Нулевой маг. Тень рода - Райст Лин
— Спокойно, — скомандовал я, — это я, тот, кому служит ваш род.
Рыцари, словно статуи, замерли, ожидая решения Минелии.
— Эдриан, — прозвучал её голос, полный беспокойства, что было неожиданно для её обычно ледяного тона, — что с тобой? Что это за скверна? И как ты вообще сюда попал?
— Возможно, это не он, госпожа, — прозвучал голос одного из рыцарей. — В этом месте возможно всякое.
— Да, — поддержал его второй, — это может быть одна из тварей, принявшая облик молодого господина.
— Успокойтесь, — вступилась Катя, — это он. Мы с трудом вас нашли, и у нас есть способ выбраться отсюда.
— С чего нам вери…? — начал было один из рыцарей, но Минелия прервала его.
— Эдриан, докажи, что это ты, — потребовала она.
— Я освободил вас из клетки, спас от ужасной участи. И сделал я это силой…
— Какой силой? — удивилась Минелия.
— Той, что течет в моих жилах с рождения, тётушка. Но я предпочитал не афишировать её, зная, что многие увидят в этом угрозу, — ответил я, добавляя щепотку лжи. — Отец знал об этом. В летописях нашего рода сказано, что такой же силой обладал и основатель, в честь которого меня назвали.
Минелия отступила на шаг, поражённая. Она знала, что основатель был легендой, что его сила не подчинялась законам этого мира.
— Тяжело осознавать, что тот, кого ты считала ничтожеством, на самом деле представляет опасность, — произнёс я, одаривая её холодным взглядом. — Никто не должен узнать об этом, пока наш род не станет настолько могущественным, чтобы никто не осмелился даже помыслить о преступлении против него. Если хоть одно слово сорвётся с ваших уст, вас ждёт смерть. Неважно, родственник ты или простой солдат, поклявшийся в верности.
— Сейчас не время, — тихо произнесла Минелия. — Мы обсудим это позже. Думаю, ты говоришь правду. Иначе как бы ты продержался здесь?
— Меня Катя защищала, — выпалил я.
— Эдриан! — воскликнула она, укоризненно качая головой. — Можно хоть не в такой ситуации нести чушь?
— Прости, не удержался, — ухмыльнулся я. — Просто вы так легко поверили, что меня это удивило. Даже не спросили о том, что знаю только я, или что-то наподобие.
— Я же сказала, мы всё обсудим, — прошипела Минелия, — а если ты лжёшь, то не станешь помехой. Я просто убью тебя.
Холодная улыбка тронула её губы.
— Понятненько. Ладно, — сказал я, переходя к делу. — Мы нашли способ покинуть этот лес.
Я извлек артефакт, недавно добытый в бою.
— Это телепорт, которым пользовались наши враги. С его помощью мы переместились сюда и с его же помощью сможем выбраться.
В глазах Минелии и рыцарей вспыхнула искра надежды, словно свет в конце тёмного туннеля. Напряжение спало, и магические клинки растворились в воздухе так же быстро, как и появились.
— Значит, ты убил тех двоих? — спросила Минелия.
— Да, они мертвы, — ответил я, и Катя, стоявшая рядом, опустила взгляд, скрывая свои чувства.
— Просто так мы уйти не можем, — произнесла Минелия. — Нужно освободить выживших.
— Я знаю, — ответил я. — Ты знаешь, где они? Видела их?
— Многих принесли в жертву, — её голос дрогнул. Вина терзала её, и это было понятно, ведь это она привела их сюда. — Потом начался кошмар. Даже мне было сложно противостоять их главарю, который превратился в… чудовище Маранира.
Неожиданный поворот. Как человек смог на такое? Эти чудовища были уникальной формой жизни, созданной Мараниром, и никто, кроме него, не мог их создавать.
— Как это возможно? — спросила Катя. Она-то должна была знать об этих тварях, ведь в Тамарисе с ними часто приходилось сталкиваться. Именно на этом континенте было больше всего разломов, откуда они вылезали.
— Этот культист и есть одно из этих чудовищ, — ответила Минелия. — Инцидент пятилетней давности, когда они вырвались из разлома… Видимо, одному удалось выжить, и он попал сюда.
— Я сражалась с ними. Не помню, чтобы они обладали хоть каким-то подобием разума, — удивилась Катя.
— Возможно, место повлияло на него, сделало более человечным, — предположила Минелия.
Или кто-то вмешался извне. И у меня есть подозрения, кто именно. Хагар. Решил поразвлечься. Хотя все его действия всегда продиктованы логикой. Непонятно, зачем ему это. Впрочем, возможно, это и не он. Он знает, насколько опасны эти твари.
— Расскажи, насколько сильная тварь, — решил уточнить я. — Какие-нибудь слабости ты выявила?
— От него идут огромные всплески магии, и сам он практически невосприимчив к ней, — ответила Минелия, в её голосе сквозила неприкрытая тревога. — Это огромная туша мерзости, которая использует непонятную мне магию, но очень действующую, мы сейчас кое-как противостояли этой твари.
— Неужели даже для тебя тварь серьёзная? — после увиденного, да и, судя по тому, что говорят про Минелию, она могла бы весь этот лес выпалить дотла, если бы захотела.
— Порождения Маранира — это не просто голодные чудовища, это воплощенная опасность, созданная с единственной целью: истребление, — мрачно констатировала Катя. — Первая встреча с ними оставила шрамы в моей душе на месяц. И это при том, что в Тамарисе живут люди, закаленные суровой жизнью.
— Поддерживаю девушку-лисицу, — отозвалась Минелия, явно против воли воскрешая в памяти картину первой встречи с этими тварями. — Практически любая магия отскакивала от него, словно от скалы, лишь грубая физическая сила наносила ощутимый вред.
— Взрывы, ударные волны… Что-то ещё? — наблюдая огромное количество воронок.
— Я не успела узнать больше, он снова ускользнул, — с досадой ответила Минелия. — С тех пор, как ты пропал, эта мерзость преследует меня. Мы уже пару раз сражались.
— Думаю, я для него неудобный противник, так как магию я не использую, — ухмыльнувшись, сказал я. — Мы можем прямо сейчас к нему отправиться, используя артефакт, и наконец покончить с ним.
— Тогда давай покончим уже
