Возгласы прошлых лет. Часть первая - Сергест Деснен
Последняя новость пробрала Длана, но он решительно думал, что дело здесь в случайности.
Халлер решил разбавить кислые мины и, приподняв рубцовую бровь, спросил:
– А наёмщика вы зачем расспрашивали?
Грег, кажется, не мог найти ответа. Скривив рот, он почесал затылок и только протяжно выдул воздух толстыми губами.
Куцый Эвард неспешно промолвил, положив руку на плечо Халлера:
– Нет никаких сведений о том, кого ты ищешь. И в следующий раз не бей так сильно. Бедолага ведь мог и помереть.
– Следующего раза не будет! – разъярённо проговорил отвернувшийся Длан, но не торопясь. – И прошлого тоже не будет, как и нынешнего, если вы и дальше будете упиваться местью.
Халлер недовольно отвёл взгляд и снова припустил голову, выслушивая наказание. Впрочем, Грег и Эвард тоже внимательно слушали, словно принимая отчёт недовольного господина.
Глаза Длана налились кровью. Нутро его закипело, но пыл спал мгновенно. Здесь, на виду у людей, нельзя было показывать эмоции.
– Думайте о письме утром, днём и ночью. И не позволяйте себе отвлекаться на обыденность. Написанное не может быть ложью, и это та истинна, с которой нам предстоит столкнуться. И мы ближе всех к тому, чтобы всё предотвратить.
Отчитав детей, Длан вспомнил, как учил и наказывал автора письма. Это было слишком давно, но он всё ещё помнил каждого своего ученика.
Мальчишку звали Гленелем. Точнее, он сам так себя называл. Был таким же сироткой, как и Халлер. Один в жестоком мире. Без отца и матери. Братьями и сёстрами для него были такие же сиротки в приюте, но он на корню отказывался их принимать. После смерти родителей Гленель был обижен на всех и вся. Упивавшись жестокостью и яростью, он в кровь разбивал кулаки о лица негодяев, и невинных. Ему было всё равно. Он хотел выместить свою злобу на других мальчишках, словно винил их в своём страшном горе.
Такой пыл по нраву запомнился магистру Ильдарийской гильдии – Кателю Юндару. Поэтому мальчишка был взят под крыло и вскоре вступил за порог священной гильдии. Познав свою судьбу и цели, пройдя годы обучения, Гленель, наконец, оказался на первом своём задании. Длан отмечал тот месяц судьбоносным и всё благодаря новому ученику. Никто и не думал, что юнец выживет. Тем более никто даже не предрекал, что Гленелю посчастливится узнать правду.
– Моё имя Гленель, а не Глен, – выдал он тогда ещё ломающимся голосом.
Каратель Равель Пирнек, с сияющей и переливавшейся лысиной ответил на это громким хохотом, от которого, кажется, все лесные птицы вздрогнули и бросились в полёт.
– Ты больше не Гленель. Твоё прошлое осталось там, где было грудное молоко, обмоченное исподнее и писклявые визги негодования. А теперь ты Глен и почти состоявшийся каратель, позабывший о том, что такое детство, – строго излагал Длан.
– Ты понял, что сказал каратель первого ранга? – шипяще и по-змеиному спросил Пирнек со злобной улыбкой на лице. Пирнек всегда всех раздражал своими ядовитыми высказываниями, потешным нравом и злобными ухмылками. Но Глену он не нравился больше всего, потому что вечно над ним измывался и бранил словом. Поэтому Глен всегда смотрел на него исподлобья разгневанными глазами и равнодушно отвечал.
– Понял.
– Теперь запоминай. Ты, поломанный и избитый, попросишь помощи в этой горной деревушке. Видишь ту хижину слева? – Длан показал рукой.
– Та, с курящимся дымком? – растерянно спросил Глен.
– Именно. Там живёт женщина с дочерью, и она староста этой деревни. Этот надел принадлежит знатному рыцарю, поэтому будь аккуратен и не забывай свою легенду, – снова строго повторил Длан.
Глен смотрел испуганными глазами.
– А кем избитый? – и вопросил со страхом.
– Не переживай. Я лишь подкрашу твоё лицо и сломаю тебе руку. – противно зашипел Пирнек и влепил юнцу несколько раз по лицу.
– Терпи, Глен. Это твой долг. – под избиение приговаривал Длан.
Пирнек бил не сильно, но точно и в любом случае больно. Он навешивал ему по груди, животу и плечам, но юнец не сопротивлялся. Со рта его уже лилась кровь, а губы лопнули под ударами. Напоследок Пирнек по суставу выломал руку Глену, и тот истерично закричал во весь голос в глухом лесу. Длан со стыдом вспоминал те дни и корил себя за то, что мальчишке пришлось испытать. Впрочем, он стал чертовски мастерским карателем и был на слуху во многих гильдиях. Этим определённо стоило бы гордиться, но только не Длану.
Товаром, который они везли, были пух и перья. Сорок набитых доверху мешков уже лежали в трюме. Там же были и их лошади. По сходням каратели поднялись на палубу, и с этого начался их путь. Расположились они в каюте, в которой было достаточно места: четыре койки для каждого по отдельности, стол для письма и приёма пищи, четыре стула и тумбы с ящиками. Освещённости хватало: масляные фонари, подвешенные на крючках и отвратно пахнущие свечи на жиру. Грег открыл бочонок эля и стал разливать по кружкам, у которых уже стояли блюдца с запечённым мясом, похлёбками из полбы с морковью, кусок сыра и свежие овощи. Каждый теперь присел за стол и внимал речь магистра.
Длан сурово начал:
– Мы вступили на сложный путь. До нашего прибытия всё может измениться как в лучшую и прискорбно, если в худшую сторону. Если вдруг случится что-то, что сможет разъединить наш кулак, то запомните: каждый из вас должен созвать совет. Как известно из письма, заклинателей в Ильдарии много. Тем более они объединены под началом безумца. Каждый из вас должен вспомнить, зачем он здесь и как тут оказался. Снова зачту письмо своего бывшего ученика, но теперь полностью:
«Пишу в спешке. Мной был получен конверт с письмом от карателя первого ранга – Фиста Фейра, где он задокументировал допрос человека, как он полагал, принадлежавшего к крови Эльна. Месяц назад Ильдарию предали огню на юге. Города горели один за другим, но в этот раз огонь смогли потушить. В связи с этим, король Ильдарии Урнер Вельдан выдал приказ магистру гильдии отправить карателей в города, чтобы проверить наличие заклинательного следа. В конверте также находится часть свитка заклинания, как я считаю, относящегося к целительному. Пометок на бумаге нет, так как она порвана. О второй части ничего не известно. Из письма ясно, что допытываемый бредил о «тайном монархе», который смог собрать скрывавшихся и обратить их общие силы против нас. Заклинатель вымолвил достаточно, чтобы понять о
