Дядя самых честных правил 10 - Александр Горбов
По эфирной нити отправился импульс силы, активируя огромную фигуру на песке. Все змеи были внутри неё, попав в расставленную ловушку.
Вжух! Над пустыней взметнулось пламя, ослепительное даже при свете солнца. Чуть не сбив нас с ног, в лицо ударила волна раскалённого воздуха, заставляя отвернуться. А следом по ушам хлестнул вой, безысходный и страшный.
* * *
Песок на площадке, где была деланная фигура, спёкся в стеклистую корку. Пять холмиков застыли на месте, превратившись в надгробные памятники Аль-Граб-Боиди. А на дне ямы, куда провалились «топалки», торчала голова твари, запечённая в собственном соку.
Аменокаль приказал туарегам расковырять один из холмиков и посмотреть, что стало с песчаной змеёй. Но едва они разрыли песок, как оттуда пошёл такой запах, что срочно пришлось закапывать обратно.
— Ты великий колдун, Акотей, — вождь поклонился мне. — Никто и никогда не мог убить Аль-Граб-Боиди, только ты справился с ужасом пустыни.
— Ничего сложного, — я махнул рукой, — это всего лишь животные. Не будем задерживаться, я хочу быстрее добраться до горы и разобраться с хозяином гулей.
Мы снова сели на верблюдов и двинулись к цели, до которой оставалось всего несколько часов. И откуда несло тёмной магией и страхом — некто ждал меня, готовился и ужасно боялся.
Глава 16
Туту
Мы приближались к Габаль-Эль-Увейнат, и я не мог не признать: место для могилы своей прародительницы туареги выбрали идеально. Посреди пустыни высилась не просто одинокая вершина. Габаль-Эль-Увейнат оказалась кольцом высоких скал, вёрст в двадцать пять в поперечнике, как я оценил на глаз. Эдакие крепостные стены, за которыми и пряталось священное место.
На западном склоне величественной горы бил источник Айн Дуа, возле которого мы и сделали остановку. Вокруг небольшого водоёма, куда стекала вода, рос невысокий кустарник и стелилась выгоревшая трава. Отличное место, чтобы отдохнуть после пекла пустыни и подготовиться к разборкам с Павшим.
Я ощущал внутри кольца скал чужую силу, но её хозяин так и не рискнул напасть в открытую. Даже его гули бродили где-то далеко и не приближались к нашей стоянке. Впрочем, на случай неожиданностей имелся Киж, который всю ночь просидел у костра, дав мне спокойно выспаться и восстановить часть потраченных резервов.
Утром я отказался от завтрака, велел аменокалю ждать меня у источника и в сопровождении Кижа двинулся искать Павшего. Через широкий разрыв в скалах мы вошли в кольцо Габаль-Эль-Увейнат, словно в ворота крепости.
— Константин Платонович, что это?
Киж указал на скалу, всю покрытую странными рисунками. Львы, жирафы, страусы, газели, фигурки людей и сцены охоты.
— Петроглифы, Дмитрий Иванович, наскальные рисунки древних людей.
Пока искали вход в гробницу, мы видели тысячи и тысячи таких рисунков. Думаю, это место было местом поклонения задолго до того, как туареги появились в этой пустыне. Киж частенько останавливался, чтобы их рассмотреть, качал головой и восхищённо цокал языком.
— Дмитрий Иванович, не отставай. Потом будешь любоваться.
— Да-да, один момент!
Через пару часов поисков я увидел тёмный провал входа в гробницу. Камень вокруг входа был покрыт затейливой резьбой, а площадка перед ним была тщательно выровнена. А концентрация чужой силы и страха стала максимальной.
— Готов, Дмитрий Иванович?
— Так точно!
— Только, пожалуйста, не лезь на рожон. Прикрой мне спину и не стреляй без команды.
— Да разве ж я когда…
— Постоянно, Дмитрий Иванович. Потому и предупреждаю.
Я зажёг на ладони магический огонёк и шагнул на лестницу, круто уходящую вниз.
* * *
Спуск по истёртым ступеням занял почти полчаса. Мы спустились глубоко под гору и оказались в нерукотворной пещере. Почти идеально круглая, с высоким сводом, с настоящим сокровищем в центре — маленьким прозрачным озером. На противоположном берегу стоял каменный ящик, закрытый тяжёлой крышкой. Похоже, это и была усыпальница Тин-Хинан, захваченная Павшим божком. Если бы не его эманации, разлитые в воздухе, это место навевало бы покой и тихую грусть, как и полагается мавзолею.
Я чувствовал, что Павший совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. Его мощь не шла ни в какое сравнение с Исидой или Гекатой, как крохотный ручеёк перед ревущим водопадом. Пожалуй, даже покойный Голицын выглядел более внушительно, чем этот низвергнутый божок.
— Где ты прячешься? Выходи!
Его сила пришла в движение, будто пыталась отодвинуться от меня. А страх, больше похожий на ледяной ужас, усилился ещё больше. И в этом страхе, как в зеркале, я увидел себя.
Не сильного Талантливого мага, и даже не некроманта. Павший видел во мне хищника, чья добыча — такие, как он. Столкновение с двумя Павшими богинями оставило на мне незримый след. Да, всю работу сделала Хозяйка, я только ассистировал, но даже участие пометило меня как убийцу богов.
— Я знаю, что ты здесь! — В моём голосе прозвучали злые нотки. — Выходи или я вытащу тебя сам!
Тени у дальней стены дрогнули. Из темноты кривобокой походкой вышел карлик. Несуразный, с заплаканным лицом и дрожащими руками. Он обречённо понурился и побрёл ко мне.
— Туту, сын Нейт… — У карлика оказался тонкий голос, больше подходящий ребёнку. — Приходящий к зовущему его, лев, охраняющий гробницы, управляющий демонами Сехмет и скитающимися демонами Баст явился на твой зов, Убийца.
Павший встал на колени и всхлипнул.
— Только прошу, убей меня быстро.
Я не успел ничего ответить. Рядом со мной появилась фигура с головой шакала и шагнула к Павшему. Анубис навис над ним и коротко рыкнул.
— Это ты, Лежащий на девяти луках? — карлик вымученно улыбнулся. — Так и знал, что ты оказался мудрее всех нас и выбрал лучшую долю. Ты сам приведёшь приговор в исполнение или это сделает твой Хат? — он покосился на меня с затаённым ужасом.
Анубис выдал длинную тираду из рычания и скулящих звуков. Непонятную мне, но осмысленную для Павшего. Туту поднял голову и внимательно смотрел на Анубиса, то кривя личико, то поднимая брови.
— Я слишком слаб, Инпу, — вздохнул он. — Слишком долго я бежал и прятался.
Мой Талант снова рыкнул, сердито и грозно.
— Она не примет меня, — Туту вздохнул. — Это ты силён, Инпу, а я лишь бледная тень прошлого могущества. Что я могу? Даже поднятые мертвецы не слушаются меня: перестали охранять моё убежище и пожирают живую плоть. Что
