться.
Оставив седламских воинов на холме с охраной кариона Астерса, мы с Канаком выдернули из земли якорные штыри, а псевдо-Тирос снова взялся за рукоятку винтового двигателя. Тем временем Рене наполнил газом пустые шары, и летучий корабль стал медленно подниматься в воздух.
Карион наблюдал за нашими действиями и удаляющейся землёй с благородным спокойствием, будто уже много раз путешествовал подобным образом. Аз Келарт, имевший грузное телосложение и некрасивое широкоскулое лицо, напротив, был в восторге от всего происходящего. Но он всячески старался скрывать свои эмоции, подражая правителю.
Оказавшись на высоте, откуда было видно всё поле боя, мы с максимально возможной скоростью полетели на север к ближайшему городу Цаэнтала.
Пока наш дирижабль летел над обширными землями государства Цаэнтал, Рене с азартом рассказывал высокопоставленным гостям обо всех преимуществах использования воздушного корабля. Тем более что его возможности были наглядно продемонстрированы в ходе сражения с друндалами.
— Да, это отличная вещь, — согласился Карион, окинув нас проницательным взглядом. — Может быть, вы мне его продадите? О цене договоримся…
— Предложение, конечно, заманчивое, — уклончиво ответил наш предводитель. — Но в будущем этот «корабль» нам ещё понадобиться.
Возможно, я смогу помочь вам иным образом. Причём, совершенно бесплатно в знак дружбы наших стран. Но об этом я бы хотел поговорить позже на переговорах со всеми правителями Союза Трёх.
— Хорошо, Ларкус, пусть будет по-твоему, — кивнул карион, — А теперь, господа посланники, может, расскажете мне о своих приключениях подробней?
Я многозначительно переглянулся с друзьями. Рене Алман, будучи главным в нашей маленькой группе, заговорил первым.
— Всё началось более шести месяцев назад, когда на Седламское государство напали войска дикарей численностью не менее тридцати тысяч воинов…
Он в очередной раз стал пересказывать историю нашей посольской миссии новым слушателям, слегка корректируя и добавляя подробности о переговорах с карионами других стран. Для убедительности слов предводителя я делал важное лицо и периодически ему поддакивал. Канак и псевдо-Тирос тоже, как могли, поддерживали рассказ Рене, изредка вставляя свои короткие дополнения.
Когда же Алман заговорил о древней стране Мит-Ирмит, некоторая часть его повествования оказалась вымыслом, но таким правдоподобным, что в него трудно было не поверить. Даже мы с Канаком предпочли воздержаться от лишних комментариев, догадываясь, почему предводитель решил слегка приврать. Разумеется, каждый из нас понимал его слова по-своему. Главное, что он не хотел вызывать у Кариона Астерса дополнительный интерес к нашему открытию, и поэтому описывал всё в мрачных тонах.
Рене надеялся, что правитель Цаэнтала не станет отправлять в затерянную долину научно-исследовательскую экспедицию в ближайшее время. Наверняка, он сам хотел вернуться в Мит-Ирмит, чтобы заняться его изучением без лишних свидетелей. Мало ли, что там ещё найдётся. Поэтому о загадках города пока лучше было помалкивать
Глава 15
Последние переговоры
Когда рассказ был закончен, Астерс несколько секунд молчал, обдумывая услышанное. Потом кивнул и медленно произнёс:
— Что же, господа, полагаю, после всего сказанного, я могу вам поверить и признать ваши полномочия.
А ты, Келарт, как думаешь?
— Я с вами полностью согласен, господин Карион, — тут же ответил главнокомандующий. — Судя по некоторым подробностям, которые не могут знать простые люди, они говорят правду. Да и какой им смысл врать, если у всех нас общий враг — друндалы! Только они представляют реальную угрозу.
— Верно, — кивнул Астерс. — Насколько я понимаю, господа посланники, вы прибыли сюда именно для того, чтобы поговорить о дикарях⁈
— Да, именно так, — подтвердил Рене. — Но для переговоров мы бы хотели встретиться со всеми правителями союзного государства. Это очень важно.
— В таком случае, вам придется подождать несколько недель, пока в Цаэнтал-Салт не
