Ирина Успенская - Невеста в бегах

Ирина Успенская

Хроники Перекрестка. Невеста в бегах

Авторская благодарность:

Татьяне Богатыревой и Эльвире Плотниковой -

за волшебный пендель;.

моей семье — за то, что не мешали.

Александре Таран посвящаю.

… там, где тайна правит временами…

"Жизнь прекрасна и восхитительна", — думала Вета, забегая в студенческую поликлинику, чтобы забрать результаты ежегодного обязательного медосмотра. Впереди сессия, а потом целых два месяца свободы. И один из них они проведут вместе с Пашкой у его друзей в Крыму. Море, солнце, любимый парень, хорошая компания, что еще нужно для счастья, когда тебе всего двадцать один. Поэтому, она не поверила пожилому врачу с усталыми глазами, который предложил ей пройти дополнительное обследование в связи с " не очень хорошими результатами анализов". Откуда? У нее ничего не болит, спортом занимается, выглядит отлично. Вета махнула рукой на исследования и дополнительные анализы, и укатилана море. А через две недели ей стало плохо.

В селе, где они отдыхали, была своя неплохая больница, но специалистов не было. Девушку отправили в областной центр, а оттуда встревоженные родители самолетом перевезли домой, и, сразу определили в лучшую клинику, в отделение, где работал папин одноклассник — специалист-онколог с мировым именем. Диагноз прозвучал приговором. Слишком поздно. Лейкоз. Врач был с нею честен. Шанс есть, но очень незначительный. И Вета решила бороться. А дальше был ад. Исследования, химиотерапия, боль, заплаканные глаза матери, постаревший отец, преувеличенно бодрые друзья, ежедневно толпящиеся за стеклянной перегородкой ее палаты, и смешные мягкие игрушки, которые она раздаривала медсестрам. А еще Пашка в "скайпе" с извечной сигаретой в руках, вымученной улыбкой и взглядом побитой собаки и… письма. Письма от друзей, любимого, однокурсников, родни. Хорошие, добрые письма, с веселыми открытками и стихами. Полные заботы и любви, веры и надежды. Они говорили, чтобы она верила, и она верила, скрепив зубы и воя ночами, верила, что победит болезнь. По-другому просто быть не могло. Впереди была еще одна операция — пересадка костного мозга, и Вета отгоняла от себя даже малейшие мысли о неудаче, она твердо знала, что операция поможет. Не могло быть иначе, ей ведь всего двадцать один, у нее вся жизнь впереди…

Алмар

— Сай1 Алмар! Сай Алмар!

По деревянной лестнице дробно застучали шаги, сай поднял голову от свитка, и с прищуром посмотрел сквозь стену. Судя по ауре, к нему спешил ученик магистра Веррона.

— Учитель шлет тебе мир и процветание, сай Алмар, и просит прибыть к нему немедля, — вихрастый белобрысый шестнадцатилетний паренек со знаком ученика на лацкане камзола вежливо склонился в поклоне, старательно пряча любопытство в голубых глазах.

— Борг, ты знаешь, в чем причина такой спешки? — лениво поинтересовался сай Алмар, откладывая в сторону свиток, который внимательно изучал последний час.

— Они расшифровали результаты последнего ритуала, — оглянувшись по сторонам, таинственно прошептал парень, с заговорщицким видом округляя глаза.

Эти слова подействовали на сая словно удар хлыста на ленивую лошадь, не поднимаясь с кресла, он просто исчез из кабинета, оставив после себя едва уловимый аромат южных пряностей. Паренек только с восторгом присвистнул, разглядывая место, где только что сидел высокомерный холеный сай.

Борг завистливо вздохнул, ему так никогда не научиться, и не от того, что сил не хватит, просто мгновенные порталы умеют создавать только те, в ком течет древняя кровь таинственных айтов. А сай Алмар, как всем известно, чистокровный айт. Один из сильнейших магов своей страны, а может быть, и мира. Борг с любопытством огляделся, задержал взгляд на раскиданной по кровати одежде, среди которой выделялся яркий женский платок, и довольно улыбнулся. Зато сегодня он сможет похвастать перед друзьями, что был в комнате сая и, многозначительно приглушив голос, тихим шепотом рассказать об увиденных диковинках. И про желтый платок тоже, вроде, он его видел на плечах у одной из младших магинь… Ученик мага воочию представил себе, как Найма, дочь управляющего, наклоняет к нему свою очаровательную головку, подставляя розовое ушко к его шепчущим губам. А от нее всегда пахнет сладостями, так и хочется лизнуть…

С этими мыслями Борг осторожно вышел из кабинета, аккуратно прикрыл дубовую дверь и моментально забыл и о сае Алмаре, и о том, зачем он приходил в эту часть башни. Растянутое на двери заклинание рассеивания внимания было одним из любимых у сая. Айты охраняли свою личную жизнь точно так же, как и свои магические секреты.

Зал "Большого Круга" освещали всего несколько светильников, и людям, находящимся в нем, казалось, что по углам собираются причудливые, дрожащие тени. Тяжелые зеленые шторы тщательно скрывали узкие высокие створчатые окна, затянутые тонкими пластинами горного хрусталя. Портреты великих магов безразлично взирали на своих потомков. Вся мебель зала состояла из большого круглого стола, вокруг которого стояли двенадцать деревянных стульев с мягкими удобными сиденьями, обитымитой же тканью, что и шторы. Три из них были заняты.

Сай появился возле стола, коротко кивнул магам и устроился напротив сидящих рядом двух мужчин и женщины в мантиях магистров.

— Сай Алмар, у нас обнадеживающие новости, — с усталой улыбкой произнес невысокий темноглазыймужчина, выглядевший лет на сорок, со знаком верховного магистра на толстой золотой цепи. — Магистр Хейда смогла сложить головоломку. У нас есть окончательный результат, но… — сай приподнял красивые брови, — перенос прошел успешно, однако, мы потеряли путеводную нить.

— Не знаю, что помешало, но подозреваю твоих соотечественников. Алмар, ты сам знаешь, кто тебе противостоит, — устало проговорила женщина, опуская почтительное обращение "сай", тем самым нарушая все правила приличия, к которым была весьма чувствительна эта раса. Но Алмар промолчал, Хейде можно было отступить от традиций. Она была его "первой" женщиной, жила с ним почти десять лет и покинула сая всего три года назад. Тем временем магесса продолжила: — Поэтому есть опасность, что они тоже будут искать девушку.

Сай внимательно всмотрелся в обрамленные мелкими морщинками синие глаза бывшей возлюбленной. Он еще помнил мягкую нежность ее ресниц, их легкий трепет под его нежными поцелуями. Но век человека так короток, даже маги живут всего по двести пятьдесят лет, и Хейдане захотела стариться на глазах вечно молодого любимого.