Екатерина Шашкова - Цвет моих крыльев

Её избранник тем временем прочно завяз в клубке из сцепившихся тел, причём где-то в самой середине. Наружу торчала только копна светлых волос, да рука, сжимающая флейту. Вся эта куча-мала с криками и воплями металась по залу, сшибая всё, что попадалось на пути. Они умудрились походя перевернуть даже дубовый стол, который до этого еле сдвигали ввосьмером. И именно это непонятное сложносоставное существо выбрала своей целью кошка, до этого меланхолично взиравшая на происходящее из-под самого потолка.

Марыська спикировала аккурат на вершину клубка, располосовала когтями чью-то спину, торчащее ухо, пару рук, и, наконец, узрела флейту. Глаза кошки вспыхнули двумя золотыми огнями, и полосатое создание с утробным мурчанием вцепилось в музыкальный инструмент. А заодно и в руку, его держащую.

– Кто посмел покуситься на самое дорогое? – раздалось из середины кучи-малы, и рука поспешно втянулась внутрь. Вместе с флейтой и не пожелавшей отцепляться кошкой. Помещение потряс дикий мяв, за которым последовал не менее дикий вопль. Кажется, когтистая зверюга нашла внутри клубка ещё что-то ценное, и немедленно решила попробовать это на вкус.

Лита, ловко орудуя скалкой, метнулась на помощь домашней любимице. А я, не выдержав, на подмогу девушке. Правда, чтоб не лезть в потасовку голыми руками, пришлось прихватить со стойки непочатую бутылку весьма внушительных размеров. Надеюсь, Льёни ничего не заметил… Тем более, что бутылка оказалась на удивление прочной. Я уже три раза огрела ей какого-то мордоворота по затылку, а она и не думала разбиваться. Мордоворот, впрочем, тоже на удары не больно-то реагировал. Может, затылок у него был самым прочным местом организма? Или просто я била не в полную силу?

Потом Лито заела совесть, и он тоже выбрался из укрытия. Неразлучную кастрюлю парень сходу нахлобучил кому-то из наёмников на голову, и приложил по днищу половником. Звон посудины слился с рёвом "околпаченного" и с треском очередного стула, врезавшегося в стену.

Тем временем необходимое влияние со стороны мы всё же оказали, и людской клубок поспешно распался на отдельные составляющие, чтобы оказать достойный отпор внешнему врагу. Внешние враги, то есть наша троица, оказавшись в окружении недружелюбно настроенных амбалов, переглянулась и слаженно заверещала. Блондин, всё ещё не потерявший надежду отвоевать флейту у кошки, попытался по мере сил нам помочь, но не придумал ничего умнее, чем гордо рвануть на выручку, пробивая дорогу в толпе грудью и заковыристой руганью. Не учёл он только того, что у Марыски могут быть совсем другие планы. Кошка наконец-то выпустила инструмент и шмыгнула на пол, прямо под ноги наёмнику. Тот запнулся за услужливо подставленную лохматую спину и всем телом рухнул вниз. Жалобно хрустнула ломающаяся флейта…

И вдруг наступила тишина. Полнейшая, кристально-чистая. Только из-под стойки доносилось жалобное поскуливание Льёни, оплакивающего своё разгромленное заведение. А мужики, до этого увлечённо месившие друг друга кулаками, вдруг заулыбались, а потом и вовсе зашлись дружным хохотом. Флейтиста вздёрнули на ноги, Лито вернули изрядно помятую кастрюлю, а ко мне несмело приблизился тот самый грубиян, из-за которого я лишилась куска юбки.

– Ну, это… Ты извини, что так вышло. Я ж не со зла. На вот, новое платье себе справишь, лучше прежнего, – Мужчина запустил руку в висящий на поясе кошель, покопался там, выудил пару золотых и протянул мне. – Не сердись только. Такой красивой девушке сердиться не к лицу!

– Я не сержусь, – улыбнулась я, нерешительно принимая деньги. И вдруг поняла, что действительно не сержусь. Да чёрт с ним, с платьем, у Тьяры их всё равно целый шкаф. А вот за мощный выброс адреналина, совместно с хорошим настроением, я этому забияке сама приплатить была готова. От этой дурацкой сумбурной драки почему-то вдруг стало очень легко на душе, как будто именно её мне для полного счастья и не хватало.

– Ну что, повытрясли друг из друга дурь? – Льёни наконец-то выбрался из-за стойки, – А за ущерб платить кто будет?

Наёмники, не переставая улыбаться, полезли за деньгами. Я тоже хотела отдать те самые, только что обретённые, монеты, но рыжие брат с сестрой подхватили меня под руки и тихонько утащили в уголок.

– Ничего, пусть эти герои кружки и бутылки расплачиваются. Им полезно перед настоящими битвами жирок растрясти, – махнул рукой Лито. – Это же всё как игра, не всерьёз.

Да, серьёзной потасовку назвать было сложно при всём желании. Даже травм-то у участников почти не было, одни синяки да шишки. Единственным существом, умудрившимся довести дело до кровопролития, была кошка Марыська. Остальные даже не попытались воспользоваться нормальным оружием, хотя обвешаны им были с ног до головы.

– Просто стыдно как-то… Ведь начала-то вроде как я.

– Да при чём тут ты? Всё к тому и шло. Особенно после того, как Лайс появился.

– Это который с флейтой? – догадалась я.

– Ну да. Действительно, талант у него на драки.

– Он не со зла, – вмешалась Лита. – Он же всегда хочет, как лучше, а к нему просто всякие неприятности липнут. Или просто дурацкие случайности, которые больше ни с кем произойти не могут.

– Ага! Одна из этих случайностей сейчас его старательно выгораживает, – поддел девушку брат.

– Да я же… я…

– А как ещё ваше знакомство назвать? Он тебя – за задницу, ты его – подносом! Ещё пара таких случайностей – и дети появятся!

– Да ну тебя, – покраснела дочка трактирщика.

– А вообще, тебе судьба за него замуж выйти! – подумав, сообщила я.

– Почему это? – дружно удивились двойняшки.

– А у вас в семье имена у всех на одну и ту же букву начинаются. Кроме матери. Так что это уже практически судьба.

– У мамы тоже, – усмехнулся парень. – Она полностью – Вербина Леорика. Так что действительно судьба. Видать, придётся мне невесту тоже по алфавиту выбирать. У тебя, случаем, второго имени нет?

– Мне и первого хватает. И вообще, не хочу я замуж!

– Ну, не хочешь – и не надо! И вообще, дай-ка сюда, – Лито выхватил у меня из руки небьющуюся боевую бутылку и ловко вышиб пробку. – Предлагаю отметить грядущий ремонт и твоё возвращение.

Я хотела, было, ответить, что не пью, но мысли о возвращении и его причинах потянули за собой такую череду воспоминаний, что я чуть не взвыла. Нет, с памятью действительно нужно было что-то делать. Может, действительно залить её алкоголем и не мучаться?

Но когда я решительно взяла бутылку, и уже поднесла её ко рту, в разбитое окно вдруг влетела какая-то неясная тень. Нечто чёрное и растрёпанное метнулось ко мне, вышибло бутылку из руки, взмыло под самый потолок, шугануло с балки кошку, покружило по залу и, наконец, приземлилось на стойку. При ближайшем рассмотрении непонятное существо оказалось крупным вороном. Причём создавалось впечатление, что птица прекрасно осознаёт, где находится, и что только что сделала. По крайней мере, на упавшую бутылку она косилась весьма неодобрительно.