Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
Мои спутники, услышав это, застыли и начали медленно поворачиваться. Воистину, божество комического тайминга - одно из моих любимых. Не знаю, где и под каким именем оно завело себе паству и отстроило храмы, но в его существовании я не сомневаюсь.
Смерив нас холодным взглядом, змей велел парням становиться в строй, а мне - покуковать пока в сторонке. Ну, по крайней мере, так я понял его подкреплённые жестом слова. Отполз куда указали на весьма удобные коврики у стены.
И с удовольствием понаблюдал за разминкой хорошо тренированной молодёжи. Специфические движения позволяли вкладывать в удар всю мощь длинных сильных тел, а стремительные изгибы натягивали шкуры напряжёнными мышцами. Поработать над собой - и буду таким же. Наверное. Ну или меня поработают как следует. Вон, кстати, поработающий разбивает молодёжь на группы и отправляет заниматься разными упражнениями. Убедившись, что все заняты, направился ко мне. Я подобрался, изображая скромное прилежание. Получалось легко - успел отдышаться с дальней дороги. Змей обозрел меня с заметным скепсисом. Что характерно, кстати, как и шес Эрше Шио Ис’саата, он не отягощал причёску всякими красивостями. Цацки носят только маги? Надо будет уточнить…
Налюбовавшись, шеску тяжело страдальчески выдохнул. Я насторожился.
— Значит, ты и правда был человеком? — полувопросительно, полуутвердительно произнёс он с сильным акцентом на языке королевств, неторопливо отползая к ближайшей стойке с учебным оружием.
— Да, шес, это действительно так, — скромно подтвердил я, немного нервно наблюдая, как он выбирает оружие. Вот остановился на палке подлиннее. Имитация какого-то двуруча, судя по расположению символической гарды. Закинул на плечо и неторопливо потёк ко мне.
— Это многое объясняет, — произнёс он. — Встань на ту разметку… Хорошо. Теперь ползи вперёд по линии. Стоп. Развернись. Двигайся назад…
Я делал что велено. Полз по белой толстой линии. Если он сейчас ещё предложит в трубочку дыхнуть…
— Фсст, — заключил он наконец. — Если бы не твоё происхождение, я бы предложил добить. Чтоб не мучался.
— Всё настолько плохо? — уточнил я осторожно. Мнению специалиста с комплекцией Аполлона всё же следовало доверять, но резкость суждений меня настораживала.
Вместо ответа он быстрым движением приложил меня по спине палкой. Болезненно, но не смертельно, заставляя меня зашипеть и согнуться. Потом - ударил чуть выше условного живота, тычок в бок, удар по чешуе почти у самой земли.
— Замри! — велел он в какой-то момент, пока я корчился и шипел от этих болезненных тычков. Пересилил себя и замер. — Подбородок вверх. Ага. Вот так. Медленно откинься назад. Ещё. Стоп. Вот так должна выглядеть правильная осанка.
Я на мгновение завис.
Осанка? Серьёзно?
Прислушался к себе и не почувствовал особой разницы… Хотя нет, начинает немного мышцы тянуть вдоль позвоночника “человеческой” части и точка обзора как будто чуть выше стала. Шевельнулся, отклонившись, и снова получил палкой.
— Держи! А теперь займёмся движением…
И ползал по его мнению я тоже неправильно. Количество болезненных тычков, посыпавшихся на мой хвост, подсчёту не поддавалось. То ли из-за языкового барьера (часть терминологии на языке королевств змей явно не знал и сыпал на своём), то ли из-за установившейся привычки передвигаться я долго не мог сообразить, чего именно от меня хотят, и какие именно группы мышц задействовать в каком порядке. Невозмутимый змей так и гонял меня от группы к группе, проверяя, что они там делают и продолжая тыкать палкой. Заставлял двигаться так, как в его представлении было правильно. Не знаю, тело довольно скоро начало болезненно ныть, и не столько от синяков, сколько от усиленной нагрузки на те мышцы, что обычно не были так активно задействованы. А уж по спине сколько раз я перехватил…
Я терпеливый и с пониманием отношусь к подобным методам обучения, но под конец тренировки желание огрызнуться становилось чрезвычайно настырным. Вся тушка ныла, хотя запыхаться я вроде как особенно не успел. Но наконец молодёжь начали потихоньку, группа за группой, отпускать. Двери, ведущие в прорубленный в скале коридор, были открыты.
Отпрысков рода Ис’саата отпустили одними из последних, и меня вместе с ними. Душа тут не предполагалось, но в наличии были свежие влажные махровые полотенца, которых вполне хватало, чтобы немного освежиться. Уползали уже сквозь активно прибывающих на следующее занятие змеев постарше. Вяло уползали. Парни тоже были уработаны и бросали при этом на меня злые, раздражённые взгляды.
Ну да, ну да, сами опростоволосились, разозлив шеса Ашера, получили нагрузку больше, чем обычно, но при этом виноват, конечно, я.
Очень хотелось расслабиться и растечься прямо на улице, у нагретой солнцем стены здания. Но парни потянули меня обратно к центру города, шипя и подгоняя. До главной улицы не дошли. Свернули в какой-то проулок и выбрались к просторной коробочке на углу, над входом которой красовалась вывеска с длинноклювой птичкой. А внутри оказался натуральный ресепшен. Скучающий за стойкой некрупный змей встрепенулся и, выслушав Тэши, отлучился в один из выходящих в помещение коридоров. Вернулся быстро, в сопровождении бодрого Хэшхе.
Я напрягся. Змей расплылся в зубастой улыбке, после чего велел мелюзге погулять часик и, подхватив меня под локоть, потянул в глубину здания. Неохотно потащился, между делом поглядывая по сторонам - устройство местного госпиталя было интересно. Увы, много не насмотрел - через белые занавеси меня заволокли в смотровую. С кушеткой! Такое… длинное, во всю стену возвышение, обтянутое поверху хорошо выделанной кожей. Раздели, уложили. Лекарь в любимой своей манере, ругаясь и приговаривая всякое, осмотрел мою тушку, помял тут и там, потыкал в свежие наливающиеся синяки пальцами. Не сдержавшись, зашипел на него, добавив пару подслушанных недавно явно матерных слов. Змей этим, на удивление, остался удовлетворён. Велел лежать ровно и начал обычную процедуру с применением той крайне приятной магии. И с ноющими мышцами она тоже справлялась великолепно, так что я едва не задремал.
Но на этом он не закончил. Змей извлёк из шкафа в углу… Натуральный землемерный циркуль. И здоровенный кронциркуль. И начал замерять. Сперва длину, до кончика хвоста, потом - объёмы тушки по всей длине. И бодро всё записывал.
