Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
— Зачем?
Шеску ответил, но я мало что понял. Что-то про отражения и таблицы. У меня, наверное, на лице было написано, что я ничего не понял. Хэшхе закатил глаза, убрал инструменты и велел встать на выделенный в полу квадратный участок плитки другого оттенка. Плитка под брюхом просела, заставив меня дёрнуться. Полосатый снова заругался, велев впихиваться целиком и присматриваясь к… Шкала вмурованная в стену… Это что, весы?!
Судя по тому, как змей прицокнул языком, результаты его не впечатлили.
— Плохо? — уточнил я мрачно.
— Плохо… — передразнил меня лекарь и велел одеваться. После потащил в другой конец здания, где находилось уже что-то более похожее на кабинеты. У одного из них куковало несколько змеев с россыпями таких прямоугольных и квадратных нашлёпок на шкурах, сильно напоминающих пластыри. У одного в довесок была перебинтована обильно рука. Очередь на перевязку?
В месте, куда приволок меня Хэшхе, было довольно забавно. Такая помесь библиотеки, рабочего кабинета фармацевта и архива в процессе переезда. О последнем напоминали горы каких-то бумаг и свитков, где в ящиках, где - перевязанных верёвочками, где просто громоздящихся башнями от пола и до середины высоты помещения. Полосатый извлёк с полки затёртую тяжёлую книгу альбомного формата, перелистнул первые страницы и начал тыкать пальцем, объясняя. Пытаясь объяснить. К счастью, этот справочник изобиловал схематическими изображениями, и это помогло. Шеску выделяли среди своего вида несколько типичных телосложений, и для каждого были характерны свои пропорции и соотношение роста к весу. Мне показали таблицу, потыкали пальцем в записи моих замеров. Под мои пропорции не подходил ни один, но два наиболее близких жирно намекали, что у меня недобор веса либо в треть общей массы, либо в четверть. Ну и оставалась возможность, что я ещё значительно подрасту и в длину, и в ширину, так что делать замеры регулярно было важно. Потом Хэшхе перелистал ещё десяток страниц, показав схемы окраски чешуи. Это меня заинтересовало. Шеску, оказывается, уделяли внимание систематизации фенотипов… или правильнее будет называть это морфами? Сами они использовали слово от корня “отображать”, близкое к слову “зеркало”. И для них это было важно. Я поинтересовался своим, но змей только головой покачал. Показал с десяток тёмных вариантов, но во все я со своим хвостом не особо вписывался.
— Полиняешь, вырастешь, посмотрим, — пояснил Хэшхе, и дал полистать справочник, пока сам заполнял на меня “дело”, перерисовывая в него замеры и выписывал рекомендации.
Любопытная, кстати, книжица. Нужно будет достать подобную, когда из прочитанного буду понимать побольше, чем сейчас. После меня вытолкали на мороз, в смысле, на улицу, велев приползать через три дня на процедуры. Мрачная троица уже кучковалась там в ожидании. Листок с рекомендациями у меня мигом отобрали и вчитались. Я возмущаться не стал. Что они там увидят, кроме “жрать надо больше”? А так похихикают, позлорадствуют, отведут душу, может, и успокоятся немного.
До дому ползли медленно и печально. Я был вымотан, парни тоже, а расстояние всё же было приличным. Да ещё дело усугублялось тем, что к нам то и дело цеплялись стайки их знакомых - за полдень молодёжи на улицах стало заметно больше.
Наблюдал за этим с интересом и могу с уверенностью заявить, что молодёжь она во всех мирах молодёжь, невзирая на видовую принадлежность. Ну может с нюансами. В разговоре они использовали столько сленга, что я перестал пытаться понять, о чём речь вообще идёт. Старшие шершавики прикрывали младшенького, которому явно доставалось больше шпилек и подначек, а среди более доброжелательных знакомых петушились. Последних, правда, попалась всего одна группа, прочие источали дух соперничества, а то и откровенной враждебности. На меня поглядывали, отпускал шуточки, которых я не понимал, но пока не лезли, прицениваясь.
Самое интересное началось, когда столкнулись с группой подростков, среди которых была девочка. Очень миленькая шесса с аккуратно заплетёнными косами и насыщенного зелёного цвета чешуёй. Накидочка скромная, но тонкие запястья просто усыпаны разнообразными браслетами.
Вот тут парни начали хвостами мести и хорохориться, каждый из шкуры лез, чтобы показать какой он весь из себя. Со стороны смотрелось чертовски забавно, но девица млела и благосклонно принимала все знаки внимания. Тэши даже быковать начал на одного из её сопровождающих, пытаясь показать свою крутость. Шеску сошлись нос к носу, угрожающе извивая кольца, приподнялись на хвостах, буквально столкнувшись изгибами тел у самой земли, и шипели друг другу гадости и угрозы. Увы, девочке их спектакль быстро наскучил, она заинтересовалась было мной, подползла чуть ближе, рассматривая, кажется, потрёпанную песчаной бурей чешую. Я на всякий случай отодвинулся, поймав на себе острые взгляды мигом успокоившихся спорщиков. К счастью, ко мне быстро потеряли интерес, даже заговаривать не стали. А там на улицу выехала, бодро поднимая пыль, вереница ездовых эркшетов с серьёзного вида шеску на спинах, и мы прыснули в стороны, чтобы не рисковать хвостами. К счастью - девчонка со своей свитой в одну, мы - в другую. Срезали дорогу переулком и вскоре снова оказались в районе поместий.
До дома оставалась где-то треть пути…
На хозяйственном дворе слуги в шесть рук всё ещё вычёсывали наш ездовой коврик. Эркшет млел, вытянувшись во всю длину на солнышке, и всё больше напоминал медалиста ши-тцу на собачьей выставке. Я тоже вытянулся, едва добравшись до своей комнаты. Даже отдохнуть не успел толком, прежде чем вернулся с каких-то своих дел Шершавый и начал проверять что-как. Вызвал на ковёр всю нашу четвёрку и начал коварно расспрашивать, как прошёл день. Буквально на ковёр - оный, большой, пушистый, пёстрый и красивый, располагался в комнате, которую он использовал под кабинет.
По ковру очень приятно было ползти уставшим брюхом. Я аж залип на это ощущение.
Парни немного нервничали и утверждали, что день прошёл хорошо. Я благодушно согласился, когда меня спросили. Шес Эрше Шио Ис’саата, кажется, не очень поверил, но не стал настаивать. Своих парней отпустил, а меня оставил.
— И что же ты делал на первом занятии?
— Шес Ашер заметил, что я неправильно двигаюсь и держу себя…
— “Ашер” - это термин, означает “наставник”. Также является уважительным обращением, — поправил меня шеску.
— А… Ага… — кивнул я задумчиво. — Ашер показывал мне, как правильно двигаться.
— И ты не следуешь его наставлениям, как я посмотрю.
— Это
