Благословенная Империя - Ellerillen
И ведь работало - в какой-то момент Шоуки, одуревший от необходимости лупить столь сильных воинов, начал ощущать сперва смутное, а затем и довольно яркое сопротивление, будто воздух мёдом оборачивался, липким и плотным. А в какой-то момент его снесло с ног невидимой силой и просто покатило по полу кубарем - психанул парень, которого до того аж три раза отжиматься посылали.
Имари остался доволен. Очень. И всего-то через два месяца еженедельных занятий Шоуки отправлялся в полёт хотя бы по разу от каждого из парней.
Хорошо хоть синяками ограничивалось - спасибо науке “как падать правильно”.
Младших, совсем малявок, на нём учили приёмам рукопашного боя. Роняли они его через бедро, да. Таскал щиты с мягкой обивкой, помогая отрабатывать удары ногами. В какой-то момент ему выдали стопку деревянных круглых мишеней с тарелку размером да велели развлекать лучников. Сперва Шоуки едва не поседел от испуга, но потом ему со смехом пояснили, что в каждом щитке есть сердечник из небесного железа, и организовывая подвижные мишени самому подставляться совсем не надо.
Но это не сильно радовало. Теперь по вечерам к физическому изнеможению добавлялось болезненное истощение духовного сосуда.
Хорошо не каждый день так крутиться приходилось…
Сперва.
Потом старшие прознали что прислуживающий на Копейном дворе мальчишка умеет жонглировать мишенями… И суровые мужики начали присылать слуг, сообщая о том, что наведаются вечером поработать с луком, летящим клинком или метательными ножами. И тут уж хоть расшибись - в назначенное время будь на месте с нужным инвентарём и развлекай суровых дядек. Даже возможность посмотреть на работу опытных мастеров в такие моменты совершенно не радовала.
Особенно когда приходил старший карит Тамай Айри. Хороший знакомый Имари, ему выдавали Шоуки и всех временных помощников по первому требованию, и кидать ножи в просто летящие щитки-мишени ему было неинтересно. Требовал, чтобы те меняли направление и высоту полёта в движении, зависали на месте и выделывали всяческие кульбиты. А творить такое было чертовски сложно - это не просто ухватить щиток за сердцевину из небесного железа и подправить его положение в воздухе и направление движения - это надо дёргать тяжёлую мишень, надрывая духовный сосуд и покрываясь липким холодным потом за несчастную минуту такой работы.
Другой раз хлопался в койку и засыпал даже не уделяя час на обязательную медитацию. Какое, к демонам, саморазвитие с такими нагрузками?
Да и в целом, зачем оно слабаку вроде него?
***
— Но в самом деле… Я ни о чём не жалею! — заявил Кено с таким видом, будто сейчас выронит связку бамбуковых столбиков и рухнет прямо посреди двора.
— По тебе и видно, — с сомнением заметил Шоуки, перехватывая поудобнее тяжёлую корзину с крепежом. — Нет, я, конечно, рад, что мне аж целую неделю кто-то помогать будет… Но по виду тебе самое время всходить на погребальный костёр.
— Эх, ничего ты в жизни не понимаешь, малявка! — горестно вздохнул молодой карит, и как-то подозрительно шумно сглотнул. Помедлил, убедившись, что внутренний мир больше не рвётся наружу, и, шатнувшись напоследок, продолжил: — Вот ты наливу сливовую пробовал?
— Нет. Откуда? Вина рисового как-то хлебнул. Жрец в подсобке сбраживал…
— И как, гадость? — уточнит с кривоватой усмешкой.
— Гадость, — согласился Шоуки.
— А сливовая наливка подобна росе, собранной с цветочных лепестков руками богини плодородия на склоне божественной горы Аят! Тем более - такая, как нам перепала… Кувшин сжиженного счастья, от каждой капли которого разгорается ярче огонь духовного сосуда…
— Судя по твоему виду, кувшин там был размером с бочку, — с сомнением заметил Шоуки.
— Не, это мы потом бормотухой догонялись, когда наливка кончилась…
Шоуки фыркнул только. Нет, в это можно было уже поверить - дешёвое пойло молодёжь тут доставала регулярно, и регулярно же за это отхватывала. Просто уж как-то повелось, что Кено в основном попадал на отработку не по совести - потому что был рядом, потому что рыжий и на него свалили, или потому что брал на себя чужие грешки по каким-то непонятным договорённостям. Но на этот раз Кено отличился, ибо вчера на разминке гордо возвестил о том, что повысил свой сосуд души до бронзового уровня. После небольшой проверки это подтвердилось, и наставник Имари похвалил его за успехи и быстрый рост. А вечером Кено добыл где-то тот самый кувшин и проставился. И так хорошо отметили всей казармой, что пошли за добавкой.
Итог - страшно похмельного виновника учинённых ночью безобразий наказали. Шоуки не мог никак взять в голову - почему только его? Или остальным перепадёт как-то иначе?
— А для чеговообще эти… пыа… палки? — мучительную боль и дурноту рыжеватый переносил стоически. И продолжал утверждать, что ни о чём не жалеет. По мнению Шоуки, звучало так, будто он сам себя пытался в этом убедить.
— Ну, там вроде праздник какой-то должен быть… И к нему соревнования будут. С препятствиями, — прозвучало не очень уверенно. Шоуки показали только схему, вкратце рассказали, где найти части сооружения, и велели выполнять в свободное время, но чтобы через неделю всё было готово.
— Какой-то? Середина зимы же.
— Что, уже?! — даже корзину едва не выронил. Как время-то пролетело. Так замотался, что совсем счёт времени потерял. — Это же скоро год будет как мы тут…
— Угу... — подозрительно рыгнув, согласился Кено. — Скоро свой клинок получишь. Каритом наконец станешь. Рад?
— Да не особо как-то, — помедлив качнул головой Шоуки.
— Зряя... — потянул, споткнулся, да едва не полетел на землю. — Деревенские девки падки на
