Ирина Успенская - Замуж за орка, или Эльфы тоже плачут

Амадея взвизгнула и кинулась к стеллажам, но Элизе это было неинтересно. И вообще, она уже скучала по мужьям. Вот бы прийти сюда с Шеолом, он бы, наверное, сумел рассказать о каждом экспонате этого музея.

— Осторожно, госпожа! — воскликнул Лестар. — Это оружие не признает чужих рук.

— Я только посмотрю, — благоговейно прошептала Амадея, пряча руки за спину. — Элизабет, смотри! Это же знаменитый лук Эриндриэля!

Лук Эриндриэля? Но что он здесь делает?

— Неужели слухи не врут и орки победили эльфов? — ни к кому не обращаясь, вопросила Амадея.

— Этого не может быть! — категорически заявила Элиза, рассматривая ростовой лук, украшенный растительным орнаментом. — Просто принц Эриндриэль никогда не брал в руки оружия! Наверное, он его выбросил.

— Госпожа моя, боюсь разочаровать, но этот лук хан Шеол взял как трофей в одной из битв, — тихо заметил у двери Лестар.

— С кем?

— Без понятия.

— Значит, кто-то нашел лук и присвоил себе, а хан его отобрал!

Элиза вышла из оружейной, ей было неприятно думать, что кто-то мог победить Эриндриэля!

Следующие две комнаты тоже были отданы под оружие, но на этот раз простое, незачарованное, зато такого многообразия Элиза никогда не видела даже в книгах. А вот в третьей комнате обнаружились сложенные рулоны тканей. Хинские шелка, вазарисские сатины, шерсть из высокогорного Асмоса, меха Севера, тончайшие паутины арахнов и… эльфийские ткани.

— В следующих комнатах лежат ткани на продажу, — пояснил Лестар. — Это очень хороший источник доходов, и караваны с товарами уходят раз в десятидневку.

— Теперь ясно, отчего твои мужья не пожалели платье за сотни золотых. Оказывается, у них этих тканей на сто лет хватит. Откуда у орков эльфийские ткани? — Недоумение в голосе Амадеи сменилось любопытством.

— Говорят, что орки знают путь к исчезнувшим лесам Игурбарда, — уклончиво ответил Лестар, показывая на следующую дверь. — А здесь, моя госпожа, хранятся лучшие украшения, которые создали умельцы-ювелиры. И теперь они все твои.

Такого богатства не видывала даже сокровищница королей. У Элизы дух захватило от огромного количества золота, камней, украшений. В углу стояли большое зеркало и мягкое кресло.

— Элиза, не думала, что я когда-нибудь скажу это, но я тебе завидую, — совершенно серьезно произнесла Амадея, жадно осматриваясь по сторонам.

— И все это благодаря тебе, — с превосходством поглядывая на графиню, ответила Элизабет. — Если бы ты не влезла, то я вышла бы замуж за твоего братца и всю жизнь прозябала в нищете!

— Ну ты и язва! Семья Синек — вторая в списке самых богатых семей королевства.

— Но ты же не станешь спорить, что на фоне этого богатства, — Элизабет обвела рукой вокруг себя, — все ваше состояние просто пшик?

Амадея спорить не стала.

Через несколько часов вдохов, ахов, примерок девушки добрались до большого, окованного медью сундука. Когда Лестар с трудом откинул крышку, Элизабет задохнулась от восторга.

— Эльфийские украшения! — громогласно объявил вампир. — Госпожа моя, они тоже твои!

— Но откуда? — никак не успокаивалась Амадея. — Элиза, это очень странно. Может быть, эльфы никуда не уходили, может, орки их…

Она достала из сундука тонкую коробку, обтянутую синим бархатом, и откинула крышку.

— Но это же… это…

— Корона владыки Игурбарда Эриндриэля, — опускаясь в кресло и чуть не плача, прошептала Элизабет. Она видела этот обруч на портретах принца Эриндриэля, которые украшали все его книги. — Я не верю, что он умер! Не верю! — расплакалась Элиза.

— Успокойся! Он не может быть мертвым! Потому что его новая книга вышла всего несколько месяцев назад, — решительно пресекла ее слезы Амадея. — Но мы должны узнать правду.

Надежда робко стукнула в затрепетавшее сердечко. Конечно, он жив! Его нельзя просто так убить! И корона здесь, потому что Шеол ее спрятал. Он ведь говорил, что хорошо знает принца! Может быть, они друзья и Эриндриэль попросил орка сберечь для него корону? Да, так и есть! Никак иначе!

— Лестар! Откуда это здесь? Я твоя ханым-бай, и я приказываю говорить правду!

— Моя госпожа, все ответы скрыты за обсидиановой дверью, — поклонился зомби.

А ей туда категорически запрещено заходить.

Шеол не велел.

Выпорет.

Если узнает.

Она не сможет их обмануть. Только не Дри, он все по лицу читает. Да и не хочется начинать жизнь с вранья. Мужья ей доверяют, а она их подведет. Нельзя. Но как узнать правду?

— Я расспрошу у мужей, как только они появятся в степи, — решительно отбирая у Амадеи коробку, заявила Элизабет.

Настроение упало, тревога поглотила надежду. А если это правда? Если Шеол погубил Эриндриэля? Как после этого к нему относиться? Как жить с тем, кто убил ее первую любовь?

— Это верное решение! — поддержала ее Амадея. — Но давай хоть одним глазком посмотрим на эту дверь? От посмотреть ведь ничего не случится?

— Нет, конечно, госпожа. Посмотреть хан Шеол не запрещал, он запретил дотрагиваться до двери, не более того, — поклонился Лестар, пропуская девушек вперед и плотно затворяя за ними дверь. — Прошу за мной. Тайная комната находится в тайном коридоре.

А ведь действительно муж крикнул: «Не смей дотрагиваться до двери!» — дотрагиваться, а не смотреть! Элизабет облегченно вздохнула: она не нарушит приказ Шеола и трогать эту барготову дверь не будет ни за что!

Они шли но каким-то тоннелям с низкими потолками, согнувшись, чтобы не биться головами о нависающие камни, спускались по лестнице вниз, все глубже уходя под гору. Наконец, вышли на небольшую круглую площадку, освещенную обычным, не магическим факелом. На нее выходила лишь одна черная дверь. Массивная даже на вид.

— Но здесь нет замочной скважины.

Амадея ощупала дверь от верха до низа, только что не лизнула.

— Как они ее открывают?

— Дверь зачарована на кровь членов семьи. Ее могут открыть лишь ханы, их мать, их отец и их жена, — пояснил Лестар, стоя в стороне и не приближаясь к двери.

— А как? — Неугомонная графиня попыталась обнаружить щель между стеной и дверью, и, не найдя ее, недовольно хмыкнула.

— Не знаю, госпожа.

— А ты был там хоть раз?

Зомби кивнул.

— И что там?

— Не что, а кто, но, если я проговорюсь, меня ждет смерть.

— А вдруг там принц Эриндриэль? Вдруг его держат в заложниках?

Глаза Амадеи горели азартом.

— Никто не смог разгадать тайну исчезновения эльфов. А мы стоим на пороге открытия и ничего не можем сделать!

— Шеол запретил, — нерешительно начала говорить Элизабет.