Ирина Успенская - Замуж за орка, или Эльфы тоже плачут

— Будь ты проклят! — закричала Элиза, сжимая кулаки. — Что мне нужно сделать?

— Коснись его.

Выбора не было. Она сама прыгнула в ловушку. Элизабет нехотя положила руку на ледяной саркофаг и сразу же закричала от боли, хотела отдернуть ладонь, но та словно приросла к черному камню. Ладонь жгло так, что Элизабет не выдержала и потеряла сознание.

Ее привела в чувство сильная пощечина.

— Лестар, прекрати. Моя невеста уже очнулась, — услышала она приятный глубокий голос. Однако в этом голосе не было жизни. — Как тебе это удалось?

— Несколько лет назад я спас Зухру, одну из наложниц Шеола, за это он поклялся сохранить мне жизнь. Все эти годы я пытался освободить вас, Отец. Но против магии эльфа у меня не было шансов, пока я не получил неожиданную помощь от таинственного друга, это он научил меня, что делать, и дал корону Эриндриэля, на которую и клюнули эти курицы. Он же дал стационарный портал, способный пробить защиту эльфа. Вот это кольцо.

— Интересно, кто этот доброжелатель? — задумчиво произнес мужской голос.

Элиза приоткрыла глаза. Лестар стоял на коленях у саркофага, но она не видела, с кем он разговаривал. Видела только белые волосы, спускающиеся на спину сидящего в гробу незнакомца. Он поднял худые руки, звякнули цепи, и мужчина произнес:

— Зачарованные. Подойди ближе.

Элиза видела, как Лестар подползает ближе.

— Еще…

Белая бескровная рука, метнулась вперед и сжалась на шее зомби, натягивая цепь.

— До сих пор ты хорошо служил мне, Лестар, послужи еще.

Лестар захрипел и задергался, пытаясь вырваться, но спустя мгновение обмяк, послышались чавкающие звуки, и Элизабет закрыла глаза. Она знала, что сейчас происходит в нескольких метрах от нее, и от этого знания к горлу подступала тошнота.

— Отлично!

Звук разрываемых цепей заставил Элизабет вздрогнуть и посмотреть, что происходит. Над иссохшим Лестаром склонился стройный беловолосый мужчина в старомодном сюртуке, такие модели уже лет сто никто не носил. Он стянул с трупа кольцо и повернулся к Элизе. Мертвые черные глаза на красивом бледном лице… Мужчина безжизненно улыбнулся и изысканно поклонился.

— Дорогая, нам пора покинуть это скорбное место. Познакомимся дома, а пока поспи.

Он махнул рукой, и на Элизу будто плита упала, в груди свил гнездо страх, стало трудно дышать, веки сомкнулись, и она провалилась в сон-кошмар, в котором не было света, не было надежды, не было жизни.

— Так лучше.

Вампир легко вскинул на плечо Амадею, второй рукой подхватил Элизу и, бросив на пол кольцо, решительно шагнул в открывшийся портал, насвистывая веселую мелодию.

Глава 13

О ТЕМНЫХ ЭЛЬФАХ, РАСПЛАТЕ И РАЗОЧАРОВАНИЯХ

— Лестар безнадежно мертв, саркофаг пуст. Одноразовый портал отследить невозможно. Все, что от него осталось, это кольцо.

Дри протянул матери украшение. Простенькое колечко с бирюзой заставило, эльфийку вздрогнуть и мечтательно улыбнуться.

— Это Лорен. Ваш отец.

— Мать, ты уверена?

Хмурый Шеол щелкнул ногтем по лезвию ножа и с силой вогнал клинок в столешницу.

— Уверена. Это кольцо он подарил мне, когда мы начали встречаться, и это же кольцо я швырнула ему в лицо, когда мы расстались.

— Из-за чего?

— Он мне изменил.

— И что?

Эриндриэль смотрел на мать непонимающе.

— Если вы увидите жену в объятиях Отца вампиров Эдварда, что вы почувствуете?

Саринэ хмуро посмотрела на сыновей и осторожно положила кольцо на стол.

— Убью! — рыкнул Шеол и, подумав секунду, добавил: — Его! А ее выгоню!

— Постараюсь поговорить, чтобы понять, серьезно это у них или… так… мимолетный роман, — одновременно с ним ответил Эриндриэль. — Это не повод бросаться кольцами.

— Шеол, ты больше мой сын, чем Эрин, — грустно улыбнулась Саринэ. — Я не простила. Не смогла.

— Но ты хоть позволила ему объясниться? — нахмурил брови владыка Леса.

— Зачем? Я просто ушла.

— Мать, ты была не права, — буркнул Шеол. — Ты ведь до сих пор его любишь.

— Зато теперь мы знаем, где их искать, — ободряюще улыбнулся Эриндриэль. — Надо сообщить графу Соресу.

— Письмо от Филина оказалось подделкой, на них никто не нападал, — вздохнула Саринэ. — Я старая дура! Ведь Сирена меня предупреждала, что Лестар попытается использовать Элизу!

— Но как она посмела?

Шеол выдернул нож из столешницы.

— Я ведь приказал! Мне даже не пришла в голову мысль, что кто-то посмеет меня ослушаться! Мое слово — закон!

— Все бывает впервые, — философски заметил Эриндриэль.

— А что вы хотели? — вдруг взвилась Саринэ, моментально превращаясь в орчанку тетю Сагху. — Девочке только исполнилось восемнадцать! Что она видела в жизни, кроме книг развратника Дри, замка и вечно занятого отца? Вот скажи мне, Эрин, — выставила она палец в сторону попятившегося от нее эльфа, — вот ты бы послушался Шеола, если бы тебе внушили, что за дверью томится грудастая красотка? Ты бы таки полез смотреть! А тебе триста лет!

— Я бы не ослушался, — буркнул Шеол и на всякий случай отгородился от разъяренной матушки письменным столом, большим и крепким.

— Потому что ты никогда не был ребенком! — успокоилась орчанка и тяжело опустилась в пододвинутое Эриндриэлем кресло. — Бедная деточка, она словно в другой мир попала: столько всего интересного, такие мужчины рядом, сокровища, русалки, свобода…

— Тургун, — шепнул Эриндриэль, но моментально заткнулся под грозным взглядом желтых глаз.

— Только стала оттаивать, доверять, смеяться, а тут такое! Вы хоть понимаете, оболтусы, отчего Эдвард не выпил ее сразу?

— Кровь фурии, — задумчиво произнес Эриндриэль и полез в книжный шкаф за толстым старинным фолиантом.

Потертая кожаная обложка полыхнула голубым, и книга раскрылась на пятьдесят третьей странице. Владыка Игурбарда углубился в чтение, хмурый Шеол вновь одним движением руки загнал клинок в столешницу почти по рукоять и налил себе вина в высокий желтый кубок.

— Мы изрядно проредили ряды его слуг, и он захочет восстановить гнездо. Он сделает ее своей невестой через семь дней. Именно столько длится ритуал.

Эриндриэль серьезно посмотрел на Шеола.

— Собирай орду, пришло время встретиться с отцом и узнать, какого… ему понадобилось красть нашу жену? И если он посмеет обидеть нашу девочку…

— Я его сожру живьем, — закончил Шеол. — Умрец…

— Шеол! Не говори так об отце! — с негодованием воскликнула тетушка Сагха.

— Прости, — покладисто покаялся хан. — Думаешь, цель отца — Ласточка, а не Эдвард?