На грани прошлого мира - trurle
Судя по внезапно возникшей, широкой вмятине в обшивке потолка, часть цифр в перечне защитных слоёв уже не соответствовала действительности.
Удар сопровождался еще и заметной волной избыточного давления. Уши пронзило иглой острой боли.
Я замедленно, с затаенным нехорошим предчувствием, огляделся. Да, прогноз от Элен полностью сбылся. Вентканалы были полностью выведены из строя. Крышки вырваны, а в проемах - видна плотная масса грязного, желто-коричневого гравия, сочащаяяся водой по всей поверхности. Бетонные края воздуховода вроде бы даже чуть раскрошились.
Мои руки задвигались будто сами собой, выполняя давно продуманные процедуры борьбы за живучесть.
Генератор - отключить. Очиститель воздуха - отключить. Прикрыть оба аппарата мусорными мешками.
- Гео, надо что помочь? - Голова Элен показалась из клубка одеял.
- Всё в порядке. Лучше держи детей, и так негде повернуться.
Элен кивнула и снова скрылась в своем теплом гнездышке. Да, быстро же она с детьми присособились. До перевешивания кроватей пространства над верхней койкой не хватало, а вот теперь в комнате появился относительно уютный уголок. Надо бы и мне перевесить кровать. А то нижние пока что не затопило, но явно к этому идет.
Но прежде надо снизить приток воды. Где там у меня были базовые материалы на заплатки...
Стальной лист на толщиной в одну тридцать вторую дюйма не потерялся. Лежал себе на накренившейся полке, заклиненный инструментальными ящиками. Даже почти не помялся.
Поблизости нашлись ножницы по металлу и двенадцативольтная электродрель, с прицепленной обоймой свёрл. Коробка анкеров для бетона развалилась, и их пришлось выковыривать по углам инструментального ящика. Ну а отвертку я подобрал прямо с кровати. Привычку Элен, класть использованные инструменты на первую попавшуюся горизонтальную поверхность, я хорошо запомнил уже десять лет назад.
Я вырезал заглушки "на глаз", с большим запасом. Просверлил уголки и середины сторон, подпортив в процессе обеденный столик. А затем приложил первую заплатку на приточный вентканал, сменил сверло на пробойник по бетону, и принялся делать в стене дырки под анкеры.
После того, как заплатка повисла на первом анкере, дела пошли проще. Приспособился упираться, раскорячиваясь между стенами и кроватью, чтобы дрель вращала пробойник, а не мою раздражающе легковесную тушку.
Наконец заплатка села на все восемь анкеров. И нисколько не ослабила бодрую струю воды. Ну, этого следовало ожидать.
Я ослабил вставленные в анкеры шурупы и принялся лихорадочно втирать в щели замазку.
- Элен, помоги! Быстро!
- Да, Гео! Замазывать? - Элен явно засиделась и только ждала подходящего повода для действия.
- Нет, закручивать! Переключи дрель на шуруповерт, пока я отверткой!
Мой косяк. Следовало подготовить шуруповерт заранее. А время поджимает...
Элен справилась образцово. Мы почти успели закрутить шурупы до того, как замазка схватилась. Вода всё ещё просачивалась, но именно просачивалась, а не хлестала струёй под напором.
Со второй заплаткой, на вытяжной вентканал, мы справились в четыре руки почти идеально. Оставалась ещё большая течь под дверью, но с ней погружной насос должен справиться.
Элен вздохнула, откладывая дрель-шуруповерт, присела рядом на мокрую постель. Положила голову мне на плечо.
- Гео, вот мы протянули ещё один день. И что?
- А завтра протянем ещё раз. А если перетянем и он порвется - склеим!
Эпоха Крена, день четверый
Мы с Элен ещё перевесили на горизонталь последнюю, мою койку. И на этом условный день закончился. Я забрал Лиама под своё одеяло, и почти моментально отрубился.
Пробуждение было муторно-кошмарным. Мне всё снилась свиноферма, набитая голодными, беснующимися в своих загонах хряками. Уже проснувшись под хрип и хрюканье, я добрую минуту не мог распутать реальность и сюжет сновидения.
Но после мучительно долгой паузы, мозги наконец очистились от сонного тумана. В кладовке хрюкал и давился воздухом погружной насос, то включаясь, то выключаяясь. Метровой глубины лужа почти исчезла. Похоже, этот раунд борьбы за живучесть мы выиграли.
Первым делом - отключить насос. Вентиляция не работает, нечего разбазаривать ценные газы.
- Папа, я в туалет! Все отвернитесь!
- Понятно. А ты, Оливия, зажмурься, коль не отворачиваешься!
Лиам устроился в кабинке, от которой осталось одно честное слово. Картон в воде потерял форму и частично расслоился. Да и сейчас толком не высох, из-за чего торопящийся сын оторвал половину входной дверцы, просто неловко потянув.
Затем поднялась Оливия, и наконец, зевая и болезненно морщась после сна в неудобной позе - Элен. Она прервала мои робкие попытки приготовить завтрак, и надолго закопалась в залежи консервов, наконец выдав две гигантские банки вареной курятины "Киркланд" на всех. Плюс очередную двухквартовую бутылку воды, умыться и промочить горло.
После кое-как съеденного завтрака я вооружился клеевым пистолетом, запасом стержней из легкоплавкого винил-ацетата, и принялся за ремонт туалетного ограждения. Воздух казался душным и спертым, несмотря на усиливающийся холод. Градусник показывал двадцать один. На индикаторы состава воздуха я просто боялся смотреть.
Элен между тем, с мрачной решимостью на лице, выудила из кладовки перчатки, одела их и сняла зажим с початого пакета каустической соды. Похоже, она собралась перезарядить все поглотительные картриджи.
- Элен, мне что, уже отправляться разбирать завал?
- Нам, Гео. Выходим все вместе. Нам надо чистить вестибюль, шлюз не справится с сохранением нормальной атмосферы, пока будем разбирать завал.
- Но затопление...
- Потоп снаружи уже кончился. Прислушайся.
Да, действительно. Что-то слышно, журчание в основном, но шум проливного дождя ослаб до легкого шепота.
Я прикинул варианты, и получалось, что Элен права. Чем сидеть до полного исчерпания воздуха, лучше рискнуть утонуть, но наладить нормальную вентиляцию. Тем более что протечки воды из заблокированных вентканалов и из-под взрывозащитной двери ослабли. Конечно, возможен вариант, что щели просто засорились, а над нами - глубокое озеро. Но это менее вероятно, чем вариант с окончанием наводнения. Мы в конце концов на крутом склоне, а до катастрофы это вообще был гребень холмистой гряды. Максимум, бункер засел в луже.
- Мы идём на прогулку! - Радостно запрыгал Лиам. - Папа, а геймер-зомби, наверное, до гулей мутировали? Всё как в Фэллауте? А таблеток от радиации больше нет?
- Спасибо, что напомнил.
Я потянулся под кровать к аварийному пакету.
- Так, принимаем. Таблетки йодида калия - это рад-икс. А капсулы с берлинской лазурью - рад-эвэй. Оливия, это серьезно! Мы не играем!
Оливия скорчила уморительную мордашку "Какой же у меня тупой младший
