Дихотомия - Игорь Шамин
— К стене живо! — прогремело сверху. — И чтоб без глупостей! Повторяю, если замечу хоть одно резкое движение, то полетят головы. Я буду убивать, пока руки не устанут, а поверьте, нет занятия лучше, чем кромсать слабаков!
— Он не шутит, — поддакнул другой. — Сидите тихо, и никто не пострадает. А если сильно повезёт, и у вашего Короля найдётся гора золотых, то выберитесь к закату следующего дня.
Вобрав побольше воздуха, я, наконец, смог поднять голову. Девять воинов, стоявших по периметру. Одним махом их не снять, слишком далеко друг от друга стоят. Начну бой с одним, и тотчас подключатся другие. Учитывая угрозы, церемониться с нами они явно не станут. Ни к чему им сохранять жизни тем, кто производит много шума. Для выкупа или сохранности достаточно и трети собравшихся. А тут не меньше двухсот человек по самым скромным подсчётам. Запаса с лихвой хватит на изощрённые пытки, убийства и надругательства. Предыдущие воины Тьмы ясно дали понять, что область морали другого народа сильно смещена в сторону.
И смерть, к сожалению, далеко не худшее, что может случиться.
Оглядев присутствующих, я не нашёл никого, кто готов был бы сражаться. Дети и старики, а те, что некогда способны были бы дать отпор — сплошь раненные, с обрубками вместо конечностей и с кишками в ладонях. Складывалось впечатление, что-либо здоровые досюда не доходили, либо…
— Тебе особое приглашение надо, недомерок? — гаркнул воин. — К стене! Вы — раздельно. Каждый — в разные углы, да смотрите мне, чтоб никаких перемигиваний и общения. Нарушения строго караются. Строго и единожды.
Разделяют, чтобы не смогли объединиться и сбежать? Стоило признать, свою работу они знали. С таким серьёзным подходом надеяться на побег было практически невозможно. Поднять бунт не успеешь, как его не только погасят, но и отобьют любое желание испытывать удачу. А судя по испуганным лицам присутствующих, каждый здесь думал отнюдь не о побеге. Сохранить жизнь до следующего заката — единственная надежда, витавшая в воздухе, помимо тюремной затхлости.
Воин указал нам на противоположные части помещения. Взявшись за рукоять топора, висевшего на поясе, недвусмысленно намекнул, что терпение — не его добродетель. Кивнув сестре с матушкой, я подчинился. Отошёл к группе людей, где среди прочих оказалась Вивиан. Маленькая удача или насмешка судьбы, что именно с ней мне предстояло разделить участь взятых в заложники? При других обстоятельствах я бы обрадовался неожиданной встрече, но сейчас, наблюдая, как возле матушки и Аделаиды стоит громадный бугай, в одно мгновение способный перерубить топором всё, что мне дорого, как невольно начинало сосать под ложечкой.
К тому же, как назло, голос в голове не подавал свежих идей! Сейчас бы мне очень не помешала его помощь. То ссужает магию в долг, то даже слова не промолвит о ситуации, в которой мы оказались! А попытки воззвать к нему с треском проваливались, ведь либо он не слышал, либо не желал слышать. Переходить на шёпот, пусть и беззвучно двигая губами, я никак не решался. В следующий раз ударом в живот я точно не ограничусь, а потому, лучше не рисковать, пока в моей голове не созреет план. Собственный план, не продиктованный голосом, который в тот момент, когда он нужен больше всего, предпочитает отмалчиваться в сторонке, будто его совсем не касаются мои проблемы!
Я ПРЕКРАСНО СЛЫШУ ВСЁ, ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ. А МОЛЧУ Я ПО ТОЙ ПРОСТОЙ ПРИЧИНЕ, ЧТО САМОЕ ЛУЧШЕЕ, ЧТО МОЖНО СДЕЛАТЬ — СПОКОЙНО ПЕРЕЖДАТЬ, КОГДА ШТУРМ БУДЕТ ЗАКОНЧЕН. И ЗАРАНЕЕ ПРЕДВОСХИЩАЯ ЛЮБОЙ ТВОЙ ГЕРОИЧЕСКИЙ ПОРЫВ, ПРЕДУПРЕЖУ, ЧТО ДАЖЕ В САМЫХ СМЕЛЫХ ФАНТАЗИЯХ ТЫ НЕ СПОСОБЕН ОДОЛЕТЬ ТАКОЕ КОЛИЧЕСТВО ВООРУЖЁННЫХ, ОБУЧЕННЫХ, ЗАКАЛЁННЫХ В БИТВАХ ВРАГОВ, ЗАПЕРТЫХ С НАМИ В ТЕСНОМ ПОМЕЩЕНИИ. А ЕСЛИ ТЕБЕ ВСЁ ЖЕ ЗАХОЧЕТСЯ ВЫКИНУТЬ НЕЧТО НЕРАЗУМНОЕ — ПРИМИ ВО ВНИМАНИЕ, ЧТО ПОДСТАВЛЯЕШЬ НЕ ТОЛЬКО СЕБЯ, НО И ДРУГИХ: РОДНЫХ, БЛИЗКИХ.
ХОТЯ БЫ РАДИ НИХ — ПОСТУПИ ЗДРАВО, И НЕ ЛЕЗЬ НА РОЖОН. ВОИНАМ ТЬМЫ НЕТ НУЖДЫ НАС УБИВАТЬ, ПОЭТОМУ ОСТАЁТСЯ НАДЕЖДА, ЧТО ВСЁ ЗАКОНЧИТСЯ БЛАГОПОЛУЧНО.
Первое, что я испытал от услышанного — волну возмущения. Захотелось демонстративно фыркнуть, сложив на груди руки и грязно выругаться, но вряд ли мой жест понравится воинам, даже не представлявшим, что творится у меня в голове. По правде сказать, и я не особо понимал, что происходит, но поразмыслив, заключил, что он прав: незачем лезть на рожон.
Много времени на отдых мне не понадобилось — удивительным образом я довольно скоро почувствовал себя превосходно: силы восстановились, магической энергии было хоть отбавляй, и даже настроение, несмотря на всю паршивость ситуации, было приподнятым! Не знай я, что никакой магии в долг не брал, решил бы, что подсобил голос в голове, но с последнего нашего разговора прошло несколько часов, и он остался верен своему слову, не принимая никакого участия в положении.
Остальным заключённым повезло меньше. То ли сказывалась атмосфера тюрьмы, грузом давящая на плечи, то ли вид вооружённых магов не внушал доверия. Горожане понуро опустили головы, стараясь лишний раз не производить шума и резких движений. Все смирились с положением дел. Борьбы не было и в помине.
Скользнув взглядом к Вивиан, я невольно вздрогнул. В её глазах мне показалось, что вспыхнула искорка. Пусть мы и не могли обмолвиться даже словечком, но порой взгляд способен сказать больше любых слов, и если бы девушка с иссиня-чёрными волосами могла бы открыть свой рот, то из него, наверняка, вылетела бы не одна, сдобренная грубыми фразами, мысль. Сомнения испарились, теперь я знал наверняка — Вивиан полна решимости. Она зло смотрела вокруг, искоса бросая на меня заговорщический взгляд. Уж кто-кто, а она точно не собиралась ждать, пока какой-то Король соизволит выложить за нас пару тысяч золотых. По крайней мере, я был уверен, что Вивиан не упустит возможности вступить в
