Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
Вот и добрался. И устроился довольно неплохо. Со дня на день нужно будет выходить “из отпуска” и браться за учёбу. Это волнует и воодушевляет - по возможности колдовать я соскучился весьма и весьма. Даже отвык немного, что, впрочем, пошло только на пользу - ничему не навредил в сложной системе энергетических потоков собственного тела. А приживусь или нет… посмотрим. Наличие собственного угла, куда не сунутся посторонние без веской причины, обнадёживает.
Передохнуть с дороги мне удалось что-то около часа. Едва не задремал даже, осев на столешницу, когда меня разбудили голоса. Молодые, громкие и возбуждённые, перемежаемые смехом. Чуть погодя их обладатели появились в поле зрения, пересекая сад. Тройка парней, подростки, на вид - двое постарше, один помладше. Тоже характерной раскраски и, частично, шершавости - один выглядит немного поглаже.
Должно быть, упомянутые сыновья. Я встрепенулся и немного пошуршал хвостом разгоняя кровь. Не прогадал, чуть погодя кто-то из слуг постучал в прислонённую к стене дверь комнаты и из-за занавеси передал, что меня ждут в зале. Имя исковеркал немного да смотрел так насторожено. Но до нужного помещения проводил.
Оным оказалась просторная, очень светлая и при этом уютная зала на втором этаже главной постройки. Там нашёлся Шершавый и парни. И все трое вызверились на меня с напряжённым, подозрительным прищуром.
Эм… У шеску это нормальное поведение при знакомстве, что ли?! Да нет, непохоже, с караваном же нормально всё было… ну, если Хэшхе не считать. Тогда чем троица так раздражена?
Представились, перезнакомились. Легче не стало. Старший Ис’саата тоже заметил возникшее между нами напряжение и явно был этим не доволен. Перескакивая с языка на язык, расписал нам наше дальнейшее взаимодействие. Очень настойчиво расписал.Взгляды парней стали ещё недовольнее и злее.
Мнда, похоже, с тем, чтобы освоиться в обществе шеску, всё-таки будут некоторые проблемы…
Глава 24 - о том, как тяжело бывает в учении
— Быстрее! Ползи! — раздражённо шипел Тэши, оглядываясь едва ли не поминутно.
— Ползу, — огрызнулся я, очередной раз отклоняясь в сторону, чтобы не наползти на хвост снова остановившегося Вараша. Из троицы он был самым длинным, несмотря на то, что был вторым по старшинству. Впрочем, Шершавому он приходился не сыном, а племянником, и семейный фенотип был в нём несколько пожиже. Впрочем, даже младшенький из троицы был крупнее и крепче меня, хотя и выглядел ещё совсем сорванцом. Троица держала весьма бодрый темп… а я нет. Не вытягивал. Очень уж далеко пришлось ползти на своём… одном, и я банально устал, всё больше отставая от троицы. Тех это раздражало - меня, кажется, боялись потерять на городских улицах. Или, что я им по хвостам потопчусь.
Как они вообще так быстро умудряются шуршать?! Неужели я и правда настолько плох в этом? Или дело в том, что с непривычки пришлось двигаться так долго и далеко? С окраин города мы уже почти до центра добрались, и сами, не на ездовом коврике, несмотря на то, что их в хозяйстве было целое стадо.
— Ползи! — вновь потребовал старший.
— Опаздываем, — поддакнул ворчливо младшенький. И добавил что-то короткое, но явно ругательное. Я не понял, но запомнил. Язык подтягивать с полным погружением в языковую среду весьма удобно. Нет, Тэши язык королевств учил и знал его примерно так же, как я язык шеску сейчас… Но он облегчать мне жизнь явно не собирался. Вредный мелкий змеёныш.
Нет, ситуация, отчасти, типичная - вот ты молодой полный жизни и устремлений бескомпромиссный подросток со своими грандиозными планами, скажем, на лето. Собираешься зависать с друзьями, гонять на велике не речку рыбачить и всякое прочее прекрасное. И тут припираются родственники в гости и тебе на шею вешают тупого мелкого родственника, которого и одного оставить нельзя, а то по шее надают, и с собой ни в какое интересное место не возьмёшь, ибо, опять же, надают по шее.
Но срывать на мелком злость, это, я вам скажу, тоже не дело. Особенно, если мелкий совсем не мелкий, и можно было бы хотя бы попробовать договориться!
А ещё ползли в горку, свернув с главной дороги. Даже осмотреться толком времени не было - шипят, поторапливают…
Я порядком запыхался и дышал тяжело и часто, когда мы наконец добрались до вмурованного в скалу здания. У входа дежурил важный крупный змей яркой полосатой наружности. Тоже что-то про опоздание проворчал, но пропустил. Дальше мы бегом… быстрым ползком понеслись по коридору куда-то в угол и вниз по крутому пандусу вылетели в… раздевалку? Очень характерное полуподвальное помещение с длинными низкими окошками под потолком, крючки-вешалки на стене. Только лавок нет, вместо запаха застарелого пота густой запах змеиной шкуры, в быту почти неощутимый, а тут едва ли не осязаемый. Ну и вместо плакатов с качками и бабами в спандексе такие забавные квадратные рамочки с пафосными умными изречениями.Ну, я надеюсь, что с пафосными и умными - времени вчитываться не было. С меня едва не сорвали накидку и дали в зубы поношенную безрукавку с чужого плеча и застиранный тканевый пояс, в который при желании можно было завернуться почти целиком. Парни торопливо облачались в такое же, извлечённое из единственной на всю компанию сумки.
После поспешили через другой проход… в прорубленный в скале тоннель, который вывел в огромнейший грот с обвалившимся по центру свода потолком. Сквозь пролом проникало достаточное количество света, но, похоже, куда меньшее количество дневного жара. Пол был выровнен и разбит на разноразмерные площадки. Тут был и, похоже, круг для поединков, и какие-то приспособы, напоминающие тренажёры, и стойки с разнообразным оружием. А ещё - тут уже было прилично молодёжи. Змеи выстроились рядочком, разложив как по шаблону пёстрые хвосты, и чего-то дожидались. Причём откровенно крупные особи стояли с одной стороны, более тонкого и длинного телосложения - с другой.
— Успели! — выдохнул младшенький воодушевлённо. — Этого старого … ещё нет!
Намотав новое слово на ус, я, всё ещё тяжело дыша, обернулся, и не прогадал - подле стены стоял змей, комплекцией
