Двергурим. Бессмертный - Алексей Ткачик
Но эти хадар все же несли службу. И, несмотря на всю их немощь и смертельную измотанность безжалостной болезнью, они не сняли родовых доспехов и не выпустили из рук оружия.
- Мы прочли твое послание, гардур Дар’Наг, - хрипло сказал рыжебородый. – Не думали, что кто-то еще придет, после того, как мы прогнали те караваны.
- Почему не впустили? – спросил Дагна. – Почему не дали себе помочь?
- У нас был приказ, гардур, - сурово посмотрел на него воин. – Протокол на случай эпидемии. Никого не впускать и не выпускать под страхом смерти.
- Почему не отправили птиц? Если не доверяете людям, то отчего не послали весть в Дуринфал?
- Все наши птицы были уничтожены в первые же сутки, - слабо покачал головой рыжебородый. – Мы не могли допустить, чтобы чума вышла за пределы Морингарда. И уж тем более и речи быть не могло, поставить под удар славный народ Серебробородого.
- Почему ж решили открыть Врата нам?
- Не вам, - воин сурово оглядел людей, а затем снова перевел взор на Дагну. – Тебе. Мы не могли допустить, чтобы двергурима убили на пороге нашего дома. Если бы не ты, мы нипочем не пустили бы к себе долговязых. Впрочем, это теперь не важно. Наружу вы уже не выйдете.
Рыжебородый махнул рукой в сторону гигантских створок и снова закашлялся.
- Еще полгода назад, когда были запущены механизмы экстренного блокирования, все ярусы были отрезаны друг от друга гермозатворами. А то, что мы сделали сегодня… Считай это нашей лебединой песнью. Второй раз нам этого не повторить, сил не хватит. Да и эта минута, что мы смогли удержать створки, многих из моих друзей отправит на койки, с которых они уже, вероятно, больше не встанут.
- И зная это, вы все же открыли Врата, - с болью обвел глазами стоящих вокруг воинов Дагна.
- Мы чтим заветы Зерора, гардур Дар’Наг. Хадар для того и нужны, чтобы умирать за свой народ.
Слова рыжебородого прозвучали ровно, как само собой разумеющееся. В них не было ни малейшего намека на бахвальство.
- Ты пришел помочь, - мрачно усмехнулся воин. – Напрасно, гардур. Здесь ты найдешь только смерть.
- Я и мои товарищи знали, на что шли, - спокойно кивнул Дагна, а затем услышал за спиной шевеление и, обернувшись, увидел, что мэтр Уолерт наконец начал приходить в себя и теперь, не без помощи братьев О’Тол, вставал, держась на голову.
Рыжебородый безо всякого интереса оглядел алхимика и цокнул языком.
- Следуйте за мной, я покажу, где вы можете оставить лошадей и оказать раненому помощь. Свободных коек у нас больше, чем хотелось бы…
Воин вяло махнул рукой и уже было повернулся, чтобы пойти вглубь темного тоннеля, как Дагна, благодарно кивнув, наконец, снял шлем, утирая со лба пот. Рыжебородый, мельком глянувший на пришлого двергурима, внезапно сбился с шага и замер, как вкопанный. По рядам хадар тотчас прокатился вздох, полный благоговейного трепета. Дагна увидел, как их уставшие и больные глаза зажигаются огнем надежды.
- Зирак-Тогар! – выдохнул рыжебородый, не сводя ошалелого взора с перевитой багровыми узорами головы Дагны. А затем он и все хадар, как по команде, рухнули на одно колено, гремя и лязгая доспехами. – Владыка Рассеченной горы!
***
Дагна ошеломленно взирал на окруживших его воинов, а затем, пару раз сморгнув, поспешил помочь подняться рыжебородому.
- Встаньте, братья, что на вас нашло? – бормотал он, с горечью ощущая необыкновенную легкость исхудавшего дварфа.
- Мы и подумать не могли, владыка! – с жаром прохрипел в его руках хадар. – Думали, что в твоем послании была ошибка! Не поверили! Но ты и верно Дренг-ин-Дар! Легенда о Великом Громре жива в Стальной Книге и Зале Памяти! Знаки Зирак-Тогар не видели тысячи лет, но каждый первородный знает, как выглядит узор одного из Предтечей!
- Вот те раз! – ошарашено проронил Дагна. – Откуда?
- Громр дважды приходил в Морингард восемь тысяч лет назад. Он учил наших пращуров строить дренажи для отвода подземных рек, научил делать первые гермодвери…
- Что?.. Зачем? – перебил воина совершенно сбитый с толку дварф.
- Наш народ погибал, бесконечные паводки смывали наши мастерские и затапливали шахты, и Громр услышал наш зов, - ответил рыжебородый, а затем слабо, но очень тепло улыбнулся. – Легенды гласят, что Нерожденный знал и слышал все на свете. Он умел что-то такое, что было за гранью понимания наших праотцов. А потом, спустя годы, он вернулся со своими сыновьями, чтобы те выбрали себе жен. Морингард издревле славился своими невестами.
- Чтоб меня разорвало… - медленно произнес Дагна.
- Повелевай, владыка! – яростно прохрипел воин, а его глаза ярко горели на бледном худом лице. - Все хадар, кто еще может стоять на ногах! Все, кто может держать оружие! Все пойдут за тобой в огонь и воду!
Дагна, с трудом проглотив ком в горле, не говоря ни слова, обнял рыжебородого дварфа, крепко прижав к себе, чувствуя, как его истощенные плечи под мифрилитовой броней бьет крупная дрожь.
- Как тебя зовут, воин? – спросил он, отпустив воина.
- Нодур, сын Нерека из клана Огнебородов, владыка, - неловко поклонился хадар. – Старшина правофланговой башни второго яруса обороны.
- Где ультар? – спросил Дагна.
- Командующий внутренней обороной уже месяц не встает с постели, владыка, - сокрушенно покачал головой воин. – Я старший из первородных, кто еще на ногах.
- Что ж, Нодур, веди, - несильно хлопнул его по плечу Дагна. - Вставайте, доблестные хадар! Рассказывайте-ка по порядку, что у вас произошло.
***
- Все началось в праздник Дня основания Морингарда, - начал рассказ рыжебородый хадар. – Пришло много торговых караванов на ярмарку, прибыли даже эльфийские послы, выказать нашему королю уважение. Большие гулянья готовились на втором ярусе. Там у нас склады продовольствия и большая
