Дядя самых честных правил 10 - Александр Горбов
— Вы что, наизусть знаете все цифры?
— Работа у меня такая. Чистого дохода в прошлом году получено двести пять тысяч семьсот шесть рублей и четыре копейки, реинвестированных в развитие острогов на южной границе. Доходы Русской Американской компании составили семьсот десять тысяч шестьсот один рубль, половина этой суммы выплачена в качестве дивидендов по акциям, а остальное пущено на развитие торговых факторий. Так же…
— Достаточно, Лаврентий Палыч. Общих показателей будет достаточно.
Я повернулся к княгине.
— Марья Алексевна…
— Прости, Костя, погорячилась. Взбесила меня немка своей чёрной неблагодарностью. Ты её на трон посадил, а она к тебе афедроном повернулась. Ух, стервь!
— Полагаю, дело не только в ней. Кто-то мутит воду в преддверии совершеннолетия Павла. Впрочем, сейчас меня интересует состояние дел в княжестве.
— Танечка, подай мне тубус, — Марья Алексевна указала на шкаф. — Вон тот, с верхней полки.
Княгиня вытащила из тубуса и расстелила на столе карту. Неплохо нарисованную, от Камчатки до обозначенных пунктиром Великих озёр в Америке.
— Смотри, Костя, вот твоё княжество.
Она провела пальцем по гряде Алеутских островов и указала на вход в вытянутый залив.
— Здесь, в Канайском заливе, порт и городок Хомер.
— Хомер?
— Ещё до того, как тебе княжество отписали, там стоял острог купца Гомера Симонова. По его имени и назвали. — Марья Алексевна провела пальцем вглубь побережья, огибая Чугачские горы и Береговой хребет. — Вот так должна пойти эфирная дорога. Её начали строить прошлой осенью твои любимчики. Черницын, Настя Иванова и трое Лариных. Ксения писала, что торопятся и быстро строят.
— Ксения? Это маленькая Ксюшка, что ли?
— Маленькая, — Лукиан расхохотался. — Ты бы видел эту девицу! Как ты уехал, отрок, так она стала твою деланную магию изучать, аж дым из ушей стоял. Да ещё и Агнеску, учителку свою, привлекла. Как шестнадцать исполнилось, так с ней и умотала эфирную дорогу строить. С родителями мало что не поругалась: говорит, я замуж не собираюсь, мне магия важнее.
Марья Алексевна вздохнула:
— Никого не слушается. На тебя кивает, мол, такой же буду.
— И сейчас она на Алеутщине строит эфирную дорогу, правильно?
— Ты не волнуйся, за ней Агнес присматривает. Обещала, что охрану для неё у Камбова попросит.
— Ладно, с ней на месте разберёмся. Что дальше?
— Дорога пройдёт через Ванкулеб, — Марья Алексевна усмехнулась, видя моё недоумение. — Это Кулибин учудил. Там острог стоял Ивановский. Когда Кулибин туда приехал, то пошутил, что в честь него назвали. Ну и опричники подхватили, стали Иванкулибинским называть, а местные, индейцы, сократили до Ванкулеба, ну и прижилось.
— А чего Кулибину в Злобино не сиделось? Зачем он на Алеутщину поехал?
— Так броненосцы налаживать. Что-то там не получалось, вот он и решил сам разобраться.
Княгиня продолжила рассказывать про остроги и поселения, рассыпавшиеся линией по побережью. Сиэтл, названный в честь вождя индейцев. Остроги Розовый и Тайный. Порт Ангельскогорск. И Свято-Дмитровский острог на границе с испанцами.
— Сколько у нас там всего людей?
— Тысяч двести, — пожал плечами Лукиан, — или больше.
— Откуда столько?
— Так беглых каждый год, почитай, по двенадцать, а то и пятнадцать тысяч отправляю, — хмыкнул некромант. — С Алеутщины выдачи нет, все знают. Вот и бегут людишки, а я помогаю по мере сил.
— Индейцы охотно селятся, — добавила княгиня, — им в наших острогах больше нравится, чем по лесам бегать. Ну и твоих крепостных, кто хочет, туда везём. Земли даём, сколько хотят, подъёмные платим.
Так слово за слово мы перешли к обсуждению торговли и добычи пушнины. Бывший офеня Щербатый устроил целую сеть факторий, чтобы скупать у местных племён меха, золотой песок и прочие местные товары. Взамен туда шли одеяла, ружья, котелки и всяческая утварь. Кое-что из этих товаров уже производилось на месте, увеличивая прибыль.
Мимоходом обсудили телеграф. Он стабильно приносил прибыль, раскинув сеть отделений по всей стране. В Европу тоже удалось проникнуть, поставляя телеграфные аппараты, обучая персонал и получая долю от доходов национальных компаний. Почти во всех европейских странах они уже были, за исключением Авалона. Эльфы кривились, не желая пользоваться «варварской придумкой», но сами изобрести аналог так и не смогли.
* * *
Мы прервались на обед, а затем вновь засели у меня в кабинете с кофием. Увы, но успехи закончились, и пришло время проблем.
На Калифорщине ситуация медленно сползала к военным действиям. Изначально испанцы не ожидали нашего появления. Камбов, действуя быстро и решительно, успел поставить остроги на пустых территориях. Вот только испанцы считали их своими по праву первооткрывателей!
Поначалу трений почти не возникало. Испанский губернатор не хотел раздувать конфликт с Россией и пытался спустить всё на тормозах. Пошла даже некоторая торговля, вооружённых столкновений практически не было. Но два года назад старый губернатор умер, а новый оказался не таким миролюбивым. Последовали требования «убраться с испанской земли», начались стычки в приграничье, и разведка стала докладывать об увеличении армии. К счастью, оружие испанцы доставляли аж из Европы и не могли быстро нарастить силы. Собственно, Кулибин отправился туда для наладки потребовавшихся броненосцев.
— Думаю, год у нас ещё есть, а то и два, — предположила Марья Алексевна. — А затем точно война будет.
— С этим буду разбираться на месте, — я встал и прошёлся по кабинету, приводя мысли в порядок. — Может, получится договориться, а нет, так я смогу устроить испанцам весёлую жизнь. А что у нас с эфирной дорогой в Сибири? Дотянули до Охотского моря? Когда планируется достроить ветку до Хомера?
Марья Алексевна поджала губы и сердито ответила:
— Никогда. Эфирную дорогу построили только до Читинского острога и на этом закончили.
— В смысле⁈
Княгиня развела руками.
— Вот так, Костенька. При дворе решили, что дальше эфирная дорога не нужна и денег на «бессмысленный прожект» в казне нет. Строить нам за свои деньги тоже не разрешили, мол, по императорским землям пойдёт, нельзя без высочайшего дозволения.
— Это что, полторы тысячи вёрст мы на телегах людей и грузы возим?
— Не совсем, — княгиня подмигнула мне, — мы там однопутную дорогу всё же построили до моря, по-тихому. Комендант Читинского острога делает вид, что никакой дороги нет, наши люди тоже молчат. Перегружаем,
