Дмитрий Михайлов - Избавитель
— Значит, я молю Господа, чтобы он вновь вернул Вас к жизни, а Вы предоставляете миру научные чудеса. Так?
— Так.
— Это все условия? Больше ничего нет?
— М-м-м… Есть еще одно, — помявшись, сознался разбойник. По всей видимости, он совсем не хотел говорить об этом. — Природа не терпит пустоты, а посему, когда я покину преисподнюю, мое место должны будете занять Вы.
Священник выпрямился и напрягся от макушки до пальцев ног: так вот оно что! Дело приобретало иной оборот. Признаться, еще минуту назад он готов был идти за людей хоть в пекло, и вот ему представилась такая возможность, но он был уже не уверен, что хочет этого. И не потому, что боялся адских мук (вернее, не только поэтому), но потому, что сама сделка казалась ему подозрительной.
— То есть Вы предлагаете мне продать душу?
— Акстись! — воскликнул Яков. — Мне-то зачем твоя душа? Мне бы свою спасти.
— Нет, — категорично ответил Василий после небольшого раздумья.
— Что такое? — недовольно спросил «беглец», словно Василий изводил его своими капризами.
— Я не могу претендовать на изменение порядков, установленных Господом. Раз все так происходит, значит, на то Его воля.
— Вот оно, поповское мракобесие! — негодовал Яков. — Выходит, всё, что придумывали ученые мужи с начала времен — это «изменение порядков»? Я ведь предлагаю всего лишь изобретения! И за что? Только за второй шанс.
— Нет, — повторил Василий.
Яков некоторое время с ненавистью смотрел на священника, возмущенный его упорством, но затем взял себя в руки и заключил:
— Ладно. Думай пока. Я еще приду за ответом.
Разбойник развернулся и быстро пошел назад. Через несколько шагов трава вокруг него вновь заискрилась, и молния, вырвавшись из земли, ударила в Якова, не оставив от него ни следа.
Глубоко потрясенный священник побрел в палатку. Весь следующий день он находился под впечатлением от этой необычной встречи. А затем начал раздумывать о правильности своего решения. И чем больше он думал, тем сильнее крепла в нем уверенность в собственной правоте. В конце концов, в нем даже зародилась гордость, что он устоял перед таким действительно дьявольским искушением.
Глава VIII
Так прошла неделя. Город к этому времени уже был практически разобран, и отряды готовились к завершению этого этапа работ. А между тем вооруженные нападения стали происходить чаще. Больше всего от разбойничьих групп страдали «бездомные», но, собравшись в крупные банды, разбойники отваживались нападать и на колонны с провизией. Теперь колонны сопровождал усиленный военный конвой, а лагеря спасателей охраняли «голубые каски». И, тем не менее, угроза вооруженного нападения постоянно висела Дамокловым мечом и увеличивалась день ото дня.
Помимо нападений, в окрестностях города то там, то здесь возникали вспышки заболеваний. Сотрудники МЧС и местная наемная сила вынуждены были целыми днями ходить в марлевых повязках, снимая их только во время еды и сна.
Но были и положительные моменты: восстановили много дорог и пару дополнительных аэропортов, а, значит, улучшились поставки. Лагерь пострадавших вырос почти вдвое, вместе с ним увеличился приход отца Василия. Во время служб походная церквушка набивалась так, что нельзя было и продохнуть, но и в таком состоянии она не вмещала и половины всех прихожан — большинство верующих выстаивали службу снаружи, внимательно прислушиваясь к доносящимся песнопениям отца Василия. Среди них были и православные спасатели, и местные католики, и новообращенные, и даже буддисты.
И вот как-то утром, после окончания каждодневной утренней службы, когда народ уже начал выходить из палатки, снаружи донесся гул негромких разговоров. Василий вышел — толпа расступилась перед ним. На земле без сознания лежала худощавая местная женщина лет тридцати пяти. Василий знал её: она работала при госпитале и, не понимая ни слова по-русски, частенько слушала службы и проповеди, а недавно окрестилась, изменив свое имя на Мария Мин.
Она лежала на земле, и голову её приподнимали чьи-то руки. Появилась врач и сунула ей под нос ватку с нашатырем — женщина немного отпрянула, приоткрыла пустые усталые глаза и ослабевшей рукой попыталась отодвинуть от себя руку врача.
— Я знаю её, это Мария, — сказал кто-то в толпе. — Она при госпитале работает. Семья у нее большая, а муж погиб. В лагере им места не досталось, так чтобы детей кормить, она днем у нас санитаркой работает, а вечерами — прачкой.
— Когда же она спит?
— А Бог её знает.
— Нужно отвести её в госпиталь, — серьезным тоном заключила врач.
Отец Василий вызвался помочь, и они втроем осторожно двинулись к госпиталю, периодически останавливаясь по пути, когда от головокружения Мария валилась на руки сопровождающих.
В госпитале в этот ранний час царило оживление: здесь стоял десяток крытых «Уралов», среди которых только два имели на своих бортах красные кресты, остальные же являли собой обычные грузовики, какие использовали для перевозок. Между палатками и «Уралами» бегали поджарые смуглые грузчики и забрасывали в кузова какие-то коробки. Рабочие в это время раскатывали по земле новые палатки.
Навстречу троице вышли главврач мобильного госпиталя и подполковник Исаков. Они о чем-то озабоченно говорили, но, увидав священника, Исаков приободрился и указал на него:
— А вот отца Василия берите с собой.
— Отец Василий, поедете с нами санитаром, — не то спросил, не то констатировал главврач.
— Всегда готов. А что случилось? — спросил священник.
— Мелиоидоз, — спокойно ответил Исаков, словно говорил о простуде. — Какой-то особый штамм.
— К востоку нашли деревушку «бездомных», — добавил главврач. — Надо осмотреть жителей, больных госпитализируем. Мне позарез нужны помощники, а приходится еще оставлять людей, чтобы встречу организовали. Сам еду.
— Конечно же, я с вами!
— Ну и ладушки. Залезайте сюда, скоро отправляемся.
Василий бегом переоделся и, вернувшись, привычно заскочил в кузов. Кузов не был оснащен скамьями, и Василий уселся прямо на полу возле кабины, а чтобы в поездке не биться головой, снял рубашку и, свернув, проложил за затылком.
В кузове уже сидели два местных работника, один из них — здоровый молодой парень с непропорционально маленькой головой — сидел у кабины, вольготно раскинув ноги и занимая почти полкузова. Другой — сухой, но крепкий старик — скромно примостился в стороне и тихо напевал себе что-то под нос приглушенным марлевой повязкой голосом. Через минуту в кузов заскочил молодой солдат и серьезно, даже сурово, осмотрел присутствующих. Он снял штурмовую винтовку с плеча и устроился возле выхода. Грузовики заворчали и двинулись в путь.
