Светлый пепел луны - Тэнло Вэйчжи
Но наложница упорно молчала. Тогда, окончательно рассердившись, Су Су выпалила:
— Они отнимут её у тебя!
Это замечание вывело первую госпожу из ступора, но она совершенно не знала, как обращаться с волшебным артефактом, поэтому действовала наугад. Наконец, кольчужка засияла, и змеи, окружившие наложницу, тут же рассеялись. Е Бин Шан была вне себя от радости.
Су Су крикнула ей:
— Помоги теперь и мне!
Бин Шан кивнула, но как только волшебная броня была активирована, демоны вокруг третьей сестры вместо того, чтобы отступить, еще больше обезумели. Глаза их из чёрных стали ярко-красными. Су Су мысленно выругалась, и, увернувшись от очередной атаки питона, подскочила к старшей сестре и перехватила её руку.
Та испуганно вскрикнула:
— Что ты делаешь!
Су Су оборвала её:
— Я смотрю, ты хочешь умереть здесь вместе со мной, могу тебе это устроить.
Принцесса Сюаня затряслась от ужаса:
— Прости, сестра, я не нарочно! Я не очень хорошо умею управлять сердечной броней!
Сказанное было правдой, но почему-то страшно раздражало. Су Су даже подумала в сердцах, может зря она побежала спасать сестру. Было бы интересно посмотреть, додумалась бы она, как использовать волшебный артефакт, если бы сама оказалась между жизнью и смертью.
Атакующие сестер красноглазые демоны окончательно обезумили. Питон-оборотень снова попытался растерзать прижавшихся друг к другу девушек. В этот момент перед ними мелькнула белая тень и сверкающий меч рассекая ветер обрушился на голову гигантского змея. Извиваясь, он грузно рухнул на землю.
Это принц Сюаня! Наконец-то он пришёл им на помощь!
Рядом раздался испуганный крик: это паук успел опутать красной паутиной лодыжку старшей сестры и теперь тянул её к себе в пасть. Сяо Линь поймал девушку за руку:
— Бин Шан!
— Ваше высочество!
Меч принца разрубил паутину, и наложница упала в его объятия, содрогаясь от рыданий.
Сяо Линь нежно обняв, утешил её:
— Не бойся, я же здесь.
Вдруг раздался странный шорох, обернувшись, принц успел увидеть, как оживший гигантский питон обвивает тело Су Су и исчезает вместе с ней в лесной чаще.
Сяо Линь принял решение мгновенно:
— Бин Шан возьми сердечную кольчугу демона и иди на север. Дядя Цзи и солдаты скоро прибудут и защитят тебя.
Плач наложницы стал громче:
— Ваше высочество, вы собираетесь спасти третью сестру? Умоляю вас, не бросайте меня!
Наследный принц понизил голос и с укоризной проговорил:
— Шан-эр! Она подвергла свою жизнь опасности ради тебя!
Наложница потупилась.
— Хорошо, будьте осторожны.
Смертельно бледная, пошатываясь, она пошла по дорожке в направлении, указанном принцем. Пройдя совсем немного, девушка обернулась, но Сяо Линь уже исчез. Её сердце тревожно заныло, она вытерла нахлынувшие слезы и крепко сжала кольчугу в руках. Артефакт излучал мягкое сияние и ни один монстр не осмеливался к ней даже приблизиться. Бин Шан тихонько вышла из леса.
* * *
В это время Су Су вниз головой летела над землей, зажатая тугими кольцами питона. Змеиный демон был очень быстр и неимоверно силён, вырваться из его хватки она не могла. День потух и вокруг царила непроглядная ночь. Вонь, исходящая от ползучего гада, мешала ей ясно мыслить, голова кружилась.
Гоу Ю в отчаяние пищал ей в ухо:
— Нам не следовало спасать Бин Шан! Что теперь с вами будет?!
Су Су ничего ему не ответила. Она берегла силы, ибо знала, с этого момента она может рассчитывать только на саму себя. На сей раз змей не заполз в пещеру, а остановился на крутом горном склоне. Смертельно раненный, он почти умирал от боли. Сила магического лепестка, сокрытая в её теле, сделали её плоть и кровь вожделенными для него. Сожрав её, демон-оборотень мог исцелиться.
Гоу Ю взмолился:
— Моя госпожа, где же все ваши талисманы?!
Но Су Су не шевелилась и ничего ему не ответила. Гоу Ю не понимал, что происходит с его госпожой, но ничего не мог с этим поделать. Питон широко распахнул свою пасть, чтобы заглотить добычу, но появившийся рядом Сяо Линь своим мечом заблокировал его челюсти и бросил в распахнутый зев маленькую светящуюся бусину.
— Пилюля от злых духов! — радостно воскликнул Гоу Ю.
Раздался булькающий взрыв, и от головы питона остались лишь окровавленные ошмётки. Скрученное в тугие кольца тело питона расслабилось, и Су Су упала прямо в раскрытые объятия Сяо Линя. В пропитанном кровью платье, с бледным маленьким личиком, почти полностью лишенная сил, она напомнила ему Сан Цю из иллюзии дракона, и сердце его сжалось от боли и нежности. Сожаления Шао Суя затопили его душу.
— Ты можешь идти? — тихо спросил он Су Су.
Девушка, обречённо закрыв глаза, покачала головой и прошептала:
— У меня нет сил…
Сяо Линь тихо выдохнул:
— Бедная моя…
Он осторожно посадил измученную девушку к себе на спину:
— Я понесу тебя.
Третья сестра слегка кашлянула и склонила голову ему на плечо. Гоу Ю снова тихонько позвал свою госпожу, но она опять не ответила.
Они шли сквозь заросли. Одной рукой Сяо Линь придерживал её скрещенные на груди запястья, другой орудовал мечом, расчищая дорогу от монстров. Вдруг прямо ему на ухо нежный девичий голос произнес:
— Спасибо, ваше высочество, что спасли меня.
Острая тревога охватило Гоу Ю. Что-то было не так!
И в этот момент в грудь Сяо Линя вонзился острый кинжал.
Глаза Су Су были пусты и безжизненны, а уголки рта безвольно опущены, её рука крепко сжимала рукоять орудия смерти.
Глава 55: «Страх, объявший сердце»
Все произошло настолько стремительно, что Гоу Ю только и оставалось — беспомощно наблюдать, как Су Су вонзила кинжал в грудь Сяо Линя. Лезвие вошло точно в сердце, и принц Сюань рухнул на колени. А всего несколько секунд назад он нёс третью госпожу на спине и мощными взмахами меча отбивал атаки мелких демонов, подбирающихся к ним в высокой траве.
Сознание Гоу Ю пронзила ужасная догадка.
— Госпожа, очнись! Госпожа!
Но Су Су его не слышала. Её потухшие глаза были тусклыми и безжизненными, как вода в грязной луже. Горячая кровь Сяо Линя залила сжатые на рукояти кинжале пальцы.
Наконец, она моргнула. Через невыносимую головную боль девушке послышался тревожный зов нефритового талисмана, но тьма все ещё застилала ей глаза. В пелене морока, она продолжала отражать нападения демонов. Только что она убила еще одного и в нос ударил резкий запах крови. Су Су пошевелилась и соскользнула со спины Сяо Линя. Туман в её сознании начал понемногу рассеиваться. К ней начали
