Наталия Мазова - Исповедь травы

– Я с тобой уже пару раз ходила, и хватит с тебя! – продолжаю я спектакль. – Я не за подарки хожу, а с тем, с кем хочу. А с тобой я больше не хочу, – и как самый весомый аргумент, едва сдерживая смех: – Вчера ты меня в постели не осчастливил, и сегодня, боюсь, с тобой этого не случится.

– Кто же привлекает тебя больше, чем Рыцарь Залов Ночи, а, стерва? – кажется, Онхэо вполне созрел для того, чтобы ударить меня.

– Да хотя бы он! – и я нахально кладу руку на Его голову. После сцены, разыгранной как по нотам, ни у кого и мысли не возникнет, что у меня сейчас какие-то иные побуждения, кроме как поиздеваться над обнаглевшим лордом по полной программе. – Точно-точно, именно он! Пел он потрясающе, думаю, и в остальном меня не разочарует! – с гнусной ухмылкой я подмигиваю Хейти.

– Ну ты и влип, Лугхад! – довольно орет кто-то из степняков. Значит, вот под каким именем знают Его тут… – Нет бы кому из нас такое счастье за бесплатно привалило, так нет же – ему!

Ох как все хорошо сложилось! Теперь Он уже не станет отказываться от моего общества из-за самой примитивной мужской гордости. Общественное мнение уже натянуло ниточку между Ним и мною, и ничто теперь не помешает мне заняться тем, ради чего я так трудно шла сюда – восстановлением Его души… Надеюсь, что когда-нибудь потом Он простит мне эту сцену.

Пользуясь длящимся замешательством, я достаю из-под стола свою многострадальную сумку, вешаю ее на плечо Лугхаду и, схватив его за руку, уволакиваю прочь из кабака, предоставляя Степным Волкам всю ночь обсасывать этот эпизод.

– Зачем ты со мной пошла? – Он произнес это так неожиданно, что я останавливаюсь как вкопанная. Пару секунд соображаю, стоит ли продолжать спектакль…

– Тебе честно ответить или как?

– Ну… если можно…

– Так вот, честный ответ: мне до смерти надоело каждый раз зарабатывать право на ночь под крышей древнейшим трудом, – еще не договорив, уже понимаю, что попала в десятку. – А ты показался мне человеком, которому я интересна как я, а не как грелка в постель. Или я не права?

Он молча глядит мне в глаза. Что ж, моя погибель, сейчас я – это действительно всего лишь я. Ты видишь перед собой Линду-Элеонор Угнелу, чей облик не приукрашен теми ветрами, что овевают лица идущим сквозь Сути. Если это и красота, то тяжелая, ругианская… Крупные черты северной женщины плюс мои скулы, которые и от сил мироздания не спрячешь. В общем, далеко не «Мисс Зодиакальный Круг». А ты, кажется, Камень и Вода, а потому разборчив и далеко не с каждой встречной… А еще… надеюсь, что в данный момент ты не подслушиваешь моих мыслей… еще я ничуть не похожа на Райнэю.

– Сумасшедшая… – говорит он почти с восхищением. – А ты уверена, что у меня есть крыша, под которой можно провести ночь?

– Не очень, – отвечаю я в тон ему. – Но трепетно надеюсь.

– Тогда пошли. А то ты уже вся дрожишь.

А ведь действительно – пока я танцевала в «Багровой луне», солнце успело скатиться за крыши, хотя длинных июньских дней даже под Тенью никто не отменял. От неприветливых каменных домов веет холодом, и меня, в моем платье без рукавов, да еще разгоряченную после бешеной пляски, бьет крупной дрожью. Он теребит застежку у горла, видимо, в нерешительности: если он отдаст мне свой плащ, как это будет мною воспринято? Чтобы положить конец Его сомнениям, достаю из сумки обтрепанную куртку из тонких кожаных лоскутков, подарок Хейти, и надеваю, нимало не заботясь о том, насколько она сочетается с платьем.

Некоторое время идем молча. При любых других обстоятельствах я ощущала бы страшную неловкость от этой молчаливой прогулки, но сейчас лишь благодарю небеса за то, что они позволили мне уйти с Ним в первую же встречу. Вместе с нами по городу идет сумрак ночи. Ни одно окно не освещает нашего пути – в Волчьем районе не принято делать дома с окнами на улицу. С Охон, центральной улицы этого района, мы свернули почти сразу, и в узких пустынных переулках шаги наши слышны особенно четко.

– Лугхад! А у тебя дома гитара найдется?

– А почему ты об этом спрашиваешь?

– Просто хочется еще раз услышать, как ты поешь…

Пропетляв по переулкам почти час – постепенно глухие, но основательные стены Волчьих домов сменились обычными, но невероятно облезлыми – наконец сворачиваем во двор. Сказать, что он похож на колодец, пожалуй, будет слишком банально, тем более что дома не так уж высоки и днем, должно быть, здесь хватает солнца. Дома только с трех сторон, с четвертой – ряд невероятных сараев, которые, как мне кажется, не рухнули до сих пор лишь назло мирозданию. Из углов тянет не столько сыростью, сколько необъяснимой жутью. Дом – цель нашего пути – полуразрушен, верхний этаж носит следы давнего пожара, ступеньки крошатся под ногами.

– Бр-р! Как только ты здесь живешь! – Он явно рассчитывает услышать нечто подобное, и я не обманываю его ожиданий, хотя данный «замок ужаса» отнюдь не самый кошмарный гадюшник из тех, где мне доводилось бывать.

– Я бродяга, а не лорд Залов, – дверь Он находит ощупью, она не заперта, что тоже не слишком удивляет меня. – А ты на что рассчитывала?

– Не знаю. Наверное, на что-то, достойное твоих потрясающих песен, – теперь я уже беспрепятственно пускаю в ход часть козырей. – И вообще мне кажется, что Единая создала твой голос для чего-то большего, чем пение по кабакам.

В темноте невозможно понять, куда мы попали, но Он, снова ощупью, отыскивает и зажигает свечу. Моему взору предстает кармэльская версия берлоги Россиньоля с некоторым привкусом готического романа. Вполне стандартный уровень экзотики и романтики, ибо менестрель и бардак так же неотделимы, как… астурские баски и общественные беспорядки.

– Устраивайся, – Он показывает на постель у дальней стены, кажется, даже довольно чистую, и лязгает дверным засовом. – Но прежде объясни, кто ты такая на самом деле и почему поминаешь Единую – здесь, под Тенью.

Не пряча взгляда, я твердо отвечаю:

– Я с Зодиакального Круга. Мое Истинное Имя – Элендис Аргиноль.

Его лицо дрогнуло. Он резко хватает меня за плечи:

– Ты назвала Имя и Суть. Но меня интересует и Цель, – эти три слова он произносит, словно обжигая язык их полузабытым вкусом.

Прости, менестрель, но для тебя еще не пришел час узнать всю правду… По-прежнему стараясь попадать Ему в тон, я отвечаю так же резко, с горделивой ноткой:

– Искушение, скажем так. Я ведьма валлийской школы, – придется Ему ограничиться этим объяснением, хотя с моей точки зрения, оно не объясняет вообще ничего. Однако про Орден Слова и в особенности про Стоящих на Грани Тьмы упоминать пока преждевременно.

– Вот, значит, в чем дело… А я себе голову ломал – с чего это Волки целую неделю только и твердят о такой… скажем вежливо, изящной особе? Как-то оно не в их традициях!